“轰！”
第一枪，木板应声而裂。
他快速拉动套筒，弹壳跳出，第二发上膛。
“轰！”
第二枪，木板的碎片又少了一块。
第三枪，第四枪，第五枪——
五声巨响，五团火光，五十步外的那块木板，彻底变成了满地的碎屑。
陈九斤放下枪，枪管滚烫，散发着火药和钢铁混合的气味。他低头看了看手中的武器，嘴角终于露出一丝笑意。
王匠人踉跄着跑过来，看着那堆碎木屑，又看看陈九斤手中的枪，嘴唇哆嗦了半天，只憋出一句话：
“王爷……这……这到底是什么妖怪？”
陈九斤没有回答，只是从怀中取出早已准备好的牛皮枪套，将那柄沙漠之鹰小心地装了进去。
他抬头望向远方，夕阳将天边染成血红。
明天，就是联合军演。
那些扛着燧发枪的洋人，那些等着看幕府笑话的大名，那个自以为掌控一切的天皇——
让他们看看，什么叫真正的火器。
戌时，白河馆。
陈九斤坐在案前，提笔写信。烛火摇曳，映得他的面容忽明忽暗。写完最后一个字，他放下笔，将信纸折好，递给候在一旁的张铁山。
“派人快马送往二条城。”
张铁山接过信，却没有立刻离开，而是犹豫了一下：
“王爷，那东西……真的没问题了？”
陈九斤看了他一眼，知道他说的是那十把沙漠之鹰。
“八把是样品，不能发射。”他淡淡道，“但有两把，我亲自试过，连发五枪不卡壳。足够了。明日，你带人把箱子送到将军手上，让他亲自演示。”
张铁山一愣：“将军亲自演示？那王爷您……”
陈九斤摆了摆手：“我站在人群里看着就行。这东西是幕府的，不是我陈九斤的。将军需要这个威风，我给他就是。”
张铁山张了张嘴，想说什么，最终还是咽了回去，转身离去。
———
半个时辰后，二条城。
德川家光展开陈九斤的信，从头到尾看了一遍。当看到“火器已经制作完成，明日请将军亲自演示，震慑全场”时，他嘴角浮起一丝笑意。
“好！”他将信拍在案上，“摄政王有心了。来人，给摄政王回信——就说本王领他这份情，明日之后，少不了他的好处！”
侍从领命而去。
德川家光站起身，走到窗前，望着夜空中的明月。明日……明日之后，看那些洋人还敢不敢在京都耀武扬威！
———
翌日，天还没亮。
陈九斤就已经起身。千叶樱和千叶惠伺候他穿上那身朴素的深灰色直缀——不是平日那身显眼的深青色，而是寻常武士常穿的颜色，站在人群里根本不会引人注目。
“王爷，您这是……”千叶惠不解。
陈九斤对着铜镜整理了一下衣领，淡淡道：“今日的主角是将军，不是我。”
千叶樱明白了，眼中闪过一丝复杂。她轻声道：“王爷，您这是把功劳都让给将军了。”
陈九斤笑了笑，没有多说。
院子里，张铁山已经带着人将那十把沙漠之鹰装进几只木箱。箱子不大，每只刚好装一把，里面铺着厚厚的棉布，以防磕碰。
“王爷，都准备好了。”张铁山低声道。
陈九斤走过去打开其中一只箱子，取出那把昨晚最后调试过的沙漠之鹰。他拉动套筒试了试，动作流畅，咔咔作响。又举起来对着晨光看了看，黝黑的枪身泛着冷冽的金属光泽。
“这两把能打响的，单独装，送到将军手上。”他将枪放回箱中，合上盖子，“其他的，摆个样子就行。”
———
京都郊外，联合军演场。
这是一片开阔的平地，四周扎满了各色帐篷和看台。正北方向是最高的主看台，正中坐着天皇，左右分列幕府将军德川家光和朝廷重臣。两侧较低的看台上，坐着各地藩国大名及其家臣。
看台下方的空地上，各方势力的军队已经列队完毕。幕府的旗本武士、朝廷的禁卫军、各藩国的藩兵，各有各的旗帜，各有各的甲胄，在晨光中显得威武雄壮。
陈九斤穿着那身朴素的灰衣，站在幕府阵营的边缘，混在一群低级武士和工匠中间。张铁山站在他身侧，同样一身不起眼的装扮。
“王爷，您真要站在这儿？”张铁山压低声音。
陈九斤点点头，目光越过人群，落在主看台上。那里，德川家光正襟危坐，身边放着那几只木箱。
“看着就行。”
———
辰时正，军演正式开始。
首先出场的是朝廷的禁卫军。三百名身着华丽铠甲的武士，手持长枪，列队行进。他