。”

    “没错。”陈默将木柴扔回火堆，溅起一蓬火星，“时间是不多。所以，动作要快，下手要准。咱们现在有这身皮做掩护，做事比之前方便很多。但同样，盯着咱们的眼睛也多了。”

    他端起已经微凉的黄酒，一饮而尽，然后将搪瓷缸子重重顿在身边的地上。

    “兄弟们，”陈默的目光在每一张被火光映红的脸上停留，“咱们从尸山血海里爬出来，不是为了找个地方苟延残喘的。穿上这身皮，也不是为了作威作福当老爷的。”

    他的声音不高，却斩钉截铁：“我们要在这烂透了的老街，撕开一道口子，打下一块真正属于咱们的、能安身立命、让兄弟们能过得更好的地盘！这条路，注定不会平坦，少不了流血，少不了算计，更少不了硬仗。”

    “但这条路，我们必须走！”

    火光照耀下，陈默的眼神灼亮逼人，那里面没有迷茫，只有一往无前的决绝和深沉的意志。

    老焉、猴子、大壮、史伟，四人互相对视一眼，都从彼此眼中看到了同样的东西。那是一路追随陈默走到今天所累积的信任，是对未来或许艰难但至少有方向可循的认同，更是乱世之中，对强大首领和可靠同伴的本能依附。

    “干了！”老焉再次举起缸子，虽然里面酒已不多。

    “干了！”猴子、大壮、史伟齐声应和。

    没有更多的豪言壮语，一切尽在不言中。五个缸子（有的是碗）再次碰在一起，发出沉闷而坚定的响声。

    夜渐深，火堆渐弱。派出所一楼门厅重归昏暗，只有炭火的余烬散发着暗红的光，勉强勾勒出几个靠坐在墙角、裹紧大衣的身影轮廓。

    陈默没有睡意。他听着兄弟们逐渐平稳的呼吸声，目光越过微弱的火光，投向紧闭的大铁门外那片深邃无边的黑暗。

    老街的夜晚，寂静中潜藏着无数蠢蠢欲动的暗流。他知道，从明天太阳升起的那一刻起，真正的较量，就要开始了。

    他轻轻摩挲着身上警服的布料，粗糙，厚重。这身皮，是束缚，也是盔甲；是责任（哪怕是扭曲的），也是权力。

    他缓缓闭上眼睛，调整呼吸，让自己进入一种半睡半醒的警戒状态。耳朵却依旧竖着，捕捉着门外寒风掠过的每一声呜咽，以及老街深处偶尔传来的、意义不明的细微声响。

    这一夜，老街派出所的炉火熄灭了。

    但另一团火，已经在陈默和他的兄弟们心中点燃，并且，即将以燎原之势，烧向这片沉沦已久的街区。