“老板，用得着这么急吗？”老陈揉着被拽疼的胳膊，“扩建图纸还没干透呢！”
周琛一脚油门，勘探车咆哮着冲出城门，溅了守卫一身泥：“时间就是金钱！等图纸干了，好地方早被那帮孙子占完了！”
索菲亚抱着数据板在颠簸中艰难操作：“至少让我带上完整的探测设备...”
“车上都有！”周琛得意地拍着方向盘，“最新款的‘万用探测仪’，花了大价钱从b界淘来的——虽然是个二手货。”
事实证明，这个“二手货”确实很二手。刚到第一个探测点，机器就发出刺耳警报，显示地下有高浓度能量源。三人兴奋地挖了半天，只挖出个生锈的核能烤炉——还是三十年前的款式。
“看来前任主人忘了清空存储数据。”索菲亚无奈地重启设备。
老陈倒是专业，抓起把土在手里捻了捻：“这土质不错，含金属量高，就是辐射超标。适合建工厂，不适合种菜。”
“谁还种菜啊！”周琛眼睛发亮，“这地方离主城近，正好建新的机甲工坊！”
继续深入废弃矿坑，环境越发诡异。隧道壁上结着发光的苔藓，空气中飘浮着奇怪的孢子，远处不时传来窸窸窣窣的声响。
“检测到多种变异生物信号。”索菲亚盯着探测器，“大部分是无害的辐射蟑螂和发光蚯蚓...等等，这个信号是...”
话音未落，一只足有半人高的变异穿山甲从岩壁里钻出来，鳞片闪着金属光泽，尾巴像根狼牙棒。
“新品种！”周琛非但没怕，反而掏出个小本本记录，“这鳞片做盔甲肯定很棒！老陈，活捉它！”
老陈翻了个白眼，从车里拿出特制的镇静剂枪。经过一番鸡飞狗跳的追逐，总算给那只穿山甲打了一针。结果镇静剂剂量没算准，穿山甲非但没睡，反而开始跳起了诡异的舞蹈。
“记下来，这种生物对镇静剂有兴奋反应。”周琛认真记录，“以后可以考虑开发成表演项目。”
深入矿坑最深处，他们发现了个被遗忘的地下湖泊。湖水清澈见底，散发着淡淡的蓝光。
“纯净水源！”索菲亚检测后惊喜道，“辐射含量几乎为零，还含有特殊的矿物质！”
清风子不知何时也出现在湖边——他总是这样神出鬼没：“此水蕴含灵气，非比寻常。”
周琛已经开始算账：“这么好的水，直接喝太浪费！做成高端矿泉水，‘万象灵泉’，一瓶卖五十信用点不过分吧？”
就在这时，湖水突然波动，一个巨大的影子从深处浮上来。那是一只变异鲶鱼，个头堪比小型潜艇，胡须像钢缆一样粗。
“这...这也太大了吧！”老陈倒退两步。
鲶鱼张开巨口，露出密密麻麻的利齿。就在众人准备战斗时，它却吐出一堆闪亮的金属矿石，然后眼巴巴地看着他们。
“它这是...在讨好我们？”索菲亚愣住了。
周琛壮着胆子捡起一块矿石，眼睛顿时直了：“高纯度能源结晶！这鱼是个矿工啊！”
原来这只鲶鱼长期生活在湖中，不知怎么养成了收集发光矿石的癖好。它似乎想用这些宝贝换食物。
周琛赶紧从车里翻出储备粮，一股脑倒给鲶鱼。鲶鱼开心地吞下食物，又潜下去叼来更多矿石。
“发财了！这是可持续采矿啊！”周琛激动得手舞足蹈，“以后定期来喂鱼就能换矿石！”
勘探继续，他们绘制出详细的资源分布图：西区矿脉丰富适合工业，南区土壤肥沃可以发展农业，东区地下水源纯净，而北区...
“北区全是变异兽巢穴。”索菲亚标记着地图，“不建议开发。”
周琛却摸着下巴：“变异兽也是资源嘛！可以开个动物园，或者开发狩猎项目...当然要额外收费。”
最意外的发现在返程途中。勘探车经过一片看似普通的荒地时，清风子的罗盘突然疯狂转动。
“此地有异。”清风子面色凝重。
挖掘后，他们发现了个古老的祭坛遗迹，比主城那个小得多，但结构相似。祭坛中央放着块发光的晶石，上面刻着陌生的符号。
“这符号...我在Sto的数据芯片里见过！”索菲亚惊讶道。
周琛小心翼翼地把晶石收起来：“看来咱们的‘邻居’比想象中来得更早。”
带着满满收获返回万象城时，已是深夜。勘探车满载而归：矿石样本、水样、变异生物资料，还有那块神秘晶石。
周琛立即召集团队，根据勘探结果调整扩建计划：“工业区放西边，农业区放南边，居民区靠近东边水源...北边嘛，先圈起来，以后开发特色