杨建国眼睛一亮：“这法子好！把内外彻底分开。外面再怎么闹，也影响不到里面根本。统一管理，看起来也整齐，收点租金和管理费，也能贴补庄里的用度。只是…”他兴奋的神色很快被忧虑取代，“这建房子可不是小事，咱们哪里抽得出这么多人手？乔治教士上次是又送来了几个半大孩子，可庄里人口刚过八十，能顶事的壮劳力还是原来那些。农活要人，防御工事要人，工坊生产更不能停，实在是…抽不出人了啊。”他的目光扫过庄墙上几个正在巡逻的、略显单薄的身影，叹了口气。
杨亮显然深思过这个问题。他微微侧身，指向市集边缘那些聚在一起、等待雇佣的零工：“爹，咱们自己没人，但外面有人。您看，集市兴旺了，这些靠力气或手艺吃饭的人也跟着来了。有力夫，也有会点木工、石匠皮毛的。为什么我们不能雇佣他们来修建外城？”
“雇佣外人？”杨建国闻言，脸色顿时一沉，下意识地摇头，“这太冒险了！让不明底细的人在咱们眼皮子底下大兴土木？万一混进了探子，摸清了咱们外城的布局，甚至里应外合…”
“风险有，但可以管控。”杨亮的语气冷静而坚定，“首先，严格划定他们的活动范围，只准在外城区域干活，严禁靠近内城城墙，违者严惩。其次，所有工程由我们的人设计、规划和监督，他们只负责出力气，或者完成一些明确指定的、不涉及核心技术的部分，比如按照画好的线挖地基、搬运石料、垒砌规定高度的墙体。最后，工钱可以按日结算，或者按完成的工作量结算，优先雇佣那些有家室、有固定来历、看起来老实本分的人。设立担保制度，一人有问题，担保人连坐。一旦发现任何可疑举动，立刻驱逐，永不叙用。”
他停顿了一下，让父亲消化这些信息，然后继续道：“爹，我们现在最缺的是时间和人力。靠我们自己慢慢弄，这外城不知道要拖到什么时候才能成型。眼看冬天就要来了，难道要让这些杂乱无章的窝棚和人群继续紧贴着我们的城墙过冬吗？雇佣这些人，虽然花费一些钱粮，但能大大加快进度，抢在严冬前把外城的框架搭起来。而且，通过雇佣和观察，我们或许能筛选出一批相对可靠、可以长期为外围工程服务的雇工。这总比让他们无所事事，或者在暗地里琢磨些对我们不利的勾当要强。”
杨建国沉默着，花白的眉毛紧紧拧在一起，目光在下方的零工和自家庄墙上忙碌的子弟们之间来回移动。他深知儿子的计划有道理，但让外人参与核心防御圈的建设，这步子迈得实在有点大。
过了好一会儿，他才长长吁了口气，语气松动了些：“你说得对，光靠我们自己，这局面确实撑不开。雇佣外人，是险棋，但也是快棋。若是管理得当，或许真能解了眼前的困局。”
他看向杨亮，眼神恢复了以往的锐利和果决：“不过，亮子，这事必须立下铁规矩！第一，所有雇工，必须登记姓名、来历，最好能有可靠的保人。第二，活动范围划死，派我们最机警、手底下最硬的小伙子拿着弩箭盯着，昼夜巡逻，谁敢越界，第一次鞭笞，第二次…就别怪我们心狠！第三，工钱可以比市价高一点，显出我们的诚意，但要扣下三成，等整个外城一期工程完工，确认没问题之后再发，让他们心里有个盼头，也有个顾忌。第四，所有工具，尤其是铁器，还有能用来攀爬的长木料，必须由我们的人统一登记发放、收回，绝不能让他们私自夹带。”
杨亮见父亲同意，脸上露出了如释重负又充满干劲的神情：“就按您说的办！这几条就是铁律。我们可以先从搭建最外围的一排货栈和公共棚屋开始，试试水。如果效果良好，再逐步推进，修建道路，挖掘排水沟渠，甚至规划出专门交易不同货物的小广场，把外城真正变成一个有序、安全、能给我们带来持续收益的屏障和窗口。”
夕阳的余晖将父子二人的身影拉长，投射在冰冷的墙面上。他们就着最后的天光，开始详细商讨雇佣人手的标准、工钱的具体数额、首批修建哪些设施、如何划分施工区域以及监督人选的安排。内城需要固若金汤，外城则需要有序而繁荣。通过一道城墙和严格的管理制度，杨家庄园正尝试着走出一条既能融入这个时代、又能保全自身核心的独特道路。雇佣外部劳力，无疑是这条路上迈出的关键一步，风险与机遇并存，但为了生存和更好的发展，他们必须在谨慎中，坚定地走下去。
夜幕缓缓降临，河谷中的风更冷了。杨亮最后看了一眼下方渐渐被黑暗吞没的、杂乱但充满生机的河口，转身走下城墙。他的心中，关于“历史备份”的计划并未褪色，反而更加清晰——首先要活下去，活得足够好，足够久，才能有资格去思考如何为未来留下印记。而这一切，都始于眼前这一砖一瓦的建设，一尺一寸的防御。金石之固，方能守