有姓张的大户，或与石家有旧之人？”
李宗谔思索道：“张姓是大姓，邢州张姓族人众多。但若说与石家有旧……城南张氏，家主张茂曾与石保兴同僚；城西张记车马行，东主张富，传闻早年受过石家恩惠。”
“这张茂、张富，是何背景？”
“张茂是致仕的员外郎，闲居在家；张富是商人，车马行生意遍布河北。”李宗谔道，“赵转运怀疑他们？”
“只是查问。”赵机道，“请李知州明日以‘慰问乡绅’为由，邀张茂、张富过府一叙。我要见见他们。”
“下官这就安排。”
王猛、李宗谔退下后，房中只剩赵机与李晚晴。
烛火跳动，映照着两人凝重的面色。
“赵转运，你觉得张昌宗就藏在邢州？”李晚晴问。
“不一定，但邢州必有他的眼线或同伙。”赵机走到窗前，望着夜色中的邢州城，“今日袭击，需要提前掌握我的行程，需要在官道上设伏，需要有人接应撤退。这不是几个外来刺客能做到的，必须有本地势力配合。”
“那铁牌和地图……”
“铁牌可能是张队正查到的线索，也可能是有人故意放他身上的。”赵机转身，“至于地图，太过明显，像是故意留给我们看的。”
李晚晴一惊：“你是说，袭击是幌子，真正的目的是……”
“试探，或是栽赃。”赵机缓缓道，“若我死在途中，万事皆休；若我不死，看到这些‘证据’，定会追查张昌宗。而追查的线索，都指向邢州张家。”
“张昌宗想借刀杀人，让我们与张家冲突？”
“或是想引我们入局。”赵机坐回椅中，闭目沉思，“张昌宗能潜伏至今，定是狡猾之辈。如此明显的线索，不似他的风格。除非……他另有图谋。”
窗外传来更鼓声，亥时了。
李晚晴轻声道：“赵转运，先歇息吧，明日再议。”
赵机睁开眼：“李医官，今日多谢你出手相救。”
“分内之事。”李晚晴低头，“赵转运若无事，我先去照看伤员了。”
“去吧。”
李晚晴离去后，赵机独坐书房，将今日之事从头梳理。遇袭、铁牌、地图、张家……这些线索看似指向明确，但越是如此，越可能是陷阱。
他取出纸笔，开始记录：
疑点一：袭击时机。张昌宗若真要杀我，应在远离城镇的荒野下手，而非邢州城外十里，容易惊动驻军。
疑点二：留下线索。尸体刺青、怀中地图，太过刻意。
疑点三：铁牌出现。张队正怀中铁牌，若非他本人所藏，便是有人趁乱放入。
结论：袭击可能不是为杀人，而是为传递某种信息，或引我关注邢州张家。
那么，张昌宗的目的究竟是什么？
赵机提笔写下几个可能性：一、借我之手除掉张家（张家知道太多？）；二、将我的注意力引向邢州，以便他在别处活动；三、试探我的反应和实力。
“无论哪种，都要会会这张家。”赵机自语。
他收起纸笔，吹熄蜡烛。黑暗中，邢州城的冬夜格外寂静。
但赵机知道，这寂静之下，暗流正汹涌。
明日，会会那位张员外、张东主。
这场游戏，才刚刚开始。