，美眸灼灼，连声追问起这五年间的种种经历；赵青柳则执壶斟酒，举止优雅，在一旁静静聆听，偶尔在关键处温言插问一句，目光始终带着抚慰与理解。

    窗外是深海堡垒内城区的万家灯火与隐隐喧嚣，窗内是故人重逢的暖意与萦绕不绝的低语。

    五年光阴、孤岛烽火、设计两妖，便在这氤氲的酒香与关切的目光中，被何太叔以一种沉静而简练的语调，缓缓道来。

    两女时而屏息，时而惊叹，时而展颜，小小的包厢内，只剩下历经劫波后的叙谈。

    光阴流转，五年间三人际遇迥异，各有轨迹。

    赵青柳因其师承渊源显赫，自身又素以心思缜密、谋略过人而闻名，自然而然地被吸纳进了玄穹真君麾下的核心政务官团队。

    她并未亲赴前线搏杀，而是置身于深海堡垒中枢那布满阵法舆图的静室之中，运筹帷幄。

    每日里，大量的情报卷宗、资源调配方案、战线推进评估经由她手分析研判，为真君的决策提供关键策议。

    她以智慧和决断，影响着大局走向，地位日益清贵超然。也正因身处此等枢纽要职，她方能掌握许多内部信息与资源调配之权。

    胡卿雪则蒙受了赵青柳的暗中照拂。

    赵青柳深知这位姐妹虽修为不弱，性情却更喜自由灵动，不愿其陷入最血腥残酷的正面攻防或漫长孤守之中。

    于是，凭借职务之便，为胡卿雪安排了一条相对可控且能发挥其长处的路径——负责巡弋已基本掌控的内海航道，并定期巡察新纳入版图的外海疆域。

    她的任务并非正面攻坚，而是清扫后方、处置遗漏：调解新附岛屿的零星纠纷，清剿潜伏或漏网的残余妖兽，确保新占领区的稳定与航路畅通。

    虽也有风险，但相较于时刻面临大规模兽潮冲击的前线，已属“优差”。

    胡卿雪倒也乐得在此等任务中施展身手，兼顾修行与游历。

    至于何太叔，赵青柳最初亦曾动念，想凭借自身影响力，为他谋取一份更为安全或驻守堡垒内部的职司。

    然而，此意刚一表露，便被何太叔婉拒。

    他言辞恳切却意志坚决：“赵道友美意，何某心领。

    然我辈剑修，所求之道在于锋刃砥砺、生死磨剑。温室虽安，却养不出劈波斩浪的剑意；安逸纵能保身，却难求境界之真正突破。

    前线搏杀，虽险象环生，却正是我磨砺剑心、寻求破境契机之所在。”

    何太叔执意选择投身最前沿、最激烈的岛屿攻防与戍守任务，将赵青柳的周全安排推拒于外。

    正因这不同的抉择与际遇，才造就了三人这五年间截然不同的经历画卷：赵青柳于中枢密室，以智为帆，驾驭风云；

    胡卿雪巡弋碧波，以力为帚，涤荡余烬；

    而何太叔则执剑孤悬海外，以血为火，淬炼锋芒。

    .....

    当话题流转至胡卿雪巡游内海的种种见闻时，她似忽然想起了什么，明媚的笑容略微收敛，眸光转向一旁的赵青柳，欲言又止。

    指尖无意识地摩挲着温润的玉杯边缘，显露出几分罕见的迟疑。

    沉吟片刻，胡卿雪还是轻声开口，语气不似方才的轻快：“赵姐姐……你之前私下托付我，在巡弋时留意的……

    那桩旧事，我确实寻着线索追查了一番，如今……算是有些眉目了。”

    她顿了顿，似乎在选择措辞，眼底掠过一丝难以言喻的怪异之色，仿佛回忆起了某些令人不适的景象。

    “只是……此事有些蹊跷。按堡垒卷宗所载，那几起事件早已作为‘妖兽袭扰导致的意外伤亡’结案。

    但奴家实地探查过后，发现残留的痕迹、现场的布置……许多细节都经不起细敲。”

    她的声音渐渐压低，带着一种本能的谨慎，“那场面，与其说是狂暴无智的妖兽肆虐所为，倒更像是……”

    话语在此刻悬停，包厢内的空气仿佛随之凝滞了一瞬。

    胡卿雪秀眉微蹙，红唇抿了抿，终于像是下定了决心，贝齿轻咬，从唇间吐出两个带着寒意与血腥气的字眼：

    “血祭。”

    这两个字刚一出口。

    一旁正举杯欲饮灵酒的何太叔，动作骤然一顿。

    杯沿停在唇边，他深邃的眼眸中剑芒般锐利的光彩一闪而逝，显然这两个字触及了他某种敏感的认知。

    而赵青柳的反应则更为复杂。

    她脸上温婉从容的神色被一抹真正的意外所取代，显然这个答案有些超出了她最初的预料范围。

    她没有立刻追问，一双秋水般的眸子凝视着虚空中某一点，陷入了飞速的沉思。