花魁道中的游行再度汇聚，朝着终点的神社方向而去。
严胜和缘一在屋顶上飞掠，朝着神社方向赶去。
宇髄天元从远方过来，跟他们汇聚，看见他们耳上悬挂着的相错耳饰骤然一愣。
旋即拧着眉仔仔细细瞧了两人半晌，忽然勾起一个意味不明的笑。
“哇哦，这可真是......实在华丽至极的耳饰呢，两位。”
严胜没回他的话，径直前行，缘一朝他颔首致谢，宇髄天元勾起唇角。
巨大的朱红色鸟居矗立在参道尽头。
穿过鸟居，得见神域。
石灯笼内烛火摇曳，映照着如潮水般缓缓前行的人群。
八道八街的花魁队伍与民众最终汇流于此。
人群再度变得拥挤，有序的穿过鸟居，攀上石阶，朝上而行。
花魁们已经站在了正殿之前，准备行参拜之礼。
到了此处，便不好站在高处俯瞰。
可在此刻乃是花魁和游女屋众人最集中的时刻，过了此刻，怕是便不好再寻鬼气。
宇髄天元迅速分配了方位，三人各守一方，无论有无发现，钟声响起时，回到此处集合。
“若是看见鬼的气息，若是非自身一人可敌，便先回来，找我和缘一。”
严胜朝音柱嘱咐。
“不要随意出手，人流太密，确保百姓和自身安危为先。”
缘一看了眼严胜，终是听从命令，去往自己负责的方向。
神社境内，古杉笔直参天，枝叶在晚风中发出潮水般的声响。
严胜沿着参道边缘缓步前行，目光状似无意的扫视往来人群。
灯笼的光落在他耳畔，日月花札在风中流转，暗光流动，拜殿的铃铛在风中清鸣。
严胜看着远处主殿之前，花魁已开始参拜，八街八道十六位花魁，无一人是鬼。
难道是游客么，不应该，宇髄天元妻子潜伏良久，情报应当有些准头。
可至今，他这边区域所过游客，身上皆无鬼气。
铛——
钟鸣响彻神社，一声又一声，庄重的涤荡鼎沸的人间烟火，在天地间远远播开。
严胜回过头看着钟楼方向，便要去集合地同人会合，肩侧却被轻轻一碰。
穿着洁净白色狩衣的老人趔趄着向他靠来，手中的祝词串和神馔杨桐枝险些脱手。
严胜抬手稳稳扶住老人：“小心。”
老神官站稳身形，朝严胜露出微笑：“真是失礼了，多谢您，年轻的客人。”
“不必客气。”
严胜转过身便要走，却被喊住。
老神官朝他温和的笑。
“客人，您走的方向，是去往神乐殿后方的小径，那边林木深幽，夜里灯暗，路多崎岖，并不好走。”
老神官说着，抬手指向严胜来时的参道主路。
“您方才走过的参道，灯火通明，路也平顺。”
老神官笑道：“客人，不如回头走吧。”
严胜脚步顿住，客气道谢。
“多谢告知，不过，我并非为参拜神明而来，我去前方有事，既定路线，不便更改。”
老神官轻叹：“客人，前方路多崎岖，并不好走。”
严胜道：“我的胞弟还在前方等我。”
话音落下，他朝老人略一颔首，不再多言，继续向前而行。
老神官站在原处，望着那高大挺拔的身影毫不犹豫的踏入前方小径，夜风吹过他花白的鬓发，指尖缓缓拨动一颗念珠。
“渡了四重川，见山还是山。”
念珠又拨过一颗，他轻叹一声，转身离去。
“善哉。”
崎岖的小径一路延伸，在尽头处，竹影倏然向两侧洞开，前方豁然开朗。
严胜走到路道尽头，看着前方景象一怔。
前方是一片突兀的空旷之地，不远处卧着一间破屋。
屋顶覆着厚厚的陈年枯叶与青苔，瓦当残缺，雨渍如泪痕般长流在木桩上。
没有灯火，没有人影，像是在风吹雨打中，矗立许多年。
严胜蹙起眉心，向前一步，越过空地边缘那棵枯死的大树，朝前走去。
走到面前，严胜才愕然发现，这根本不是破屋，而是一座，庙。
庙门洞开，内里幽暗。
将其中所供奉的神佛，尽数展露在月光之下。
石像坐于莲台之上，眉目低垂，右手掌心向上，右手锡杖斜依肩头，左手宝珠却蒙着尘。
这赫然是一尊，地藏王菩萨。
严胜愕然的看着此间庙宇。
此处乃稻荷神社，司掌谷物丰收的稻荷神域，怎么会奉着另一尊菩萨？
严胜蹙着眉看了许久，却不曾入内参拜，转身便欲