“继续演练，我稍后再来。”江弘沉声下令。
台上厮杀依旧，无人因他们的到来而停歇。
“遵命！”夜鹰领命退下。
待人走远，江弘才低声问道：“父亲，清道夫……究竟是什么？”
江城负手缓行，淡淡道：“江家每年都会从各地收养孤儿。”
这点江弘知晓。
幼时他曾想自行培养心腹，却发现江家早已建立完善体系，便作罢。
这个世界并非虚妄，其中之人也非愚钝之辈。
凡属合理之策，除非超脱时代认知，否则早已有人施行。
他并不比这世间之人更高明。
暗中积蓄力量，拓展产业，维系人脉关系，江家早已形成一套行之有效的体系。
以他前世那点阅历，在这些方面不过是个初学者。
说到底，除了现代科技略占优势，论起权谋手段、资源整合与势力运作，这个时代的豪族子弟，丝毫不逊于前世那些所谓精英。
当今天下，皇权割据，虽无大规模征战，但地方纷争此起彼伏，从未真正安宁。
江湖门派林立，各方势力盘根错节，明争暗斗不断。
而医疗匮乏，民生保障几近空白，百姓疾苦难以纾解。
因此，各地流离失所的孤儿不在少数。
能被江家收留，已是命运眷顾。
稍差一些的，被贩入富贵人家为仆为婢，勉强糊口。
更惨者，则落入矿窟黑窑，终年不见天日，劳作至死。
最悲惨的，是落入人牙子手中，沦为“采生折割”之用——残其肢体，供邪道牟利，生不如死。
江城继续说道：“这些孩子由各地分舵统一接收，视其资质与表现安排去向。”
“若无武学禀赋，便送入商号，从杂役做起；若机敏可信，日后可逐步提拔为管事，乃至执掌一方生意。”
江弘轻轻点头。
江家此举，实为这些孤苦无依之人铺出一条活路。
即便最底层的小厮，也能衣食无忧；干得长久些，攒下些银钱，还能成个家，娶个媳妇过日子。
有家族庇护，安稳谋生，这在乱世之中，已是许多人求之不得的境遇。
并非谁都能进江家大门。
外人纵然投效，也难比自幼养育之人忠心耿耿。
那些原本朝不保夕的孩子，如今顿顿能吃饱，隔几天还能吃上荤腥，自然对江家感恩戴德，誓死效命。
“若有习武天赋者，则集中培养，再行分配。”
江城语气平稳地说道：“三等资质者，留在分部或店铺担任护卫。”
“二等者，随商队押运，或编入暗卫序列。”
“天赋最优者，则送往主家，进入‘清道夫’。”
江弘心头一震，终于明白为何眼前这些人个个实力不凡。
原来是从江家遍布天下的数千孤儿中精挑细选而来。
百里挑一，甚至千里挑一，再辅以资源倾斜，成就非凡并不稀奇。
“清道夫平日都做些什么？”江弘忍不住问道。
江城微微一笑，目光深邃：“如今你执掌家业，这支力量交给你，你会如何使用？”
江弘沉思片刻，缓缓开口：“只让他们在后山闭门练功，未免浪费。”
“看起来威风，实则中看不中用。”
“若由我来调度，第一要务，便是接手那些暗卫无法应对的棘手任务。”
江城不置可否，只道：“还有呢？”
江弘摸了摸下巴：“清道夫耗费巨大，若长期无产出，难以持续运转。”
他粗略估算，这一百多人消耗的药材、丹药、兵器与膳食，远超所有孤儿总和。
若无实际任务与回报，队伍迟早难以为继。
多年来，暗卫中已涌现出不少先天高手。
为保持平衡，部分顶尖天才也被补充进暗卫，作为高层储备力量。
寻常商路上的麻烦，大多由暗卫便可解决。
表面上看，清道夫似乎并无太多用武之地。
忽然间，江弘眼中闪过一丝亮光，“阎王好见，小鬼难缠。”
“清道夫战力卓绝，不如将他们安插到有江家生意的城池，暗中组建帮会，既能震慑宵小，也能为产业扫清障碍。”
江城露出欣慰之色，颔首赞许：“你能想到这一层，为父甚感宽慰。”
“你今日所见，不过是冰山一角。”
“其余人早已散落四方，或建帮立派，或潜伏市井。
一则为江家生意遮风挡雨，聚敛资源；二则，也是我们耳目之外的另一条消息通路。”
他语重心长地看着儿子：“弘儿，你要记住——”
“别把所有筹码压在一艘船上。”