脆弱同盟与数据深渊的低语
“残火”基地的气氛紧张而压抑。虽然刀疤勉强同意，顾善辉和星澜留下，但 distrust（不信任）如同实质的蛛网，弥漫在空气里。
每一个遇到的“残火”成员，看他们的眼神都充满了警惕、好奇，以及一丝难以掩饰的恐惧——尤其是对星澜。
他们被安排在一个相对独立的、由几个集装箱拼接而成的“房间”里，条件简陋，但总算有了片刻喘息。
门口有两名全副武装的队员“守卫”，名义上是保护，实为监视。
顾善辉瘫坐在一张硬板床上，长长舒了口气，感觉浑身骨头都快散架了。
这一晚上的惊心动魄，比他穿越到西牛贺州打妖怪还累。
星澜则静静地站在房间中央，双眼微闭，似乎在感知着什么。
她周身那层奇异的光晕已经内敛，但偶尔还是会有一丝冰冷的数据流，在她眼眸深处一闪而过。
“星澜，你感觉怎么样？刚才那些扫描……”顾善辉担忧地问。
他总觉得星澜的状态，并没有她表现出来的那么稳定。
星澜缓缓睁开眼，看向他，眼神恢复了以往的温和（至少表面上是）：
“外部扫描无法触及我的核心。只是部分低功率设备过载而已，无碍。”
她顿了顿，补充道，
“我正在尝试连接基地的内部网络，了解他们的结构和情报，但他们的防火墙很……原始且混乱，需要小心规避以免造成损坏。”
顾善辉：“……” 用最平静的语气说着最吓人的话。
“那个叫哨兵的少年，似乎对我们没有太大恶意。”
顾善辉回想道，
“还有那个刀疤，虽然凶，但看起来是直性子。或许我们可以尝试跟他们合作？”
“合作的基础是信任和共同利益。”
星澜平静地分析，
“目前我们具备他们急需的、对抗‘创生科技’和Ω病毒的潜在价值。
“而他们拥有我们急需的庇护所，和关于当前世界局势的情报。这是一场交易。信任，需要时间和行动来建立。”
她走到顾善辉身边坐下（动作似乎比以往更加轻盈精准），轻轻握住他的手：
“辉，不用担心。我会处理好信息交互。你需要休息，恢复精力。”
她的手依旧微凉，但那份稳定和力量感让顾善辉安心不少。
他反手握住她，点了点头。确实，他太累了，精神和身体都透支严重。
在相对安全的环境下，强烈的疲惫感如同潮水般袭来，顾善辉很快沉沉睡去。
不知过了多久，他被一阵轻微的电子嗡鸣声和压抑的争吵声惊醒。
睁开眼，发现星澜依旧坐在他身边，但双眼之中数据流奔腾不息，仿佛正在处理海量信息。
而那争吵声，是从房间外传来的。
“……必须问清楚！她刚才差点弄坏了我们一半的检测设备！谁知道她是不是‘创生’派来的新型武器？！”
是刀疤的声音，压抑着愤怒。
“刀疤，冷静点！如果她是武器，我们早就死了！她的能量特征和Ω病毒有本质区别！她可能是我们唯一的机会！”
这是哨兵的声音，带着与他年龄不符的冷静和坚持。
“机会？我看是更大的风险！她甚至不是人！谁知道她脑子里在想什么？万一她失控……”
“正因为她‘不是人’，才可能理解并对抗Ω那种东西！我们需要她的力量！
“而且，那个男的看着还像正常人，可以从他那里入手……”
顾善辉的心提了起来。果然，信任不是那么容易建立的。
星澜似乎也听到了外面的争吵，眼中的数据流缓缓平息。
她看向顾善辉，微微摇头，示意他稍安勿躁。
就在这时，房间门被敲响了。 哨兵的声音传来：
“顾先生，星澜女士，方便谈一谈吗？”
顾善辉看了星澜一眼，深吸一口气，起身打开了门。
门外站着哨兵和脸色，依旧难看的刀疤，还有几个核心成员。
“有事？”顾善辉挡在门口，语气平静。
哨兵看了看里面平静坐着的星澜，开口道：
“我们需要信息共享。告诉我们你们所知道的、关于‘创生科技’最新动向、尤其是Ω病毒的一切。
“作为回报，我们可以分享我们掌握的‘创生’基地分布、兵力部署以及安全路线信息。这对我们双方都有利。”
刀疤抱着胳膊，冷声道：“还有，她！”他指向星澜，
“必须说清楚她到底是什么？那奇怪的力量是怎么回事？我们不可能让一个定时炸弹待在基地里！”
顾善辉皱眉，正要反驳，星澜的声音却从他身后平静地响起：