平日里堆着些旧家具、农具，此刻已被收拾出一片空地。地上铺着一层厚厚的草席，草席上又铺了一床软榻。
千叶樱和千叶惠正跪坐在软榻上，背对着门口的方向。两人面前各放着一只白瓷杯，杯子不大，约莫两指高，杯口微微外撇。
千叶惠从怀中取出一块折叠整齐的白布，小心翼翼地铺在两人之间。那白布质地细密，显然是事先准备好的。
“姐姐，准备好了。”千叶惠轻声道。
千叶樱点点头，起身走到门边，将门闩插好，又检查了一遍窗户。确认无误后，她轻轻吹灭了油灯。
屋内陷入一片黑暗。
紫鸢眯起眼，借着透入窗纸的微弱月光，勉强能看清屋内的轮廓。
月光下，两姐妹准备仪式。
先是外衫，滑落肩头。
紫鸢看着这一幕，心中却没有半分杂念。她的目光紧紧盯着那两只白瓷杯——它们已经被挪到软榻中央，就放在那铺开的白色上。
千叶樱和千叶惠相对而坐，相距不过一尺。两人同时抬起手，四掌相对，轻轻抵在一起。
然后，她们闭上了眼。
———
紫鸢屏住呼吸，一动不动。
她知道，接下来就是逼血的关键时刻。
暗鸦众的逼血秘术，需要两人配合。一人运功逼血，另一人则以内力护住对方心脉，防止气血逆行。两人轮流进行，相互扶持。
果然，片刻后，千叶樱的眉头微微蹙起，脸色渐渐飞霞。她的呼吸变得绵长而深沉，隐约可见一丝若有若无的蠕动——那是内力在体内运转。
千叶惠同样闭着眼，但她的手掌微微发光——那是内力外放，护住姐姐心脉的征兆。
紫鸢太熟悉这个过程了。当年她每次逼血，也是这样痛苦，这样艰难。但比起每月数日的困扰，两个时辰的痛苦，算不了什么。
时间一分一秒流逝。
约莫一炷香的功夫，千叶樱的身体忽然微微一颤。随即，一股暗红色的液体缓缓流出，顺着事先铺好的白布，一点点淌入那只白瓷杯中。
滴答。滴答。
细微的声响在寂静的屋内格外清晰。
紫鸢的心跳快了半拍。
就是现在！
但她没有动。她知道，逼血才刚刚开始。千叶樱此刻正处在最关键的时刻，感官完全内敛，对外界的一切浑然不觉。但千叶惠还在护持，她的警觉性还在。
需要等。
等两人交换位置，等千叶惠也开始逼血。
———
又是半个时辰。
千叶樱的脸色渐渐恢复平静，她缓缓睁开眼，朝妹妹点了点头。
两人同时松手，调息片刻。
然后，她们交换了位置。
千叶惠盘膝坐好，伸出手掌。千叶樱同样抬手，抵住她的掌心。
逼血再次开始。
———
就是现在！
紫鸢从腰间解下一根细细的软管。那是她用羊肠制成的，中空，柔韧，一头削成斜口，另一头塞着一个可以控制开关的小木塞。
她将软管轻轻探入那道缝隙，一点一点往下放。
软管在月光下几乎看不见，比筷子还细，在夜色中无声无息地下垂。紫鸢的手稳得像磐石，没有一丝颤抖。
一寸，两寸，三寸……
软管的尖端终于接近了那只白瓷杯——千叶樱的杯子，里面已经有小半杯殷红的鲜血。
紫鸢屏住呼吸，将软管的斜口对准杯口，轻轻探入。
碰到了。
她微微调整角度，让软管浸入血中，然后含住另一头，轻轻一吸。
温热的液体涌入软管，滑过她的舌尖，带着一丝腥甜。紫鸢强忍着不适，将那一口血缓缓吞入事先准备好的小水囊中。
一口，两口，三口……
软管里传来轻微的咕噜声，那是空气混入血中的声音。紫鸢停下吸吮，将软管微微提起，等杯中的血面平静下来，再次探入。
她的动作极轻极慢，慢到几乎感觉不到任何扰动。
千叶惠正在逼血，感官完全内敛。千叶樱虽然清醒，但她的注意力全在妹妹身上，对外界的一切浑然不觉。
没有人发现，杯子里的血，正在一点点变少。
———
一炷香后，千叶樱的杯子已经空了。
紫鸢轻轻拔出软管，将尖端对准另一只杯子——那是千叶惠的，此刻也有了小半杯。
同样的操作，同样的缓慢，同样的无声无息。
又是一炷香。
千叶惠的杯子吸出了小半杯。
紫鸢将软管缓缓收回，一节一节卷好，重新系回腰间。然后，她从怀中取出两个早已备好的小水囊，轻轻晃了晃。
一个里面是千叶樱的血，一