？”

    “潮州虽安，海疆未宁。”

    两人登上城楼。远处海面平静，无船影。近处街巷已熄灯，只有护民堂的光还亮着。

    张定远解开腰带，把那朵野花夹进军牌里。金属扣合的声音清脆响了一下。

    第二天清晨，校场钟声响起。新兵列队完毕。张定远站在高台，手持长弓。

    “今天练盲射。”他说，“三人一组，一人蒙眼，两人引导。目标不是靶心，是实战反应。”

    刘虎在一旁记录名单。一个年轻士兵问：“将军，我们以后也要教百姓吗？”

    张定远拉满弓弦：“你们每个人，都要能带十个人守住一条街。”

    话音落，箭离弦，正中靶心。

    中午时分，两个外县来的说书人站在护民堂门口争论。

    “我说他有百人斩，不然怎么吓得倭寇连夜逃？”

    “不对！是我表哥亲眼见的，张将军带三十人夜袭，烧了敌船四十艘！”

    旁边卖面的老汉听了直摇头：“你们说得太玄。他教我们‘逃’字诀的时候，说的是——打不过就跑，跑回去喊人，这才是活命的道理。”

    两人愣住。其中一个掏出本子记下：“这话好，明天我就讲这个。”

    下午，布庄老板送来一批粗布，说是给十户联防队做号衣。饭馆老板也来了，提着一大篮热馒头，说请今晚值班的人吃。

    张定远站在门口，一一谢过。他说：“东西收下，但不能白拿。登记名字，将来从工钱里扣。”

    老板们笑着摇头：“您这样的人，我们愿意供一辈子。”

    他没再推辞。

    傍晚，孩子们又在门前练“三式”。这次动作整齐，口令响亮。一个女孩领头，喊一声“格腕”，所有人同时出手。

    张定远路过，停下来看了一会儿。没人围上来，也没人打招呼。他们只是认真地练。

    他点点头，继续往前走。

    夜里三更，他仍在核对防御图。刘虎进来报：“南门外发现一只空船，无旗无帆，像是漂来的。”

    张定远抬头：“派人查过没有？”

    “查了。船上干净，像被刻意清理过。但船底刻着倭文字，写着‘山本’二字。”

    他放下笔，站起身。

    “通知各哨点加强戒备。”

    “是。”

    刘虎转身要走，又被叫住。

    “把老陈找来。”

    “做什么？”

    “我想试试新弹药能不能打穿厚木板。”