去年是64分的溃败，伤口鲜血淋漓；今年是7分的憾负，看似接近，但那萦绕不去的焦灼感却更加磨人。
球队账面上强大了太多，三巨头星光熠熠，能跟卫冕冠军打得有来有回，舆论甚至开始称赞热火的竞争力。
但帕特·莱利要的不是“有来有回”，更不是虽败犹荣的称赞。
他组建韦德、安东尼、波什这艘豪华战舰，目标只有一个——颠覆王座，建立属于迈阿密的新王朝。
不是为了来当最好的挑战者，而是为了成为新的统治者。
赛后，当天宇中心的喧嚣彻底散去，莱利独自留在录像分析室。
屏幕上的光映着他线条冷硬的脸庞，反复播放着比赛最后四分钟的关键回合。勒布朗·詹姆斯那记决定性的后撤步三分被一帧帧慢放，乔尔·安东尼笨拙的换防、迟缓的扑救动作在镜头下无所遁形。
但莱利的目光穿透了这表面的失误，他作为老帅的直觉在尖锐地鸣响——骑士，似乎并未在这场鏖战中真正亮出所有的底牌。
他们的轮换游刃有余，关键时刻的选择带着一种笃定的从容。
那7分的差距，在莱利眼中，像海面上露出的冰山尖顶，其下隐藏的体量，或许远比看上去更令人心悸。
而冰山最锋利、最直刺热火命门的棱角，无疑就是内线。
他的目光死死锁定在屏幕上那个如梦游般的身影——乔尔·安东尼。
这个206公分、除了有一身蛮力几乎一无是处的大个子，在攻防两端都像个沉重的负担。
进攻端他是被完全放空的点，防守端他缓慢的脚步和糟糕的防守选位，成了骑士挡拆战术下随意取用的提款机。
在最高级别的较量中，这样一个弱点被无限放大，足以崩断最坚韧的弓弦。
“必须改变！”莱利关掉屏幕，室内陷入一片昏暗，只有他眼中锐利的光芒未减。
夺冠之路，岂能容忍如此明显的短板？
念头自然首先飞向那个最具统治力的名字——德怀特·霍华德。
“超人”若能坐镇迈阿密禁区，辅以外线三巨头的火力，画面美得不敢想。
但现实是冰冷的数字：霍华德1680万美元的顶薪合同，如一堵巨墙，横亘在热火本就因三巨头而岌岌可危的薪资空间前。
老板米奇·阿里森那众所周知的、精打细算的作风，让这种奢侈的幻想连提出的机会都没有。
那么，中产合同或底薪呢？
莱利在脑海中快速过滤着联盟名单，随即自嘲地摇了摇头。
这个价码能捞到的“货色”，比之乔尔·安东尼，恐怕也只是五十步与百步的区别，无法带来质的飞跃。
物美价廉……哪里还有物美价廉的拼图？
突然，一个词组如同电光火石般击中了他——骑士旧将！
近年来，从克利夫兰流转出去的球员，似乎总能在新球队焕发不错的光彩，这几乎成了联盟一个有趣的现象。
他立刻在脑中盘点：市场上可寻的、有骑士背景的中锋主要有三人——泰森·钱德勒、德安德烈·乔丹、达科·米利西奇。
钱德勒首先被排除。能力强，防守支柱，但1260万美元的年薪对如今的热火而言，同样是不可承受之重，直接堵死了所有幻想。
小乔丹年轻，运动能力爆棚，但尚未在季后赛乃至高端局中真正证明自己，是一张有待刮开的彩票。
比较之下，达科·米利西奇似乎是最佳选择。手握七枚总冠军戒指，经验丰富到令人咋舌，年龄不过25岁正值当打，最关键的是——他便宜！性价比极高！
莱利想起休赛期骑士将米利西奇摆上货架时，自己曾有过一瞬间的动心，但一丝犹豫，就让孟菲斯灰熊捷足先登。
现在想来，即便当时没有灰熊插手，莱利内心深处对与秦宇打交道也存着几分抵触。
那个年轻的龙国人，谈判时言语间总带着一种让莱利不悦的、缺乏对传奇前辈应有敬意的锋芒，对话往往夹枪带棒让他很不舒服。
但此刻，球队的需要压倒了个人的好恶。
莱利果断拨通了灰熊总经理克里斯·华莱士的电话。
他开门见山，提出用乔尔·安东尼加上一个未来首轮选秀权，交换达科·米利西奇。
电话那头的华莱士沉默了两秒，然后传来的不是讨价还价，而几乎是劈头盖脸的嘲讽：“帕特，你是还没睡醒，还是把我当傻瓜？乔尔·安东尼加一个首轮换米利西奇？达科是我用两个首轮换来的，你的乔尔·安东尼这么值钱么？快守着你的宝贝过圣诞节去吧！”
没等莱利再开口，电话就被干脆地挂断，忙音嘟嘟作响。
莱利举着话筒，一阵愕然与无语。如今的联盟是怎么了？谈生意都这么火气冲天？
此路