这天清晨，负责清理风暴残留物的工人在城东废墟里扒拉出一块巴掌大的金属片。这玩意儿灰扑扑的，表面刻满了扭曲的符文，看着像废铁，掂量着却异常沉重。
“八成是哪个修真弟子丢的护身符。”工人随手把它扔进废料筐，继续埋头干活。
可奇怪的是，这块金属片在废料处理中心引发了连环故障——传送带卡壳、分拣机死机、连金属探测器靠近它都会发出刺耳尖叫。
“邪了门了！”处理中心主任亲自把它拎出来，差点闪了腰，“这玩意儿比同体积的铅块还沉！”
消息传到周琛耳朵里时，他正扒拉着算盘核算共济制的支出。“异常的金属片？”他头都不抬，“能卖钱吗？”
当金属片被送到办公室，周琛只瞥了一眼就跳了起来——那上面的符文，竟和他珍藏的罗盘有几分神似！
“快！把卡恩请来！”周琛声音都变了调。
卡恩是万象城最博学的老学究，据说战前在某个博物馆工作，满脑子都是稀奇古怪的知识。老头被紧急请来，戴着老花镜研究了半天，突然倒吸一口凉气。
“这、这是‘钥石’！”卡恩的手都在发抖，“A界古老传说中，指引通往‘源初秘境’的钥匙碎片！”
办公室里顿时鸦雀无声。索菲亚皱眉：“源初秘境？那是什么？”
“传说中三界分离之初留下的原始空间，”卡恩激动得胡子乱颤，“里面藏着世界本源的秘密！”
周琛的眼睛瞬间亮得像探照灯：“本源秘密？值钱吗？”
卡恩被问得一愣：“无价！据说里面还有...”
“无价？！”周琛一把抢过金属片，“那就是天价！”
接下来的日子，这块金属片成了万象城的头号明星。周琛特意给它配了个防弹展柜，摆在市政厅最显眼的位置，还美其名曰“文明遗产展”。
参观的人络绎不绝，周琛甚至动了收门票的心思，被索菲亚强行按住才作罢。
研究团队很快组建起来。卡恩负责历史考据，林薇带队技术分析，清风子则从修真角度解读符文。连老K都凑热闹，说要用b界的科技手段帮忙。
研究过程那叫一个鸡飞狗跳。卡恩捧着古籍念念有词，林薇的仪器频频死机，清风子的弟子们对着金属片打坐冥想，老K则差点用激光把符文给熔了。
“停！都停！”周琛心疼地护住金属片，“这可是未来的摇钱树！你们轻点折腾！”
最让人头疼的是，金属片的符文似乎在不断变化。今天看是这个形状，明天就变成了另一个模样。
“它在自我演化，”林薇检测后得出结论，“就像有生命一样。”
清风子则感应到微弱的能量波动：“此物在呼吸。”
就在研究陷入僵局时，卡恩在古籍中找到了重大线索。原来钥石需要集齐三块才能发挥作用，分别对应天、地、人三才。
“也就是说，”周琛掰着手指头，“还得找两块？这得找到猴年马月？”
转机出现在一个雨夜。值班的明心发现金属片在雷雨天特别活跃，表面的符文会发出微光。
“它在吸收雷电能量！”明心激动地报告。
周琛当即拍板：“下次打雷都别睡了！全员观测！”
于是下次雷雨来临时，研究团队全员加班。大家围着金属片，看着它在电闪雷鸣中流光溢彩，符文如活物般游动。
最神奇的是，当一道特别粗的闪电劈中市政厅的避雷针时，金属片突然投射出一幅模糊的地图！
“快记录！”周琛大喊。
地图只持续了十几秒就消失了，但足够技术团队捕捉到关键信息：上面标注着另外两块钥石的可能位置。
“一块在死亡沼泽深处，”老陈指着地图，“另一块在...冰川要塞？”
这两个地方都是着名的险地。死亡沼泽终年毒雾弥漫，冰川要塞则被凶残的冰原族占据。
“这下麻烦了。”连天不怕地不怕的独眼杰克都皱起眉头。
周琛却摩拳擦掌：“麻烦？这是商机！你们想想，要是我们真找到源初秘境，门票得卖多少钱？”
他当即组织了两支探险队。死亡沼泽队由老陈带队，配备最先进的防毒装备；冰川要塞队由独眼杰克指挥，全员穿着特制防寒服。
临行前，周琛给两队开了个“战前动员会”：
“记住！安全第一，找石头第二，顺路捞点特产第三！看到值钱的东西别手软！”
两队出发后，万象城陷入焦急的等待。周琛每天都要问八遍“有消息没”，搞得通讯处见他就躲。
第五天，死亡沼泽队传来捷报：他们找到了第二块钥石！但老陈也带回一个坏消息——在沼泽里发现了净世会的活动痕迹。
“他们也盯上钥石了。”老陈面色凝重。
周琛却一拍大腿：“好事啊！