的常客。

    宋明远刚起身，便见金道成不疾不徐地走了进来。

    比起从前志得意满的模样，如今的宋明远身形消瘦，面上添了几分文人特有的颓然，往日的傲气已然不见。

    他愣了愣，随即拱手道：“次辅大人，不知您今日前来，可是有什么事？”

    见他这般模样，与自己想象中别无二致，金道成笑了笑道：“宋大人如今架子还是这般大？”

    “老夫闲来无事，难道就不能过来陪你喝上几杯？”

    “还是说，宋大人如今手头不宽裕，桌上就摆着这三两道菜，所以觉得羞于见人？”

    说着，金道成更是笑了笑，道：“想来也是，闻香斋、闻香书斋做的都是小生意，一年也就赚几万两银子，比起从前的私盐生意，可是拍马也及不上啊。”

    宋明远没有像从前那般呛声，只是低头不语，一副不知今日前来所为何事的模样。

    金道成自顾自坐了下来，目光扫过桌面——

    一道水晶肴肉。

    一道时下最便宜的干蒸鲫鱼。

    还有一道时蔬。

    这菜放在寻常百姓家自是美味佳肴。

    可放在天香楼，却是实打实不够看的。

    金道成豪气万丈地一挥手，将店小二喊了过来：“把你们天香楼有名的招牌菜都送上来，今日所有开销都算在老夫头上！”

    店小二看了看宋明远，又看了看，连忙应声退下。

    平心而论，金道成虽是天香楼的老主顾，但一向只去上等雅间。

    金道成虽出手大方，可店里的伙计显然更喜欢平易近人的宋明远。

    但没人不喜欢银子，伙计很快便退了下去。

    不多时。

    一道道招牌菜被陆续送上桌。

    这雅间本是天香楼最小的，桌子也比旁的雅间小上许多，很快便堆得满满当当。

    金道成看向沉默不语、脸色不大好看的宋明远，笑了笑道：“宋大人为何不吃？”

    “莫要客气。”

    “这等美味佳肴，今日不好好饱餐一顿，以后想来能吃上就难了。”

    宋明远却是将筷子一放，冷声道：“不知次辅大人这话是何意？”

    “想当年，我宋明远虽与章吉、常青不对付，但对上次辅大人您，向来是客客气气，从未有过结怨。”

    “不知次辅大人今日前来，到底是什么意思？”

    金道成见他一副气急败坏的样子，顿时哈哈大笑起来：“宋明远啊宋明远，难不成你还真以为自己是那身居高位、连中六元的督察院官员？”

    “如今你得罪了当今圣上，能不能回朝还是未知之数，又与你弟弟向来关系不睦，如今能不能活命更是未知之事！”

    说着，他也放下手中的筷子，不急不缓地开口：“宋大人也是个聪明人，既然如此，我便不藏着掖着了，开门见山与你说吧。”

    “你可愿意替我办事，在我身边做一名幕僚？”

    “若你能助我坐上首辅之位，我便能让你重回都察院当差。”

    “这笔买卖，你觉得如何？”