为首的董卓身披重甲，七年岁月在他脸上刻下的每一道沟壑，此刻都因一种癫狂的笑意而扭曲颤抖。
他没有端坐马上，而是大步流星地走在最前，笑声在寒夜里回荡，嘶哑得如同夜枭泣血。
那笑声穿透了凯旋兵士们震天的呐喊，压过了城楼上急促的鼓点，直直刺向队伍中央那辆吱呀作响的囚车。
“韩文约！你可曾想过有今日！”董卓张开双臂，仿佛要拥抱这混杂着血腥与尘土的空气，眼中泪光闪烁，嘴角却咧到了耳根，形成一幅狰狞而快意的图景，“七年了！我儿的在天之灵，终于可以安息了！”
他越过众人，没有先去检阅那些浴血奋战的兵士，而是径直走到张合与庞德马前。
在无数双惊愕的目光注视下，这位权倾西凉的主帅，竟对着两员降将，深深地、郑重地躬身一揖。
“二位将军，高义！”董卓的声音因激动而沙哑，却字字千钧，“手刃血仇，恩同再造！自今日起，你我便非主臣，而是骨肉兄弟！”
张合与庞德对视一眼，急忙翻身下马，单膝跪地。
他们见惯了董卓的暴虐与威严，却从未见过他如此情真意切，甚至带着一丝脆弱的感激。
这惊天一揖，远比任何封赏都更能收拢人心。
囚车之内，韩遂披头散发，昔日雍凉霸主的威风荡然无存。
他的脸色惨白如纸，但当董卓的目光扫来时，他却强撑着昂起头，嘴角牵出一抹冰冷的讥笑：“悔不当初，未能将你这国贼一并斩于马下！否则，何至于有今日之祸！”
他的声音不大，却透着一股宁为玉碎的决绝。
然而，藏在袖中的双手，那微微颤抖的指节，终究还是出卖了他内心深处的恐惧。
胜败逆转，生死易位，这种从云端跌入泥潭的无力感，比死亡本身更令人煎熬。
董卓脸上的笑意更浓了，那是一种猫捉住老鼠后，玩味而残忍的笑：“祸？不，文约，这不是祸，这是天命。”他缓缓踱步到囚车前，隔着木栏，气息几乎喷在韩遂脸上，“是我董卓的天命，也是你韩遂的宿命！”
对峙的死寂很快被一场沸腾的酒宴所取代。
帅帐之内，灯火通明，酒肉飘香。
董卓高坐主位，一改城门口的癫狂，恢复了枭雄的沉稳与豪迈。
他亲自为张合、庞德斟满酒，当众宣布，将二人麾下万余兵马尽数并入他最精锐的选锋军，建制不改，仍由二人统领。
此令一出，满座哗然。
这不啻于将一支强大的外来武装，直接纳为自己的心腹。
众人无不感佩董卓的胸襟与气魄，纷纷起身敬酒，赞誉之声不绝于耳。
董卓更是举杯大笑，盛赞张合用兵有韩信之风，庞德冲阵有霸王之勇，一时间宾主尽欢，气氛热烈到了顶点。
喧嚣之中，唯有角落里的长史羊衡，默默地低头饮酒，眼神却异常清明。
他看着主公那张看似豪爽的脸，心中却是一片冰凉。
将降军并入选锋军，看似恩宠，实则是一招釜底抽薪，将这支军队彻底打上了董氏的烙印。
而那番韩信、霸王的吹捧，更是将二人高高捧起，置于火上。
他忽然明白，主公忍辱负重七年，所谋划的绝不仅仅是报杀子之仇，更不是为了扫平什么羌胡。
那双看似醉眼惺忪的眸子里，藏着一头已经挣脱所有枷锁的猛虎，它的目光，早已越过了陇西的群山，投向了遥远的东方，投向了那座天子所在的巍巍帝都。
主公的志向，不在胡虏，而在天下。
千里之外的鲁国，府衙之内，一片静谧。
曹操独自一人坐在案前，手中握着一枚冰冷的棋子，久久没有落下。
窗外，不知何时飘起了细雪，无声地覆盖着庭院中的枯枝。
亲兵数次进来添换炭火，见他呆坐不语，又悄悄退下，不敢打扰。
他的思绪，飘回了许多年前。
那还是在洛阳，他与董卓、荀攸三人于酒肆小酌。
那时的董卓，虽已崭露头角，却远没有今日的权势与凶名。
酒酣耳热之际，他曾抚剑长叹，对曹操与荀攸说了一句话。
那句话，曹操至今记忆犹新。
“孟德，公达，我董仲颖此生所求者，非功名利禄，非封妻荫子，乃是……”他顿了顿，眼中闪烁着一种近乎疯狂的光芒，“再造乾坤！”
当时只道是酒后狂言，一笑置之。
如今想来，那句话却如同一道惊雷，在他心中反复轰鸣。
一个为了复仇能隐忍七年，一朝功成便能毫不犹豫吞并降军、收拢人心的枭雄，他的野心，又岂会止步于一个区区西凉？
曹操缓缓将手中的棋子放在棋盘上，发出“嗒”的一声轻响。
他抬起头，望向窗外