山谷最狭窄的入口。暮色中，那道由粗大橡木构成的、高达五六米的栅栏，在树林掩映下显得十分敦实。“木栅栏有它的极限。它怕火，也经不起大队人马长时间的攻击。现在外面的世道一天比一天乱，万一……我是说万一，有装备精良、人数上百的武装队伍偶然发现这里，看到我们谷里开垦的田地、新建的水库，难保不会动心。”

    “我们这地方够隐蔽了。”杨建国摇了摇头，他的思维更倾向于规避风险，“藏在山谷最里头，外面有三重密林挡着，阿勒河支流在这儿拐了个弯，成了天然护城河。不熟悉地形的人，根本找不到进来。修一道那么显眼的石墙，等于是在告诉路过的人：快来看，这里有好东西。低调藏富，有时候比硬碰硬更安全。”

    杨亮在一处天然岩石形成的观察点停下。从这里透过枝叶缝隙，能清楚地看到谷外蜿蜒的河流和对岸莽莽的丛林，而从外向内看，只能看到连绵的山体和茂密的植被，几乎发现不了谷内的建筑。

    “正因为有这么好的天然隐蔽，我们才更应该把最后一道门闩插结实。”杨亮耐心地解释，这是他反复推敲过的方案，“我们修的石墙，不用像贵族城堡那样又高又炫目。就建在前面那个‘一线天’的位置，利用两边山势。墙高大概六米，底部厚三米，顶部留两米宽，能让两个人并排走。墙面就用这种开凿出来的毛石粗糙垒砌，不追求光滑整齐，颜色和纹理尽量模仿旁边的山体。从外面看过去，它就应该像是山崖自然延伸出来的一部分，不走到近处仔细看，根本分辨不出来。”

    他展开随身携带的草纸，上面用木炭笔勾勒着简易的剖面图和地形。“您看，墙体内侧我们修一条巡逻道。关键位置，比如正对谷口和侧面山梁制高点的地方，预先留出安装重型弩机的垛口。墙体核心不用全是实心石头，可以用夯土和碎石填充，这样既坚固又能省下至少三成的石料。就算……退一万步，真被大队人马发现了，这道墙，加上我们的弩箭和关键时刻能用的火药，也足以让他们明白，想啃下我们这块骨头，非得崩掉几颗牙不可，得不偿失。”

    杨建国沉默下来，目光在粗糙的草图和不远处的谷口地形间来回衡量。他伸出粗糙的手指，在代表墙基的那条线上重重划了一下。“如果真决定要干……地基是头等大事。必须挖到冻土层下面去，否则冬天土地上冻再化开，墙根不稳，非裂开不可。还有，烧制石灰、调配砌墙用的砂浆，这都是吃人力、吞燃料的大户，需要的石料更是海量。”

    “这些关键技术，我们庄子里的工匠们都摸索得差不多了。”杨亮的语气带着基于实践的自信，他指向工坊区那几座冒着袅袅青烟的土窑，“水泥窑和石灰窑可以立刻扩建两座。石料运输也好解决，利用新建的水库，开一条临时水道，用水筏运大料，比用车子在山上拉省力得多。现在秋收刚过，正是农闲，劳力是现成的。我们可以定个章程，出工多的家庭，额外多分些粮食和冬储的布匹，大家肯定有干劲。”

    远处，牧羊人驱赶羊群的铃声随风传来，叮叮当当，清脆而安宁。杨建国最后看了一眼暮色中与山影几乎融为一体的木栅栏。这道木墙守护了他们最初的安身之所，但或许，儿子是对的，是时候为更不确定的未来，打造更坚固的盾牌了。他在杨亮眼中看到的，不全是年轻人的锐气，更有一种基于周密考量的沉着。

    “行吧。”杨建国终于松了口，声音不高，却带着下定决心的分量，“那你先牵头，组织几个人，去把‘一线天’那段仔仔细细勘测一遍。每一寸土地都要摸清楚，画出更详细的图样。精确算出来，到底需要多少石方、多少石灰、多少人工，以及……”他特别停顿了一下，强调道，“最关键的是，要消耗多少我们储备的火药。如果最终评估下来，真能做到像你说的那样，既隐蔽得像山体，又坚固得能当依靠，那这道墙，我们就修！”

    杨亮心里悬着的石头总算落了地，他郑重地点了点头。脑海里已经开始飞速盘算起来：勘测队需要哪些人，采石场如何分流作业，硝石提纯的效率怎么再提升……夜色渐深，山谷里各家各户的灯火次第亮起，温暖的光芒在渐浓的夜色中格外清晰。父子二人一前一后，沿着被月光照得发白的小径，默然向家的方向走去。身后，是那片堆积如山的青石料，在星辉下泛着冷峻而坚实的光泽。这些沉默的石头，在不久的将来，将不再仅仅是水利工程的基石，更是这片山谷、这个家园，在这个动荡时代里，能够倚仗的、新的脊梁。