好，退路也要想清楚。”

    谈完正事，吴桥脸上露出温和的笑容。

    “科林，还有一件事。按照原计划，在不久后的建国大典上，我将正式封赏一批开国功臣，授予爵位。你的名字，本来就在那份名单的前列。但如今你要远行欧洲，归期未定。所以，我决定，将给你的封赏，提前授予你。”

    科林愣住了，心脏不争气地猛跳起来。 爵位！

    虽然他已经是高官，但一个世袭的贵族爵位，在东西方文化中，都有着非同寻常的意义。

    那是真正融入这个国家最高统治阶层的标志。

    吴桥从怀中取出一份早已准备好的、盖有他私人印鉴和苍梧国初定国玺的绫锦文书，和一个象征爵位的金印，郑重地递给科林。

    科林双手微微颤抖地接过，展开。

    文书用汉文书写。

    他跳过那些华丽的骈文，直接看向核心内容。

    “……兹特授予科林·奥布莱恩，马辰伯爵位，世袭罔替，永享尊荣，与国同休……”

    马辰，是婆罗洲南部的重要港口城市，目前虽未在苍梧国完全控制之下，但已是坤甸势力向南扩张的重要目标。

    以“马辰”为封号，既显示了对其功绩的认可，也暗含了对未来征服该地的期望。

    “世袭罔替！”科林的呼吸都急促了。

    在欧洲，一个世袭伯爵，那是真正的大贵族，拥有广阔的领地和众多的附庸。

    在苍梧国，爵位可能没有直接的封建领地，吴桥推行的是中央集权下的官僚体制，贵族更多是荣誉和年金待遇。