“陛下，草民…… 草民那是无心之言，是…… 是一时糊涂！” 李时珍 “噗通” 一声跪倒在地，声音带着哭腔，“草民对朝廷忠心耿耿，对新政也绝无非议，求陛下明察！”
他一生行医，救死扶伤，从未参与过朝堂争斗，没想到竟然因为一句随口的感慨，就被卷进了这凶险的妖书案，怎能不惊慌？
朱翊钧看着他惶恐的样子，心里没有丝毫快意，只有一种沉重的无奈。这就是妖书案的可怕之处，它像一张巨大的网，不管你是谁，只要沾一点边，就可能被网住，万劫不复。
“先生起来吧，” 朱翊钧的语气缓和了些，“朕知道你是无心之言，也知道你不是那种会非议朝政的人。”
李时珍愣了一下，抬起头，眼里满是不解和一丝微弱的希望。“陛下……”
“但现在说这些没用。” 朱翊钧打断他，语气带着一种超越年龄的冷静，“妖书案是张先生亲自督办，牵连太广，朕也不能公然插手。”
他走到李时珍面前，弯腰扶起他，声音压得更低：“先生刚从江南回来，对吗？采的药草都整理好了？”
李时珍不明白他为什么突然问这个，但还是下意识地点点头：“回陛下，都整理好了，还没来得及上交。”
“那就好。” 朱翊钧的嘴角露出一抹深意的笑容，“既然刚回来，肯定还有很多收尾工作要做，比如…… 有些药材可能采得不够，需要再去一趟江南？”
李时珍的眼睛猛地亮了起来，像在黑暗中看到了一丝光。他终于明白了小皇帝的意思！这是在提醒他，赶紧离开京城，避避风头！
“草民…… 草民明白！” 李时珍的声音带着激动，眼眶都有些发红，“草民谢陛下提醒！”
他这才明白，小皇帝深夜传召他，根本不是因为身体不适，是特意来救他的！这份恩情，比山还重！
“明白就好。” 朱翊钧点点头，重新坐回椅子上，拿起案上的薄荷，放在鼻尖轻嗅，“先生的医术高明，朕还等着看你的《本草纲目》呢。这京城…… 暂时不适合你待。”
李时珍重重地点头，心里百感交集。他没想到，在这人人自危的时刻，竟然是这位年仅十岁的小皇帝，冒着风险提醒他。
“草民这就去准备，明日一早就上奏，请求再去江南采集药材。” 李时珍的语气坚定，“绝不给陛下添麻烦！”
“嗯。” 朱翊钧淡淡地应了一声，重新摆出头晕的样子，“先生刚才说，朕闻了这些药草不舒服？那先生给看看，该用些什么药？”
李时珍会意，连忙上前，假装给朱翊钧诊脉，嘴里说着一些 “薄荷性凉，陛下年幼，不宜多闻” 之类的话，配合着他演戏。
片刻后，李时珍躬身告辞：“陛下安心歇息，草民告辞。”
“去吧。” 朱翊钧挥挥手，没有抬头。
李时珍轻轻带上房门，走到门口时，忍不住回头望了一眼。暖阁里的烛火依旧亮着，那个小小的身影坐在椅子上，背影单薄，却透着一股让人安心的力量。他深深吸了口气，握紧了手里的药箱，脚步坚定地向宫外走去。
暖阁里，朱翊钧听着李时珍的脚步声渐渐远去，终于松了口气，瘫坐在椅子上。冷汗已经浸湿了他的内衣，后背黏糊糊的很不舒服。
刚才的每一刻，都像在走钢丝，稍有不慎，就可能掉下去，粉身碎骨。
“万岁爷，您没事吧？” 小李子从外面进来，见他脸色苍白，吓了一跳。
“没事。” 朱翊钧摇摇头，声音里带着疲惫，“把这些药草收起来吧，朕要歇息了。”
小李子连忙收拾好药草，又伺候他宽衣躺下。看着小皇帝闭上眼睛，却翻来覆去睡不着，他也不敢多问，只能在旁边默默守着。
朱翊钧确实睡不着。他在想李时珍能不能顺利离开京城，在想张居正会不会查到这次深夜传召，在想妖书案还会牵连多少人。
这一夜，他睡得很少，梦里全是妖书案的卷宗和李时珍那双惊惶的眼睛。
第二天一早，朱翊钧刚起身，就接到了小李子的回报：“万岁爷，李时珍李博士已经上奏，说江南还有几种珍稀药材需要采集，请求再去一趟，张首辅已经准了。”
朱翊钧正在漱口，听到这话，漱口水差点从嘴里喷出来。“张居正准了？” 他有些惊讶，张居正那么精明，竟然没怀疑？
“听说张首辅看了奏折，还夸李博士勤勉呢。” 小李子笑着说，“说编书是大事，药材一定要采全，还赏了他二十两银子做盘缠。”
朱翊钧愣住了，随即明白了。张居正现在的心思全在抓妖书案的主谋上，像李时珍这样的 “小角色”，他根本没放在心上，巴不得他离京，省得碍眼。
“好，好得很。” 朱翊钧的嘴角露出了真心的笑容，“看来，李先生这次能平安离开了。”
他知道，这