“晨晨，慢慢来，不要急。”慕紫嫣的声音通过耳机传来。
慕晨深吸一口气，将心中那丝恐惧压下，尝试着将木系异能感知延伸出去——不是针对植物，而是试图触摸那只母兽的情绪场。
混乱、焦虑、愤怒、担忧……还有一丝不易察觉的……克制？
他慢慢向前走，小七保持半步的距离，银灰色的机体在晨光中反射着微光。母兽的吼声更大了，但依旧没有扑上来。
走到陷坑边缘，慕晨看到了那只幼崽。它已经没什么力气了，银灰色的皮毛沾满了粘滞场的发光凝胶，琥珀色的大眼睛湿漉漉地看着上方的人类，发出微弱的呜咽。
慕晨蹲下身，找到陷坑边缘的控制面板。这是为了防止误伤友方单位而设置的紧急释放开关，需要双重验证。他按下自己的指纹，又输入了母亲远程发来的动态密码。
“粘滞场解除中……3，2，1。”
淡蓝色的力场光芒消散，陷坑底部的凝胶状物质迅速固化变脆。幼崽感觉到束缚消失，挣扎着爬起来，踉踉跄跄地想要爬出陷坑，但坑壁对它来说太陡了。
慕晨看向母兽的方向，那只巨兽已经站了起来，前爪不安地踩踏地面，却依然没有冲过来。
“帮帮它。”慕晨对小七说。
小七上前，机械臂灵活地探入坑中，轻轻托住幼崽的身体，将它稳稳地举到坑外，放在地上。
幼崽一落地，立刻踉跄着朝母兽的方向跑去，发出欢快又委屈的叫声。
母兽瞬间冲了过来，速度之快带起一阵腥风。但它没有攻击慕晨和小七，只是用巨大的头颅轻轻拱了拱幼崽，仔细嗅闻检查，然后用舌头舔去幼崽皮毛上的凝胶。
做完这一切，母兽抬起头，琥珀色的竖瞳深深看了慕晨一眼。那眼神复杂难明——有警惕，有审视，还有一丝……类似感谢的意味？
然后，它低吼一声，用嘴轻轻衔住幼崽的后颈皮，转身几个纵跃，消失在了岩石带后的迷雾之中。
“它们走了。”慕晨松了口气，这才发现自己手心都是汗。
“做得好，晨晨。”慕紫嫣的声音传来，“先回来吧。”
事情似乎就此结束。巡逻队加强了该区域的警戒，但接下来两天，再没有发现那对剑齿虎母子的踪迹。大家只当是一个插曲，有些年长的居民甚至私下议论：“放了也好，那种猛兽记仇，真结了死仇，以后咱们外围的巡逻队就危险了。”
然而，第三天清晨，巡逻队在壁垒主大门外的例行检查中，发现了不寻常的东西。
在距离大门约二十米处，一块平整的岩石上，整齐地摆放着五块矿石。这些矿石呈不规则的深蓝色，表面有天然的银色纹路，在晨光下闪烁着类似金属又类似水晶的光泽。矿石旁边，还有几个清晰的、巨大的爪印——正是那天那只母兽的脚印。
“这是什么？”巡逻队员不敢贸然触碰，立刻上报。
沈云溪带着检测设备赶到现场，初步扫描结果就让所有人震惊了。
“能量传导性极佳……内部有稳定的晶格结构……能级指数显示含有某种我们从未记录过的协同谐振属性……”沈云溪的眼睛越来越亮，“快，取样带回实验室详细分析！”
全封闭的实验室里，经过一系列测试，结论令人振奋。
“这些矿石，”沈云溪在紧急会议上展示了数据，“在与能量场接触时，能产生‘共鸣放大’效应。简单说，如果将它们嵌入我们现有的能量护盾发生器周围，护盾的强度可以提升至少15%，能耗反而降低约8%！”
会议室里一片哗然。
“提升15%？这几乎是技术跃迁了！”
“哪里来的矿石？成分分析呢？”
“和旧时代的任何已知矿物都不匹配，应该是末世后地质剧变形成的新矿物，或者……”沈云溪顿了顿，“或者，是某种远古沉积层被翻上来了。更关键的是，它们被‘处理’过。”
“处理过？”
“是的。”沈云溪调出矿石表面的微观图像，“看这些刮痕和断裂面，不是自然风化或地质运动形成的，而是有规律的……切割或剥离痕迹。用的不是工具，更像是……利爪和牙齿。而且摆放整齐，显然是刻意留下的。”
众人面面相觑。
“是那只剑齿虎母兽？”陈立峰难以置信，“它……它送来这些矿石，作为我们放了它幼崽的……回礼？”
“从逻辑上，这是最合理的推测。”慕紫嫣缓缓开口，“位置是它留下的，矿石上的痕迹符合它的爪牙特征，时间也对得上。而且，它特意放在大门外显眼处，显然是让我们发现的。”
“野兽……会懂得知恩图报？还会采矿送矿？”一位老工程师喃喃道。
“它不是普通的野兽。”慕晨小声但清晰地说，“我能感觉到，它很古老，也很聪明。它知道这些石头对我们有用。”
沈云溪点头：