东边的天际先是鱼肚白，渐渐泛起橘红，再渐变成金黄。阳光斜斜地照在雪原上，积雪反射出耀眼的光芒，但随着太阳升高，那光芒反而柔和下来。一夜的狂风不知何时停了，世间仿佛被吹荡干净，天空显得格外蓝，像蓝色的天鹅绒上镶着一枚红宝石。
山神庙的屋顶、柏树的枝丫、倒塌的院墙，都在晨光中镀上了一层金边。远处的通州城轮廓隐约可见，城墙上偶尔有旗帜飘动。近处的雪原一片寂静，只有偶尔从树枝上滑落的积雪，发出簌簌的轻响。
栾虎站在佛堂屋檐下，戴好钢盔，眼神冷冽地远眺。
庙门进来，到佛堂之前的这片空旷之地，积雪覆盖，约二三十丈见方。两侧是倒塌的院墙，墙外是几棵老柏树，树后是山坡。这就是他选定的战场——那伙建奴的洒血之地。
他刚才通过无人机传回的画面，已经将那股建奴的一举一动尽收眼底。三十余人，皆是精锐，从装备和气势上看，绝非寻常建奴。他们在北面约五里处的山坳里短暂休整，然后分作三队，正朝山神庙摸过来。
栾虎想要的，不是击退，不是重创，而是全歼。
他太了解建奴了。这些生长在白山黑水之间的渔猎民族，与草原上的蒙鞑子不同——他们其实是着重甲、射术精湛的骑马步兵。善射，更精于步战。按照潘老爷的说法，建奴擅于步战、山地战，素来以善射弓兵掩护、以重甲兵冲阵，以近战肉搏击溃敌军，骑兵的作用在于击溃敌军后的衔尾追杀。
他把特侦分队一分为三。
一路留守庙内，由他亲自指挥，包括两个轻机枪组和一个战斗小组，依托庙内废墟建立主阵地。两挺七年式轻机枪架在倒塌的供桌后面，形成交叉火力，覆盖庙前开阔地。机枪手旁边是榴弹发射手，装好高爆弹。其余战士分散隐蔽，冲锋枪手靠前，步枪手在后。
左右两侧各布置一个战斗小组，隐蔽在倒塌的院墙和柏树后面，待战斗打响后从侧翼包抄，切断建奴退路。
布置好阵地后，他通过步话机对三个小组分别下达命令：“等他们进入庙前开阔地再开火。机枪先打，把他们压住，然后两侧包抄。记住，一个都不要放跑。打的时候别慌，瞄准了打，咱们的枪比他们快得多。”
——
此刻，北面五里处的山坳里。
屯噶正召集部下，做最后的部署。
他身材魁梧，一脸横肉，眼神凶悍。正白旗分得拨什库，从军十余年，身经百战，手上沾满汉人鲜血。此次奉命率本部斥候随大军入关，任务是前出侦察通州方向明军动静。
可昨天出事了。
昨日下午，他的斥候队与一队明军哨探遭遇，双方短暂交手。明军寡不敌众，败退而走，但他的妻弟索敦——一个十七岁、力大过人、凶悍善战的年轻人——竟被明军用火铳击毙，脑袋也被割走了。
看着索敦那具无首尸体，屯噶出离愤怒。索敦是他看着长大的，是他一手带出来的兵，此番入关立功，回去入选大汗白甲护军板上钉钉。如今却死在这里，连脑袋都没了。他当时就发下誓，不把这队明军斩尽杀绝，必不能罢休。
此刻，两名尖兵策马飞驰而来，到了近处熟练地跃马而下，快步走到屯噶身前，打千行礼：“大人，在山上一处神庙发现一队明狗。”
屯噶闻言轰然起身，顿时杀气凛然，满脸残忍之色：“嗬！果然不出我所料！”
属下又说：“明狗二十余人，都有马，应该都是哨探细作。他们昨夜似在山神庙中歇息，今早还未离开。”
“够了！”屯噶粗暴地打断属下的话，旋即召集部下。
他将三十余人分成三队。一队正面强攻，从庙门突入；一队从侧翼包抄，翻越倒塌的院墙；一队留在外围，防止明军突围逃跑。他深知明军火铳的弱点——打放缓慢，一轮过后便是空档。只要顶着第一轮伤亡冲上去，近身肉搏，明军必败无疑。
他召集部下，用女真语嘶吼道：“索敦被明狗杀了，脑袋都没了！今日不把这些人斩尽杀绝，我屯噶誓不为人！冲进去，一个不留！谁砍下明狗头领的脑袋，赏银五十两！”
那些建奴精锐嗷嗷叫着，眼中闪着嗜血的光。他们从军多年，杀过的明军不计其数，区区二十几个哨探，根本不放在眼里。
——
北面山坡上，积雪覆盖，松柏林立。
屯噶率队从山坡悄悄摸上来。他们弓着腰，脚步轻快，在雪地上只留下浅浅的脚印。这些建奴精锐惯于山林作战，知道怎么隐蔽行踪，知道怎么悄无声息地接近猎物。
到了庙宇院门前，多株松柏立于两侧。屯噶忽然停住脚步，双手合十，口中念念有词。他素来信奉萨满教，对这神的宿地，哪怕是破落的，也没来由地心生敬畏。
他眯着眼，望着破败的山门，心中忽然闪过一丝不安。
但旋即，索敦那具无首尸体的模样浮现在眼前。那丝不安被仇恨压了下去。
他