，其心难明。放任不管，恐成心腹之患。”

    “褚劲曾败于其手。” 墨淄侯淡淡道。

    叶孤帆看向褚劲，并无轻视，反而带着审视：“褚巡使的‘东海剑掌’已得刚柔三昧，能败他，此人确有真材实料。

    然，剑掌虽妙，终非沙场决胜之术。属下愿往一会，探其虚实根底。”

    墨淄侯沉吟。

    叶孤帆与褚劲不同。

    褚劲是侯府网罗的江湖高手，武功虽高，更偏向江湖路数。

    而叶孤帆是他一手提拔的亲信，自幼修习军中杀伐之术，后融合数家之长，自创“孤鸿剑掌”，剑招凌厉简洁，掌法刚猛霸烈，招式间充满了一往无前、以命搏命的铁血气息。

    其真实战力，在琅琊榜上犹在褚劲之上，是自己手中最锋利的几把刀之一。

    派他前去，已不是简单的“试探”，而是近乎“挑战”。

    “此去何为？” 墨淄侯问。

    “论武，见血。” 叶孤帆吐出四个字，毫无拖泥带水，“江湖规矩，切磋较技，生死各安天命。

    属下以‘孤鸿剑掌’领教其‘太极’，逼出其压箱底的本事。

    胜，则挫其锋芒，侯爷可从容措置；败……” 他顿了顿，眼中掠过一丝决然。

    “属下亦当看清其武功路数、内力特点、应变习惯，纵死，消息亦能传回。”

    这是要逼张松溪亮出真正的底牌，甚至不惜以命相搏，来为墨淄侯获取最关键的情报。

    褚劲闻言，欲言又止。

    他亲身领教过张松溪的深不可测，那种圆融无瑕、后劲无穷的感觉，至今想起仍觉心悸。

    叶孤帆虽强，但……他心中并无把握。

    墨淄侯盯着叶孤帆看了片刻，缓缓点头：“准。但记住，你的首要任务是‘看清’，不是‘搏命’。

    若事不可为，保全自身为上。”

    “属下明白。”

    两日后，星罗岛东岸，距七星礁不远的一处开阔沙滩。

    此地浪缓沙平，视野开阔，远离民居。

    秦怀谷立于沙滩之上，面向大海，正在缓缓演练一套拳架。

    动作依旧舒缓圆活，与澎湃的海浪形成鲜明对比。

    海风拂动他靛蓝色的道袍，神情恬淡，与天地海涛融为一体。

    脚步声自身后响起，沉稳，有力，每一步都仿佛踏在心跳的节奏上，带着一股无形的压迫感。

    秦怀谷并未回头，直到拳架最后一式收势，气息归元，才缓缓转身。

    叶孤帆已在十丈外站定。

    暗银软甲在阳光下泛着冷硬的光泽，墨色披风垂在身后，纹丝不动。

    他一手按在腰间长剑的剑柄上，另一只手自然垂在身侧。

    面容冷峻，目光如出鞘的利剑，直刺秦怀谷。

    “墨淄侯府，亲卫统领，叶孤帆。” 声音如其人，冷硬干脆。

    秦怀谷目光平静地迎上对方锐利的视线，单掌一礼：“福生无量天尊。叶统领。”

    “闻道长武功通神，连败东海高手，剿灭毒龙邪教。

    叶某不才，习剑掌多年，嗜武成痴。今日特来，请道长赐教。”

    叶孤帆话语直接，毫无客套，一股凌厉的战意已然勃发，搅动周围气流。

    “叶统领杀气内蕴，锋芒毕露，与褚巡使路数不同。”

    秦怀谷微微颔首，“既有此雅兴，贫道自当奉陪。请。”

    没有多余的言语，叶孤帆眼中厉色一闪，“锃”的一声，腰间长剑已然出鞘！

    剑身狭长，色泽暗沉如夜幕，并无耀眼寒光，却自有一股吞噬光线的森冷。

    剑一出鞘，他整个人的气势陡然暴涨，如同蛰伏的凶兽猛然苏醒，血腥肃杀之气弥漫开来，与这海天开阔之景格格不入。

    “第一剑，孤鸿掠影！”

    叶孤帆低喝一声，身形骤然模糊！

    并非轻功快到极致，而是一种诡异莫测的突进方式，仿佛融入了空气的流动。

    眨眼间已跨越十丈距离，暗沉长剑化作一道几乎看不见的虚影，直刺秦怀谷眉心！

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