虚影沉默了片刻，空气中的檀香似乎也随之变得浓郁了几分，头顶棋神虚影的光芒微微黯淡，似是在惋惜。过了好一会儿，老人才缓缓开口，语气里带着一丝无奈与虔诚：“承脉人并非后天习得棋艺可得，需天生带‘棋灵之气’——这是棋神陨落前留下的预言，称‘百年之后，承脉降世，身带棋灵，可续神约’，这是与生俱来的天赋，万中无一。程七晚五岁那年，吾感应到她身上的‘棋灵之气’彻底觉醒，恰逢棋境初次出现裂痕，便现身赠予棋谱，引她与星罗阵结缘，让她在成年后能顺利开启棋境。至于为何此时才开启——因前几年棋境裂痕尚浅，吾尚可凭借世代传承的神力勉强维系，可近半年来，裂痕突然加速扩大，已达临界点，再晚一步，便回天乏术，就连棋神残魂，也快要支撑不住了。”
话音未落，虚影突然剧烈闪烁起来，像是信号不稳一般，石桌上的残棋也开始剧烈晃动，黑白棋子纷纷跳动，周围的星河更是变得紊乱，原本规整的“星罗阵”轮廓逐渐模糊，一颗颗星辰棋子开始失控地坠落，头顶棋神虚影的光芒愈发黯淡，甚至出现了细微的裂痕。“第一层迷局已启……解开这盘残棋，便能得到第一份秘宝‘棋门密钥’，此密钥蕴含棋神残留神力，可暂时修补棋境裂痕……切记，残棋的答案，藏在‘槐叶’与‘檀香’之中，更藏在棋神的意志里……守好密钥，莫入歧途，否则，天地失衡，万劫不复……”
最后一个字落下，虚影彻底消散在空气中，斗笠的光芒也随之熄灭，重新变回那顶普通的竹编斗笠，静静躺在石桌上。周围的星河晃动得愈发厉害，玉石地面开始出现密密麻麻的细小裂痕，裂痕中透出淡淡的黑气，仿佛是天地失衡的预兆，空气中的檀香也变得有些刺鼻，不再是之前的温润气息，头顶棋神虚影的裂痕越来越大，似是随时会消散。
“槐叶？檀香？还有棋神的意志？”蔡嘉禾抓了抓头发，一脸茫然地看向众人，“这俩东西除了和那神秘老人有关，怎么还牵扯到棋神了？我们总不能让棋神显灵告诉我们怎么落子吧？”他拿起一片从斗笠上掉落的槐树叶，翻来覆去地看了半天，发现树叶背面竟也刻着细小的棋纹，与石桌上的棋子纹路一致。
江月立刻低头翻看手中的古棋谱，手指飞快地划过纸页，嘴里念念有词：“棋谱里肯定有线索，斗笠人说答案藏在这两样东西里，还提到了棋神的意志，棋谱作为棋神遗泽的载体，一定有记载。”翻了约莫两分钟，她突然停下手，指着其中一页的插画：“你们看！这里画着一棵老槐树，树下摆着一张棋盘，棋盘上的落子位置，和石桌上的残棋缺口刚好对应！插画旁还站着一道模糊的身影，正是棋神！而且旁边标注着八个小字——‘檀火煮茶，叶落定棋，承神之意，方得始终’！”
众人凑上前，果然看到棋谱上画着一棵枝繁叶茂的老槐树，树下的棋盘与石桌上的残棋如出一辙，老槐树旁的棋神虚影手持棋子，似是在指引落子，而老槐树另一侧，还画着一个小小的石炉，炉内正燃着檀香，烟雾缭绕，顺着树枝飘向空中，与棋神虚影的神光交织在一起。
程七晚突然想起什么，她拿起石桌上的斗笠，轻轻一抖，帽檐上沾着的十几片槐树叶纷纷落在石桌上，有的落在空白处，有的落在棋子旁。奇妙的是，其中五片槐树叶，竟精准地落在了残棋的五个空白处，树叶背面的棋纹与棋子纹路完美贴合，像是棋神亲自标注的落子点。她又看向石桌旁的一个不起眼的石炉，炉内残留着未燃尽的檀香灰，炉底刻着棋神图腾，显然是用来燃香承神意的。
“‘叶落定棋，檀火引星，承神之意’，”顾江城眼神一亮，瞬间明白了其中的含义，“槐树叶落下的位置，是棋神指引的落子点；而檀香燃烧产生的烟雾，能连接棋神残魂的力量，指引我们找到对应的棋子，还能牵引棋子落到正确的位置，这就是‘承神之意’！”
叶晨立刻拿起一枚漂浮在身边的白子，按照一片槐树叶的位置，小心翼翼地放在石桌上的空白处。刚一落下，石炉内的檀香灰突然自动聚拢，燃起一缕淡青色的烟雾，烟雾缓缓升起，精准地缠绕上那枚白子，又向上飘去，与头顶棋神虚影的神光相连。下一秒，烟雾带着白子轻轻移动，最终落在了一个更精准的位置——正是棋谱插画上棋神手指指向的落子点，落子的瞬间，棋神虚影的光芒微微亮了几分，像是在赞许。
“成了！真的承了神意！”蔡嘉禾眼睛一亮，立刻拿起一枚黑子，学着叶晨的样子，按照槐树叶的位置落下，烟雾果然也缠绕上黑子，与棋神神光相连后，将它牵引到正确的位置。江月则一直盯着棋谱，不断对照着插画、棋神虚影的姿态和残棋的走势，调整落子的顺序：“叶晨，下一枚白子要落在东边的槐树叶处，棋神的手势指向那里！蔡嘉禾，黑子跟着烟雾走，别慌！”
程七晚站在石桌中央，感受着空气中流淌的神性气息，指尖微微发麻，脑海里突然闪过无数破碎的画面：五岁时老槐树下的棋谱，棋谱上模糊的棋神图腾，斗笠人说的“承脉人”预言，还有此刻头顶棋神虚影的