毕竟钟敏君身为未来的四皇子妃，下葬时自要有皇家人前来吊唁。
若是被发现她是自缢身亡，而自己却没有上报。
以永康帝如今的性子，十有八九会要了自己的脑袋。
钟尚书迈进炼丹房时，整个人微微有些发抖，不知道是因为年迈丧女伤心欲绝，还是因为心中惧怕，又或是因为年纪大了，身子骨本就不济。
人在朝中，少有身居高位者不贪恋权势的。
可这一刻，钟尚书却满心想着辞官回乡。
只是他万万没想到，自己刚进炼丹房，竟发现宋明远也在。
他微微愣了一愣，这才上前行礼：“老臣给皇上请安。”
永康帝如今身边有宋明远和谢润之这一左一右两位能臣，从前处理政事的烦闷也渐渐消散，心情不免好了许多，只淡淡道：“钟尚书起来吧。”
“说起来你也一把年纪了，不必再动不动就在朕跟前行这般大礼。”
“是。”钟尚书面色惶恐，战战兢兢道，“老臣谢过皇上。”
他原本是掐准了时间，想着这时候已是永康帝服食丹药的时辰，却万万没想到宋明远也在。
正因宋明远在场，有些话便不好开口了。
只是他不知道，如今永康帝对宋明远，已到了极为倚重宠信的地步。
有的时候，永康帝想去跑马场跑两圈马，第一个想到的人便是宋明远，宋明远师从定西侯府名师，骑射之上本就有些造诣，更是擅长为人处世，每每与永康帝跑马，总是输两圈赢两圈，把永康帝哄得乐不思蜀。
有的时候，会有番邦进献些宝贝，或是猿猴，或是奇鸟，或是顽石，永康帝也会找宋明远前来品鉴一二。不管什么东西，宋明远总能说出个一二三来，惹得永康帝对他越发刮目相看。
有的时候，永康帝面对朝中的疑难问题，本只是想请宋明远过来，看看能不能开阔思路、给自己一些启发，可宋明远说出来的话，总是能叫他豁然开朗。
这一来二去。
永康帝便生出一种感觉——
这宋明远果然比章首辅厉害多了。
不论是为官之道、才学见识，还是为人处世的分寸，都远胜章首辅。
久而久之。
永康帝便很喜欢与宋明远说话，甚至当众说过：“……朕虽与你差着一截年纪，君臣有别。”
“但在朕心里，早已把你当成了忘年交。”
宋明远并没有像别的大臣那般，只说“微臣惶恐”之类的客套话，而是微微一笑，正色道：“能得皇上如此夸赞，真乃微臣之幸。”
永康帝当时听闻这话，当即哈哈大笑。
如今。
宋明远对上钟尚书那欲言又止的眼神，自是有所察觉，当即开口道：“想来钟尚书找皇上有要紧事，那微臣便先行告退，晚些时候再过来。”
永康帝如今俨然已把宋明远当成了自己人，只摆摆手道：“不必。”
“方才你与朕说起的那西南奇闻，朕正听得兴头上。”
“若是你走了，待会谁与朕说这些？”
说着，他更是看向钟尚书，正色道：“钟大人，有什么话直说便是，这宋大人亦不是什么外人。”
钟尚书听到这话，只能应声称是，继而惶恐地跪地，直道：“还请皇上恕罪！”
“就在昨夜，小女因与其母亲起了口角，小姑娘家家的，一向脾气骄纵，当即受不得委屈，竟悬梁自尽了！”
说完，他更是不敢去看永康帝的脸色，一大把年纪，头却在青石板上磕得砰砰直响，只连声说道：“还请皇上恕罪！还请皇上恕老臣教女无方之罪……”
他一下又一下地磕头，砰砰作响。
可这般声响，却没能让永康帝的脸色有半分和缓。
永康帝原本笑盈盈的脸上，顿时笑意全无，一巴掌狠狠拍在案几上，更是挺身坐了起来，厉声喝道：“钟尚书！你这是何意？”
“怎的朕前脚刚给你那女儿与老四赐了婚事，后脚没几日，她便悬梁自尽了？”
“可是她对这门亲事不满意，还是你们钟家对这门亲事不满意？”
“还请皇上息怒！自是没有这样的事！”钟尚书说这话时，因为害怕，整个人都抖成了一团，“的确是因为小女与她母亲吵了嘴……”
可惜他这话还没说完。
怒极的永康帝便抓起一个茶盅，狠狠砸到他的脑门上。
顿时茶盅落地，瓷器飞溅。
那茶沫、茶叶顿时扑在了钟尚书的头上。
可钟尚书只苍白着一张脸，别说开口求饶，就连抬手抹去额上的茶叶茶沫都不敢。
永康帝却是越说越气，正色道：“朕在赐婚之前就已听说，你那小女儿一向温柔贤淑、知书达理，在