“三百年的罪……”
他的嘴唇翕动了几下，声音低得连自己都听不清：
“苔衣部的历代枝冠者先辈们，希望....你们不要怪我！我真的没有办法了，我只想带着族人...活！下！去！”
窗外，那只鹰盘旋了两圈，振翅飞向更高处，消失在云层之中。
木殿穹顶上，十八个名字在昏暗的光线中沉默不语，像是三百年来所有死去的苔衣部族人，正低头看着这个终于做出选择的老人。
......
密林深处，谭行停下脚步，回头望了一眼那棵最高的古木。
“怎么了？”
龚尊问。
谭行沉默了片刻，收回目光：
“没什么。走了。”
龚尊没有追问，只是默默跟上。
五人的脚步声在厚厚的落叶层上发出细微的沙沙声，密林很快将他们的身影吞没，只剩下偶尔透过枝叶缝隙洒下的光斑，在地面上无声地移动。
走了约莫一炷香的工夫，前方的林子里传来一阵窸窣响动.....是咕玛带着两个苔衣部猎手在前面探路，按照谭行的吩咐保持着三十丈的安全距离。
苏轮忽然笑了一声，打破了沉默。
“谭队。”
他的语气里带着好奇：
“刚才你在木殿里……什么‘庇护你们’、‘活下去’、‘变得足够强’……说得我都差点信了。你这是真想收编这些异族？”
话音刚落，前方的谭行脚步一顿。
他缓缓转过头。
那眼神.....
苏轮的笑容僵在了脸上。
那眼神里只有一种在看某种令人费解的低等生物时才会出现的、纯粹的困惑。
“什么鬼？”
谭行开口，三个字，语气平淡。
“非我族类，其心必异。留他们干嘛？最后一定要亡族灭种。”
随即继续向前走去。
完颜拈花脚步微顿。
他侧头看了一眼谭行的，那张向来面无表情的脸上终于有了一丝波动.....不是惊讶，而是某种……意料之中的了然。
龚尊走在谭行身侧，嘴角微微勾起一个弧度，没说话。
辛羿在最后面，听到这话时眼皮都没抬一下，只是换了个肩膀背弓，脚步依旧无声无息。
苏轮愣在原地大约两秒，然后小跑着追上去，脸上那点尴尬还没消退，但更多的是一种被当头浇了一盆冷水之后的清醒：
“那……那你刚才在木殿里说的那些……”
“不说点好听的，不说点他们愿意听的，不说点他们渴望的.....”
“.....他们怎么会帮我们？”
他偏过头，斜了苏轮一眼，那眼神满是嘲讽：
“你脑子塞了毛了？收编？开什么玩笑。”
苏轮：“…………”
他张了张嘴，想反驳点什么，但嘴唇动了半天，一个字都吐不出来。
因为谭行说的每一个字都是对的。
苔衣部是什么？一个三千二百人的原始部落，连自己的守护神都打不过，连异兽都要靠涂汁液来躲避。收编他们干什么？当炮灰都不够格。
但他们对这片密林的了解.....每一条暗流、每一片腐沼、每一株草药、每一条异兽的迁徙路线.....这些东西，联邦花一百年都未必能摸清楚，甚至还可以以他们为跳板，去接触其他三族游离派.....
谭行从一开始就没有打算收编苔衣部。
他只是在……利用。
用苔衣部最渴望的东西.....活下去.....作为筹码，换取他们最值钱的东西.....情报。
等情报榨干了，等这片密林的路走熟了，等那些弑亲派，守墓派，和那八尊伪神被一个个清理干净……
苏轮忽然打了个寒噤。
“非我族类，其心必异”这八个字，在联邦的拓荒史上从来不是一句口号，而是一条铁律。
从长城建立至今，人类在这片土地上灭掉的异族没有一百也有八十。
有些是敌人，有些是盟友，有些甚至曾经跪在人类的旗帜下宣誓效忠。
结局都一样。
这不是残忍。这是生存。
在这片连神都在吃人的密林里，仁慈是比毒药更致命的东西。
“想明白了？”
谭行的声音从前面飘过来，语气里带着一丝似笑非笑的意味。
苏轮咽了口唾沫，用力点了点头。
“想明白了。”
“想明白就闭嘴。”
“哦。”
五人的脚步声重新变得整齐，在密林中渐行渐远。
辛羿走在最后，无声地回头望了一眼.....
远处，那棵最高的古木顶端，隐约能看到木殿的轮廓，像一只栖息在