“诸位道友，此刻并非计较一族一域得失之时。当以我深海妖族整体存续为先。”
他稍顿，继续道：
“若用第一条计策，放任人族蚕食外海，便等于以我全族长远疆土，换取一时喘息之机。
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疆土一旦失落，再想夺回，绝非易事。而第二条计策，虽有牺牲，却可保全我族根本之地，护住子孙后代繁衍生息之基业——此乃短痛，而非长患。”
言及此处，金鳞王眼中泛起一丝苍凉之色：
“诸位莫要忘了，远古时期，如今人族所谓‘内海’，亦曾是我妖族纵横驰骋之地。如今安在？早已成了他人疆域。前车之鉴，犹在眼前。”
千鳞王面色变幻，胸膛起伏，仍欲开口：“金蛟道友所言虽有理，然而——”
话未说完，他忽觉袖口一紧，身侧一位素来交好的妖王悄然拉住他，微微摇头，目中尽是凝重劝阻之色。
千鳞王心中一凛，顺势抬眼，正对上金蛟王那双深邃冰冷的金瞳。那一瞬，他清晰地看见对方眼底一闪而逝的、如实质般的凛冽杀机。
所有话语戛然而止。
千鳞王垂下目光，缓缓退了半步。
他明白——当金蛟王以“深海妖王”之名做出裁决，此事便已成定局，再无转圜余地。王者之令，不容质疑；妖族存亡之际，更不容内部分裂。
见殿中再无异议，金蛟王缓缓收敛了周身威压。
那令人窒息的气息如潮水般退去，殿内凝滞的水波重新开始流动。他目光平淡地扫过下方众王，语气恢复了惯常的沉稳：
“既已议定，便依云豨道友第二条计策行事。诸王各自归位，速作准备——一月后，兽潮如期发动，剿杀海跃老贼之事亦刻不容缓。都散了吧。”
话音落下，众妖王神色各异地躬身行礼，而后相继转身，默然退出万妖殿。
甲鳌王等面带果决，步履生风；千鳞王一行则面色沉郁，背影隐有滞重。纷杂的思绪与未尽的波澜，都被他们带离了万妖殿。
转眼间，空旷的大殿中只剩下金蛟王与云豨王二人。水波幽幽流转，映照着殿柱上古老的妖族图腾。
云豨王抚须一笑，眼中带着几分了然，几分调侃：
“如何，金蛟道友？这深海之王的位置，坐起来可还舒坦？”
金蛟王闻言，嘴角浮起一丝苦涩的弧度。
他并未立即回答，而是望向众王离去的方向，目光仿佛穿透重重水幕，看到了那些错综复杂的势力与难以调和的心思。
半晌，他才轻叹一声，声音里透出深深的倦意：
“云豨道友……时至今日，我方真正明白，当年你为何执意不肯与我相争此位。”
他摇了摇头，继续道：
“这些年来，周旋于各族之间，平衡各方利害，维系这看似一体实则暗流涌动的深海妖族……当真耗尽了心神，绞尽了脑汁。
有时我倒宁愿面对一位强敌，真刀真枪战个痛快，也好过这般日日于权谋与制衡中消磨。”
沉默片刻，金蛟王转回目光，眼中流露出真正的困惑与一丝压抑的郁愤：
“我只是不明白……为何偏偏在我坐上这位子的时候，海跃老贼会被放出来？是巧合，还是……有人刻意将这祸水，引至我的任期之内？”
他的疑问沉入殿中寂静的水波里，没有回音。
面对金蛟王的疑虑，云豨王却是轻轻摇了摇头，嘴角浮起一抹淡然的笑意。
“道友多虑了。”
他缓缓开口，声音平和如深海暗流，“如今坐镇深海堡垒的那位人族堡主，乃是散修出身。
散修之路艰辛，能攀至如此高位者，对功勋与确立自身地位的渴望，往往比宗门子弟更为炽烈。
只要他身边稍有一位洞悉时局、明辨利害的谋士，窥见其心中这份急于建功的焦灼，便不难想到将‘海跃老贼’这把尘封的凶刃再度启封。”
他略作停顿，眼中闪过一丝思忖：
“老朽所不解者，是那位堡主为何偏要在自己任期最后这数十年间行此险招。
或许……是他身边之人过于自信，认为能在其任期内一举解决祸患，从而为其留下一笔足以铭刻史册的功绩罢。”
这番解释并未打消金蛟王眉间的沉郁，反而让他心中涌起一股憋闷之气。
静默片刻，金蛟王忽然抬起头，眼中金芒锐利，带着一丝不甘，沉声问道：
“难道我深海妖族，便只能如此被动防守，不能趁机反攻内海，以雪前耻？”
云豨王闻言，面色转为肃然，抬手制止了金蛟王未尽的话语。
“金蛟道友，”
他的声音低沉而清晰，如警钟鸣响，“今时不同往日。人族如今已有实力兼顾两线作战——他们一面与我等周旋于沧海，一面仍