“我为何要提点那宋明远？我又不是吃饱了撑的。”李茂才说起宋明远，眼中闪过几分不耐，不说对他恨之入骨，起码也是想将这人碎尸万段，“不是说他聪明过人，连章首辅都对他另眼相看吗？我倒要看看，他到底有什么能耐说服西安府的那些富商。”
“这有钱人可都不是吃素的，脑袋一个比一个好使，装起穷来更是一个赛一个，怎会相信宋明远的三言两语？”
宋明远坐上马车时，窗外又有簌簌大雪落下，雪花一片接一片。
他微微叹气：“纵然那些流民已经离开了庙宇，只怕他们如今走投无路、食不果腹，又要死伤无数了。”
吉祥在一旁也跟着叹气：“二爷。”
“那李茂才谋害流民一事，就这样算了……”
他的话还没说完，宋明远就冷声开口：“自然不能这样算了。”
“他残害流民数千，千刀万剐都不为过。”
“是与他算账不急在一时，留着他还有用处。”
“李茂才贪生怕死，又有把柄在我手上，我还能暂且拿捏住他。”
“若此时将他砍了脑袋，朝廷定会重新派一个人来，这人若比李茂才更狡黠，处处与我作对，那才是得不偿失。”
当务之急，是安置这些流民。
宋明远坐上马车，神色不悦。
等他再次下马车时，已至一座府邸之前。
雪花簌簌扬扬落下，晃得他眼睛都睁不开。
他知道，这倒春寒厉害得很，兴许会比以往任何一次都冷，所以他得抓紧时机。
宋明远瞧见门上两个破败的灯笼，朱门早已掉漆，可牌匾之上的‘王府’二字仍是苍劲有力，忍不住笑出声来。
“这王亮王老爷倒是装穷的一把好手，才过了年，连灯笼与对联都舍不得换新。”
“只怕，装的太过了些！”
李茂才都知道这些商人难以对付。
他宋明远又如何不知？
若有人想变着法子从他兜里掏银子，他也不答应。
可今日，他不是来讹王老爷银子，而是前来实现共赢的。
吉祥刚上去敲门，就有一个年迈的门房迎了出来：“不知二位找谁？”
吉祥自报家门，门房听见‘宋明远’这名字时，神色微微一变，当即就道：“原来是宋大人来了！”
“小的有眼不识泰山！”
“只是……只是我们家老爷自年前就病得下不了床，病的厉害，还请宋大人莫要见怪。”
“您放心，等我们家老爷病好后，定会上门拜访。”
这话，他说得十分熟稔。
宋明远一听便知，从前登门之人定是不少。
宋明远却不理会他的话，抬脚就往里走。
“王老爷病了？”
“那我更要进去看看了。”
“说起来，我家中幼弟在京城师从名师，耳濡目染之下，我对些疑难病症也略知一二。”
“王老爷自从去年就缠绵病榻，想来是西安府的大夫医术不精，正好我今日替他好好看看……”
门房顿时语塞。
他觉得自己的话已经说得非常直白了，这位年纪轻轻的宋大人，怎么就听不明白？
这位宋大人，竟与贪生怕死、贪财好色的李茂才李同知完全不一样！
这门房虽年迈，却是个聪明人，不然王亮也不会将他放在这个位置。
他当即偷偷给身旁的小门房使了个眼色，示意他赶紧将此事告诉王亮。
那年纪小些的门房借着如厕的名头，偷偷撒丫子跑开，抄了小路，连忙将方才的情形告诉了王亮。
王亮如今已年过六旬，正让小厨房炖了燕窝粥，一勺一勺喂着小孙子喝，嘴里还念叨着：“你呀，若是再贪玩、不肯好好吃饭，以后就把你送到流民堆里去，看你还敢不敢糟蹋东西！”
他怀中的小孙儿不过两三岁，胖嘟嘟、圆乎乎的，因家里有钱，众星捧月般长大，一向有些挑食。
王亮正含饴弄孙、开怀不已时，听闻宋明远登门，顿时神色一变。
“这宋明远怎么来了？”
“从前我就听说过他的名声，只怕这人来者不善！”
他当即把小孙子交给乳娘，连声吩咐：“快！快些准备！”
不过须臾之间，他又是在脸上擦粉，又是换上磨破袖子的旧衣，连那两三岁的小孙子也换了一身家常布衣。
屋内的丫鬟婆子躲了一大半。
熏香、糕点也全部换成了粗劣之物。
等宋明远进来时，王亮已穿着一件磨破袖子的衣裳，病怏怏躺在床上，一副时日无多的模样。
宋明远何等聪明，一进来就察觉不对。
桌上放着早已风干的橘子。
案几上摆着开裂变色的糕点。