两条石砌的栈桥伸入河中，分别停靠着四艘船——两条平底货船正在卸货，一条客船在下客，还有条小船装满了圆木。栈桥上人来人往，脚夫扛着货物快步走过，监工模样的人拿着木板记录着什么。空气中混杂着河水的腥味、木料的清香，还有远处飘来的炊烟味。
马可一行人刚下船，还没来得及整理思绪，一个穿着灰色短褂的年轻人就走了过来。这人二十来岁，脸上带着公务性的微笑，手里拿着块写字板和炭笔。
“新来的？做买卖还是投奔？”年轻人用带着口音但清晰的德语问。
“做买卖。”马可回答，“从威尼斯来，带了些货物。”
“威尼斯？”年轻人眼睛亮了一下，在板上记了几笔，“远道而来啊。按庄子的规矩，新来的都得先做检疫——人、货、牲口都要查。没病没灾的才能进集市。”
他指了指码头西侧一排新建的木屋：“那边是检疫站。先带人和牲口过去检查，货物可以暂时放在码头仓库，有专人看管——保管费一天一个铜币。”
马可看了看那些木屋。屋子建得整齐，刷了石灰，门口挂着木牌，牌上画着简易的图案：一个人形，一个牲口轮廓，还有一箱货物。
“要多久？”
“快的话半个时辰。今天人不多。”年轻人说，“检查完了，会给各位发临时通行牌。凭牌子可以在外城活动，住宿、吃饭、谈生意都行。如果想见庄里的管事谈大宗买卖，得先去集市管理所登记排队——这几天想见杨老爷的人多，可能要等两三天。”
马可点头表示明白。他吩咐费德里科带护卫们把骡子牵去检疫站，自己和汉斯先去码头仓库寄存货物。
仓库也是新盖的，石基木墙，屋顶铺着瓦。看守的是个独臂老汉，接过马可递上的货单仔细看了看。
“玻璃器皿……得轻放。放在三号库吧，那间地面铺了干草。”老汉领着他们进库房。里面用木板隔成一个个小间，每个间都有编号。地面果然铺着厚厚一层干草，墙角还撒着石灰。
“防潮？”马可问。
“防潮防虫。”老汉点头，“杨老爷定的规矩，所有仓库必须铺干草撒石灰。每月检查一次，有虫鼠的要罚钱。”
寄存完货物，马可和汉斯走向检疫站。路上，马可仔细打量着这个正在生长的“外城”。
到处都是工地。离码头最近的一片空地上，几十个人正在挖沟——不是随意挖，而是沿着石灰画出的笔直线条挖。沟已经挖了三四尺深，沟底铺着碎石，有人正在用夯锤夯实。更远处，几栋房子的框架已经立起来，看结构像是仓库，墙基是石头，上面是木架。
最让他注意的是工人的状态。没有人监工挥鞭子，但每个人都在埋头干活。几个像是工头的人走来走去，不时说几句，工人就调整做法。整个工地有种奇特的秩序感。
“这位老爷，新来的？”一个声音从旁边传来。
马可转头，看见一个四十来岁的男人站在路边，穿着半新的羊毛外套，手里拿着个皮袋子。这人脸圆，眼睛小，笑起来像商人——马可太熟悉这种笑了。
“是。”马可谨慎地回答。
“做生意的？带什么货来了？”男人凑近些，“我是哥本哈根来的，我叫布鲁。带了些北海的特产——琥珀、海象牙雕、还有上好的海豹皮。咱们……要不要互通有无？”
马可心中一动。北海货物在威尼斯很受欢迎，特别是琥珀和象牙。但他面上不露声色：“我从威尼斯来，带的玻璃器皿、精细工具、还有书籍。”
“威尼斯！”布鲁眼睛亮了，“玻璃器皿好啊！杨家庄园自己也产玻璃，但产量少，花样没威尼斯的多。您那些货，肯定有人要。”
“你刚才说杨家庄园产玻璃？”
“产，质量还不错，就是品种单一。”布鲁压低声音，“他们主要产平板玻璃和实用器皿，不像威尼斯有那么多颜色和造型。您的彩色玻璃，在这儿算稀罕物。”
马可稍稍放心了些。看来乌尔里希说的不完全对——杨家庄园的玻璃可能质量好，但品种有限。
“不过您得先过了检疫关。”布鲁指了指检疫站，“杨家庄园最讲究这个。人检查，牲口检查，连货物都要打开看有没有虫蛀霉变。严是严，但也有好处——这儿干净，少有瘟疫。”
马可谢过布鲁，继续往前走。商人的搭讪让他对这个地方的商业氛围有了直观感受：已经有各地商人聚集，而且信息流通很快。
检疫站比想象中正规。
人和牲口分开检查。马可和护卫们被领进一间屋子，里面有两个穿着干净白衣的人——一个老者，一个年轻人。老者让众人脱掉外衣，检查身上有无疮疤、皮疹，又看了眼睛和舌苔。年轻人则用种奇怪的器具——两根细木棍夹着片薄玻璃——让他们对着呼气。
“查什么？”马可问。
“看有没有肺病。”老者解释，“杨老爷教的法子，对着玻璃片