？会不会顺着物资流动的线索，摸到他的身上？

    恐惧和侥幸在他心里激烈交战。一方面，他想立刻想办法完成黑钢镇的任务，换取暂时的安全，或者……干脆一不做二不休？另一方面，残存的理智和对铁锈镇多年来的感情，又让他对彻底滑向深渊感到无比的抗拒和恐惧。

    他瘫坐在地上，看着窗外熟悉又陌生的厂区风景。巨大的塔吊缓缓移动，焊接的火花在昏暗的车间里闪烁明灭。这一切，他曾为之付出半生心血，也曾自以为能掌控一切。

    现在，他却感到前所未有的孤独和脆弱。

    忠诚的考验，往往不是在轰轰烈烈的战场，而是在这些看似平静的会议、寻常的工作安排、以及内心无声的撕裂中进行的。

    巴顿不知道自己的忠诚最终会倒向哪一边，或者，是否早已在不知不觉中，已经做出了选择。他只知道，留给他的时间和空间，都在急剧地缩小。

    他必须做点什么。

    无论如何，他得先活下去。

    他挣扎着爬起来，走到书架前，抽出那本厚重的技术辞典。手指颤抖着翻开夹层，幽蓝的微型接收器静静躺在那里，屏幕是暗的，像一只沉睡的、却随时会醒过来噬人的眼睛。

    72小时，已经过去了一天。

    他盯着接收器，眼神空洞，然后猛地合上辞典，将它重重塞回书架。转身走到办公桌前，打开内部系统，调出了运输调度部门的联络界面。

    他的脸上，最后一丝犹豫和挣扎，渐渐被一种破釜沉舟的麻木所取代。

    考验还在继续，而对于某些人来说，答案，或许早已在绝望中写好。