他双目赤红，死死盯着杜远，声音仿佛是从牙缝里挤出来的闷雷：“杜远！你把话再说一遍！”
杜远被他这副模样吓了一跳，脸上的得意笑容僵住了。
他知道自己这位兄弟的脾气，平日里豪爽仗义，最是看不得欺凌弱小之事。
他强笑道：“元俭，你这是做什么？咱们辛辛苦苦从白波谷杀出来，不就是为了求个富贵，过几天好日子吗？”
“好日子？”廖化怒极反笑，手中的长矛因用力而微微颤抖，“抢些金银也就罢了，那是官府的不义之财！可你劫掠妇孺，算什么好汉！我们落草为寇，是为活命，是为反抗这不公的世道，不是为了变成连自己都瞧不起的畜生！”
这番话如同一记重锤，狠狠砸在杜远心上。
他脸上一阵红一阵白，嘴唇翕动了几下，却说不出反驳的话来。
是啊，他们最初为何聚啸山林？
不就是因为活不下去了吗？
可什么时候，这活下去的念头，变成了享受和劫掠的借口？
车厢里传来一阵低低的啜泣声，像是细针一般刺入廖化的耳中，让他心中的煎熬感愈发强烈。
他闭上眼，满脑子都是那几张惊恐绝望的脸庞。
他违背了自己的道义，他成了自己最痛恨的那种人。
这种自我厌恶的感觉，比刀砍斧劈还要让他痛苦。
沉默了许久，杜远才叹了口气，声音也低沉下来：“元俭，我知道你心里不好受。可是，这世道……人命比草还贱。我们不狠，死的就是我们。带着这几个女人，官兵追索起来也有个由头，他们会以为我们只是普通的淫贼草寇，不会想到我们是白波军的余孽。况且，兄弟们跟了我们这么久，总得给他们点甜头，不然人心就散了。”
他的声音里透着一丝无奈，甚至有一丝不易察觉的愧疚。
他拍了拍廖化的肩膀，放缓了语气：“兄弟，别想那么多了。咱们现在最要紧的是逃命！只要能冲出函谷关，到了关中地界，天高海阔，咱们就有活路了。到时候，你想放了她们，都依你。现在，先活下去，好不好？”
廖化缓缓睁开眼，眼中的怒火已经熄灭，取而代之的是深深的疲惫和无力。
杜远说得对，现在不是内讧的时候。
身后随时可能有追兵，他们脚下是唯一的生路。
他无声地点了点头，调转马头，声音沙哑地喝道：“全速前进！目标，绝涧！”
队伍再次开拔，气氛却变得无比凝重。
残存的百余名白波军士卒默默地跟在后面，没有人再敢高声谈笑，只有车轮滚滚和马蹄踏地的单调声响。
半个时辰后，队伍终于抵达了杜远口中的“绝涧”。
这是一条被山体硬生生撕裂开的狭长通道，两侧是高耸的悬崖峭壁，仅容两马并行。
地势险要，易守难攻，是摆脱追兵的绝佳之地。
穿过这条不过数里长的涧道，前方就是一马平川，函谷关的轮廓已在远方的地平线上若隐若现。
希望的曙光就在眼前！
队伍里爆发出了一阵压抑不住的欢呼声。
连日奔逃的疲惫和恐惧，在这一刻仿佛都烟消云散。
杜远脸上也露出了如释重负的笑容，他催马来到廖化身边，大笑道：“元俭，你看！天不绝你我兄弟！只要冲过去，我们就安全了！”
廖化紧绷的脸上也难得地露出了一丝松动。
他勒住马，回头望了一眼来时的方向。
就是这一眼，让他刚刚升起的一丝希望，瞬间被冻结成冰，然后碎裂成粉末。
只见远方的天际，一道浓黑的狼烟笔直地冲上云霄，如同一支指向地狱的魔指。
而在狼烟之下，地平线上出现了一道滚动的黑线，那黑线越来越粗，越来越近，伴随着的，是如同夏日闷雷般由远及近、越来越清晰的轰鸣声。
“是骑兵！”一名眼尖的士卒发出了惊恐的尖叫。
“是重甲骑兵！”另一名老兵的声音里充满了绝望。
那不是普通的骑兵。
大地在他们的铁蹄下颤抖，仿佛整座山脉都在呻吟。
那滚滚而来的并非烟尘，而是一种令人心悸的煞气。
很快，他们看清了那支军队的模样。
那是一支通体笼罩在黑铁重甲之下的军队，连人带马都仿佛是钢铁浇铸的怪物。
他们行动间悄无声息，只有甲胄摩擦发出的沉闷金属声，汇聚成一股死亡的交响。
最诡异的是，每一个骑士身上，都蒸腾着淡淡的白色雾气，在寒冷的空气中凝而不散，仿佛是他们体内溢出的杀意和气血。
在军阵两侧，还跟着数十头体型堪比牛犊的黑色獒犬，龇着森白的獠牙，喉咙里发出低沉的咆哮。
军阵的最前方，是一