陈荣想了想，道：“怕。怎么不怕？谁不怕死？
怕有毛用？”
王大牛道：“那您还……”
陈荣打断他：“怕归怕，但该死还得死。
咱们犯了错，就该死。
陛下给了咱们面子，让咱们自己了断，还让咱们的儿子继承爵位，这是天大的恩典。
咱们得感恩，不能抱怨。
为了家人们的未来，死就死吧！只是可惜俺才当了一天的侯爷，还没来得及享受呢？”
王大牛点点头，不再说话。
另一间牢房里，几个低级军官凑在一起，小声嘀咕着。
“你说，咱们真的能死在城墙上？”
“陛下说的，应该能吧。”
“那咱们到时候怎么办？开枪自杀？”
“应该是吧。每人发一把枪，自己崩了自己。”
“我……我不敢用枪……”
“你傻啊？当兵的不敢开枪？”
“我……我没杀过人，没打过仗……”
“那就让旁边的人帮你崩一下。”
“那……那多疼啊……”
“疼什么疼？一下就过去了。比砍头强多了。”
“也是……”
中午，狱卒又来了。
这一次，他带来了一个消息：“陈荣，你儿子来看你了。”
陈荣猛地站起来，扑到牢房门口。
“我儿子？让他进来！快让他进来！”
狱卒打开牢门，一个十五六岁的少年走了进来。
他穿着太学的学生服，脸色苍白，眼睛红肿，显然哭过。
“爹！”少年扑过来，抱住陈荣，放声大哭。
陈荣抱着儿子，老泪纵横。
“儿啊，爹对不起你，爹对不起你啊……”
父子俩抱头痛哭，哭了很久才平静下来。
陈荣松开儿子，仔细打量着他。
十五六岁的少年，正是长身体的时候，个头快赶上他了。
眉眼里有几分像他，也有几分像他死去的娘。
“儿啊，你娘……还好吗？”
少年哽咽道：“娘在家里哭，哭了一夜。
她说要来见您，但被锦衣卫拦住了。只让我一个人来。”
陈荣点点头，心里一阵刺痛。
他想起自己的媳妇，那个跟了他十几年的女人。
他打仗的时候，她在家操持家务，照顾老小。
他受伤的时候，她日夜守在床边，给他换药喂饭。
他封侯的时候，她笑得合不拢嘴，说终于熬出头了。
然后呢？然后他就要死了，留下她一个人。
“儿啊，你回去告诉你娘，让她别哭了。
爹犯了错，该死，不冤。让她好好活着，看着你长大，看着你娶媳妇，看着你生儿子。
朝廷会给抚恤，你们的日子不会太难。”
少年哭着点头。
陈荣继续道：“还有你，以后要好好读书，好好做人。
爹的爵位，陛下说让你继承。
你以后就是侯爷了，要记住，这个爵位，是爹用命换来的，也是陛下恩赐的。
你要感恩，要争气，不能学爹，不能给陈家丢脸。”
少年道：“爹，儿子记住了。”
陈荣看着他，忽然笑了：“好，记住就好。
去吧，别在这里待太久。爹还有事。”
少年不肯走，抱着他哭。
陈荣狠心推开他：“走！别让爹难看！”
少年被推出牢房，一步三回头，哭着走了。
陈荣靠在墙上，望着儿子离去的方向，眼泪又流了下来。
同样的场景，在不同的牢房里上演。
王大牛见到了他的老娘。七十多岁的老太太，头发全白，拄着拐杖，颤巍巍地走进牢房。
看到儿子的一瞬间，她扔掉拐杖，扑过来抱住他，嚎啕大哭。
“儿啊！儿啊！你怎么这么傻啊！”
王大牛跪在地上，抱着老娘，哭得像个孩子。
“娘，儿子不孝，儿子对不起您……”
老太太打他，骂他，又抱他，又亲他。哭了很久，才平静下来。
王大牛道：“娘，儿子死了以后，朝廷会给抚恤，您以后的日子不用愁。
儿子不在了，您要好好活着，替儿子看着这天下的变化。
陛下说，以后大明会变得很厉害，会征服全世界。儿子看不到了，您替儿子看。”
老太太哭着点头。
王大牛又道：“娘，您回去告诉儿媳妇，让她别等我了。
她还年轻，可以改嫁。
孩子……孩子如果愿意带走，就带走；如果不愿意，就留在咱家，让娘养着。