赵青柳听到何太叔这番诚恳的解释，原本脸上残余的那一丝嗔怪之色倒也消散得快。
她并非那等胡搅蛮缠之人，方才那番作态，不过是一时气恼何太叔归来后不曾知会，此刻既知他确有苦衷，便也不再多加计较。
她抬起眼，望向对面正悠悠品茶的何太叔，神色渐渐收敛，取而代之的是一抹凝重之色。她将手中的茶盏轻轻放在石桌上，正色问道：
“如何？何兄，此番前往那封魔大会，一切可还顺利？堵家那些人，可有为难于你？”
何太叔闻言，握着茶盏的手微微一顿，目光落在杯中浮沉的茶叶之上，沉吟了片刻。
他抬起头，望向赵青柳那双清澈而隐含关切的眸子，略一斟酌，便将此番封魔大会之行中，与海跃老人相遇的前前后后，择其要者，细细道来——
从大会之上那突如其来的变故，到海跃老人现身时的诡异情形，再到对方言语间流露出的种种端倪，乃至最后那场短暂交锋中所窥见的蛛丝马迹，无一遗漏。
果然，当何太叔提及“海跃老人”四字时，赵青柳的眼中倏然闪过一丝异色，那是一种混杂着诧异与果然如此的复杂神情。
她微微颔首，似是陷入了沉思。
片刻之后，她抬起头，望向何太叔，语气中带着几分了然的意味：
“何兄，果然不出妾身所料。那海跃老贼，当年果然是以假死之术脱身而去。”
她顿了顿，眼中闪过一丝追忆之色，声音渐渐低沉下来：“内海那桩惨案，妾身当年便觉得事有蹊跷。
海跃老贼死得太巧，太干净，干净得仿佛一切都被人精心安排过一般。只是当时苦无证据，加之他‘尸身’确凿，此事便也只能不了了之。”
她轻轻叹息一声，眉宇间浮现出一抹遗憾与无奈：“可惜，如今你我与师尊皆已不在深海堡垒身兼要职，那里的事务，早已插不上手。
纵使此刻真相大白，知晓那惨案是他所为，也无力再追查下去，更遑论将他缉拿归案。”
赵青柳说着，神色间流露出一丝黯然，沉默了下来。
当年那桩惨案，她曾暗中翻阅过诸多卷宗，走访过不少幸存之人，心中早有几分猜测。
只是那时人微言轻，加之海跃老人“已死”，此事便也只能压在心底，成为一桩未解的悬案。
而此番何太叔封魔大会之行，竟意外与那“已死之人”重逢，这无疑是将她当年的猜测，彻底坐实了。
不仅如此，从何太叔方才的叙述之中，她隐隐捕捉到了更为关键的讯息——
海跃老人如今的状貌、气息，以及他话语间无意中流露出的那丝隐秘，都指向一个令人心悸的真相：
那老贼，此刻怕是正在借助吸食古魔的本源，来滋养己身，壮大修为。
赵青柳的眉头微微蹙起，目光变得愈发幽深。
她想起当年在深海堡垒那浩如烟海的历代文献中，曾偶然翻阅到的一些残破典籍。
她不由得喃喃低语，声音轻得仿佛随时会被风吹散：
“当真是……如妾身所猜测的那般。”
她抬起头，望向远处天边翻涌的云层，眼中神色愈发复杂，似有惊叹，似有恍然，又似有几分难以言喻的忌惮：
“当真是……下了一盘大棋啊。”
“什么下了一盘大棋？赵道友此话何意？”
何太叔见赵青柳听完海跃老人的事后，竟陷入这般深沉的思索，口中喃喃自语，神色间更流露出几分复杂难明的意味，不由得心生疑惑。
他将手中的茶盏搁在石桌上，抬眼望向对面的赵青柳，眼中带着几分探询之色。
闻言，赵青柳倏然从沉思中惊醒过来。
她先是微微一怔，随即摇了摇头，迟疑了片刻，方才缓缓开口解释道：
“无甚大事，何兄不必多虑。只是妾身在深海堡垒之时，曾因当年那桩惨案，暗中查阅过不少历代留存的记录。”
她顿了顿，纤细的手指轻轻摩挲着茶盏的边缘，目光落在杯中澄澈的茶汤上，语气渐渐变得幽深起来：
“那些年，妾身在那些尚未被销毁的陈旧档案与零散文献之中，东鳞西爪地翻找出一些关于海跃老人的只言片语。
那些记载零碎而晦涩，乍看之下似乎并无关联，但妾身将它们一一拼接起来，反复推敲之后，却隐隐勾勒出一条脉络……”
她抬起头，望向何太叔，眼中闪过一丝复杂的神色：
“从那些蛛丝马迹来看，妾身以为，这海跃老人诞生恐怕不是意外，今日何兄带来的消息，恰好印证了妾身当年的猜测——这老贼恐怕也只是，一颗棋子。”
“大棋……”
何太叔喃喃重复着这两个字，眉头微微蹙起，似有所思。
然而，他终究没有在这件事上深究下去。
片刻之后，他舒展了眉头，反而望向赵青柳，语气温和而带着几分劝慰之意：