尔能看到冰雪之下有深色的泥土或植被残留物显露。天空也不再是永远铅灰色，偶尔会露出一小块淡蓝，尽管阳光依旧微弱无力。

    车流也越来越密集。小型车队、官方救援车队、偶尔还能看到一些挂着特殊标志（可能是某个南方势力或大型企业）的车队，彼此交错，但都严格遵守着“只上不下”的规定，沿着这条唯一的通道沉默前行。高速公路仿佛变成了一条巨大的、缓慢移动的传送带，承载着无数逃离严寒、奔向渺茫温暖希望的生命。

    然而，就在距离告知单上标注的“东广省山中市南出口”还有大约一百二十公里时，这条传送带，突然卡住了。

    前方视线尽头，车流变成了几乎静止的红色尾灯海洋。蜿蜒曲折，看不到头。喇叭声零星响起，又很快沉寂下去，徒增烦躁。一些车上的人忍不住下来张望，但很快就被沿着路边巡逻军车里的士兵用扩音器呵斥回去：“回到车上！保持秩序！等待通行！”

    “怎么回事？堵车了？”猴子伸长脖子向前看，“这鬼地方也能堵车？”

    陈默心中升起不祥的预感。他让骡子小心地将车靠向右侧应急车道的那行车道边缘，然后自己下车，爬到货车顶上，举起望远镜向前方眺望。

    镜筒里，景象让人心头一沉。

    前方的道路似乎发生了大规模拥堵。车流完全停滞，密密麻麻的车辆挤满了所有车道，一直延伸到视野尽头的弯道之后。更麻烦的是，似乎不止是简单的拥堵。他看到了更多的军车和士兵在车流中穿梭，设立了临时的路障和检查点。远处似乎还有吊车和工程车辆的轮廓，可能发生了交通事故或道路损坏。

    “搞什么？这时候修路？”老焉也爬了上来，看着前方的景象直嘬牙花子。

    “不像单纯修路。”陈默眉头紧锁，“你看那些检查点，士兵好像在逐车盘查什么，比之前服务区严格得多。”他注意到，有些车辆被士兵要求所有人下车，行李被彻底翻开，甚至车辆被引导到路旁进行更仔细的搜查。气氛明显比之前沿途任何地方都要紧张。

    等待了一个多小时，车流几乎纹丝不动。天色渐渐暗了下来，严寒再次席卷。如果不能尽快通过，在这前不着村后不着店、堵死的高速公路上过夜，将极其危险——燃油取暖消耗巨大，低温本身就能致命。

    陈默决定去前面探探情况。他带上老焉和宋平衡，沿着积雪堆积的路肩，小心翼翼地向拥堵源头方向走去。

    走了大约一公里，越过数个停滞的车队，他们来到了一个临时设立的、规模更大的检查站前。这里的气氛更加肃杀。沙袋工事、机枪阵地、探照灯、来回巡逻的士兵……检查站旁边，已经停了几十辆被扣下的各式车辆，车上的人被集中到一旁简陋的、四面漏风的帐篷里，瑟瑟发抖地接受盘问。

    一个挂着少尉衔的军官正拿着喇叭对排队等待检查的车队喊话，声音在寒风中断断续续，但内容令人心惊：“……重复！所有人员车辆，接受二次深度核查！重点排查违禁武器、未申报贵重物资、可疑身份人员、伪造证件……发现携带超额武器、藏匿管制物资、身份不明或与通缉名单相符者，一律扣留！车辆物资没收。