“小姐，前面就是落鹰谷，”铁山回头，黝黑的脸上带着警惕，“这地段不太平，咱们得快些过去。”
沈初九点头，正欲催马——
“轰隆！”
几声闷响，前方道路中央赫然滚下几块巨石，尘土飞扬间彻底堵死了去路。
铁山脸色骤变，猛地勒马回身，宽厚的身躯如铁塔般挡在沈初九马前“小姐退后！”
话音未落，两侧山林间呼啦啦窜出七八条黑影。
钢刀映着最后的天光，泛着森寒。
为首的是个脸上横着刀疤的彪形大汉，咧开嘴露出一口黄牙“此山是我开，此树是我栽！要想过此路，留下买命财！”
沈初九心脏狂跳，指尖陷进掌心，强逼自己镇定下来。
她翻身下马，上前一步，朝刀疤脸拱手“各位好汉，我们主仆途经贵地，些许心意不成敬意，还请行个方便。”说着示意翠儿将随身钱袋、首饰悉数取出，堆在地上。
银钱碰撞声在寂静中格外清晰。
刀疤脸瞥了眼地上的财物，眼中贪婪更盛。
但当他的目光扫过吓得瑟瑟发抖的翠儿时，那贪婪瞬间化作淫邪“钱嘛，爷收了。这小娘子……也得留下！”
“休想！”铁山目眦欲裂，呛啷一声拔出腰刀，横在身前。
翠儿脸色惨白，死死攥住初九的衣袖，浑身抖得如风中落叶。
沈初九心沉到谷底。
她目光急速扫过——对方八人，站位松散，两侧是陡坡……视线落在焦躁刨蹄的“追风”身上，一个近乎疯狂的念头瞬间成形。
她假作惊恐后退，靠近翠儿，用气音飞快道“听好，我数三声，你上马抱紧。”同时，袖中滑出一根银簪，冰凉地贴住掌心。
刀疤脸已不耐烦，挥手示意手下上前“还等什么？拿下！”
“三。”
沈初九低喝，猛地将翠儿往马背上推！
“二！”
她旋身，银簪朝着“追风”后臀狠狠刺下！
“一——跑！”
“咴——！”
凄厉马嘶撕裂暮色。
“追风”剧痛之下直立而起，碗口大的铁蹄正踹中扑来的匪徒胸口！趁这电光石火的混乱，沈初九猛拍马臀“追风！跑！”
骏马负痛，化作一道闪电，狂奔而出，瞬间撞开包围，没入渐浓的夜色。
“操！追那娘们！”刀疤脸暴跳如雷。
两个匪徒拔腿欲追，沈初九却抓起地上沙石奋力扬去“铁山！”
“小姐！”铁山钢刀卷起寒光，悍然扑向最近的匪徒。
刀锋入肉，鲜血喷溅。
但以一敌众，转眼铁山便身中数刀，后背一道伤口深可见骨。
沈初九捡起地上一截断枝胡乱挥舞，却被匪徒轻易打落。
刀疤脸狞笑着逼近“小兔崽子还有点胆色，等会儿爷慢慢收拾你——”
话音戛然而止。
铁山虎目圆瞪，忽然抛下钢刀，在匪徒惊愕的目光中，转身一把抱住沈初九，用尽最后力气嘶吼“小姐，得罪了！”
然后，朝着道路外侧那深不见底的陡峭山坡，纵身滚下！
天旋地转。
尖锐的石块、带刺的灌木疯狂撕扯身体。
沈初九只觉铁山双臂如铁箍般将她死死护在怀中，沉闷的撞击声和压抑的痛哼不断从他喉间溢出。
不知滚了多久，“砰”一声重重落地，眼前彻底陷入黑暗。
——
“追风”一路疯跑，翠儿死死抱住马颈，不敢回头，耳边只有风声和自己如擂鼓的心跳。
不知过了多久，前方豁然开朗，熟悉的玄色旗帜映入眼帘——
靖安王亲兵营！
“救命——王爷！救救我家小姐！”翠儿用尽最后的力气哭喊。
校场中央，萧溟正检视新到的弩机，闻声骤然抬头。
只见“追风”浑身汗血冲入营门，马背上那个满脸泪痕、衣衫凌乱的丫鬟，正是沈初九身边的翠儿！
他心头猛地一坠，身影如电掠出，一把攥住马缰。
“追风”便被他单手死死按下。
“怎么回事？！”萧溟的声音冷得骇人。
翠儿滚下马背，语无伦次地哭诉完。
“点兵！”他吐出两个字，转身时眼底已结满寒冰，“第一队随我走，第二队封锁落鹰谷所有出口，第三队——”他翻身上马，玄色披风在暮色中猎猎作响，“剿了附近所有匪窝。”
马蹄如雷，踏碎夜色。
火把照亮道路上凌乱的血迹，空气中还弥漫着淡淡的血腥味。
萧溟翻身下马，蹲身用手指蘸起尚未完全凝固的血迹，眸色森寒。
“搜山！”他声音不大，却字字如铁，“活要见