陈桂兰站在队伍中间，左边是个三十出头的壮实媳妇，胳膊比陈桂兰大腿还粗；右边是个渔家出身的嫂子，皮肤黝黑，眼神锐利。
夹在一群正当壮年的妇女中间，身形略显精瘦、年过半百的陈桂兰显得格格不入。
岸边的议论声像苍蝇似的嗡嗡响。
“那个32号就是陈大娘？这把老骨头能行吗？别一会儿游不动了还得让救生员去捞。”
“谁说不是呢，这可是大海，不像澡堂子。那是拼体力的活儿。”
人群里，几个看过《婆婆上岛随军记》的小战士和家属正交头接耳，刚才宋丽梅那一嗓子虽然不大，但还是传进了一部分人耳朵里。
“哎，你们听见没？刚才那小丫头说，这陈大娘就是连环画里那个双枪斗歹徒的老太太！”
“真的假的？那连环画我看了，那是艺术加工吧？现实里哪有这么神的老太太？”
“当然是真的，听说她还是咱们军区唯一的三八红旗手。我总觉她身上有一股劲儿，一股绝处逢生，创造奇迹的劲儿。”
质疑声、好奇声混杂在一起，所有人的目光落在陈桂兰身上。
“预备——”裁判员高举发令枪。
“砰！”
一声枪响，划破长空。
原本平静的海面瞬间炸开了锅。十四道身影如同离弦之箭，猛地扑入翻滚的海浪中。
“妈！加油！！”陈建军扯着嗓子喊，脖子上青筋暴起。
“桂兰姐！！冲啊！把她们都甩在屁股后头！”郑嫂子领着周云琼几个举着那个大喇叭，大声呐喊。
水花四溅，一片混乱。
一开始，凭借着年轻力壮的爆发力，那几个三十多岁的媳妇冲在了最前面，手脚扑腾得像打桩机，虽然姿势不好看，但速度确实快。
陈桂兰落在了第五六名的位置。
“你看，我就说老太太不行吧，这一开头就落后了。”有人摇摇头。
但很快，岸上懂行的人就看出了门道。
“不对！你们快看32号！”
只见波涛起伏的海面上，陈桂兰没有像其他人那样拼命乱拍水。
她像一条灵活的飞鱼，每一次划臂都舒展到了极致，入水轻盈，出水利落。身体在水中呈现出完美的流线型，随着海浪的起伏调整呼吸，每一次换气都极有节奏。
如果说别人是在和大海搏斗，那陈桂兰就是在驾驭海浪。
这是陈建军开小灶指导，也是这段时间每天天不亮就下海苦练的成果。
五十米的浮标转眼即过。
前面那几个靠蛮力猛冲的媳妇，速度明显慢了下来，动作变得沉重，甚至有人呛了一口水，不得不停下来调整。
就在这时，陈桂兰开始加速了。
她就像一台上了油的发动机，虽然马力不如年轻人大，但胜在持久、稳定、高效。
划水，抱水，推水！
那一双看着并不强壮的手臂，在水下仿佛蕴含着千钧之力。每一个动作都标准得像教科书。
“超过去了！超一个！又超一个！”林秀莲激动地抓着轮椅的扶手，指关节都泛白了。
孙芳拿着军用水壶也激动的不行，“陈婶子，太厉害了。”
陈桂兰的身影在白色的浪花中若隐若现，她不仅追上了前面的大部队，更是以肉眼可见的速度向第一名逼近。
此时游在第一的是那个渔家嫂子，回头一看，发现刚才还在后面的老太太竟然追到了屁股后头，顿时心里一慌，动作乱了半拍。
也就是这半拍的功夫，陈桂兰一个漂亮的划臂，身形如梭，瞬间与她并驾齐驱！
岸上的气氛彻底被点燃了。
“天哪！这老太太神了！”
“这姿势，比咱们连长游得都标准！”
“这身体素质，一般小伙子都比不过！”
“陈大娘加油！女英雄加油！”
原本只是看热闹的群众，此时此刻，竟然大半都倒向了陈桂兰这边。欢呼声一浪高过一浪，甚至盖过了海浪拍打礁石的声音。
苏云站在人群里，看着海里那个奋勇争先的身影，听着周围震耳欲聋的呐喊，心脏剧烈地跳动着。
一种前所未有的冲动涌上心头。
她深吸一口气，闭上眼，仿佛要用尽全身的力气，冲破喉咙里的枷锁。
“大娘——加——油！！加油！”
一开始喊加油还很磕巴，后面就越来越顺口。
陈桂兰以一骑绝尘的速度获得了游泳比赛初赛第三组第一名。
随着预赛成绩的公布，沙滩上的气氛被推向了一个小**。
按照比赛规定，初赛的前三名分别奖励猪肉三十斤、二十斤、十斤。这年头，油水是顶顶金贵的东西，那一扇扇白花花、泛着油光的肥猪肉被后勤兵抬上来时，围观群众的眼睛都绿了，吞咽口水