此台高九丈九尺，取九九至尊之数，以汉白玉垒砌而成，历经数百年风雨，石色温润，在初升的朝阳下，流溢着庄严而肃穆的光辉。台分三层，每层皆有雕龙刻凤的石栏环绕，四角矗立着象征四象的青铜巨兽，昂首向天，古朴苍劲。此刻，台上旌旗猎猎，礼器陈列，香烟缭绕。台下，文武百官按品阶肃立，甲士如林，衣甲鲜明，一直延伸到视线的尽头。更远处，是无数自发前来观礼的百姓，人头攒动，却鸦雀无声，只有风吹旗号与远处隐约的市声，汇成一片沉凝的背景。
今日，是摄政王叶深代年幼的承平帝，举行祭天大典的日子。既是祷祝国泰民安，亦是向天下昭示，历经数年拨乱反正、鼎故革新，大胤王朝已焕发新生，步入正轨。
叶深身着玄端冕服，头戴十二旒平天冠，神情肃穆，手持玉圭，缓步登上祭天台的最高层。他的身后，是同样盛装、小脸紧绷的承平帝风明澈，在礼官和内侍的搀扶下亦步亦趋。再后，是内阁首辅、六部尚书等重臣。
礼乐奏响，庄重悠远，仿佛能沟通天地。叶深按照古礼，焚香，献酒，诵读祭文。祭文骈四俪六，辞藻华美，回顾了先帝功过，陈述了近年朝政革新、民生复苏的成果，祈求上天庇佑大胤风调雨顺、国祚绵长，并大赦天下，减免赋税。
随着祭文宣读，一股无形的、庄严肃穆的氛围弥漫开来。阳光穿过薄云，洒在祭天台和周围的人群身上，仿佛镀上了一层金辉。百姓们屏息凝神，许多老人眼中含泪，他们经历过奸佞当道的黑暗，经历过战乱动荡的惶恐，如今能在这太平景象下参与如此盛典，心中对那位高台上挺拔如松的摄政王，充满了感激与敬畏。百官之中，无论对新政态度如何，在此刻天地神祇的注视下，在万民无声的见证中，也大多收敛心神，做出虔诚的姿态。
祭文毕，叶深引领小皇帝，对天三跪九叩。礼成。
就在此时，异变陡生！
祭天台的东南方向，正是宗人府所在的区域，天空突然毫无征兆地暗了下来！并非乌云蔽日，而是一种粘稠的、仿佛能吸收光线的黑暗，迅速弥漫开来，转眼间便将宗人府及周边数里范围笼罩。黑暗之中，隐隐传来令人牙酸的、仿佛无数骨骼摩擦、又似万鬼哀嚎的尖啸！一股极端邪恶、混乱、充满了憎恨与毁灭欲望的气息，如同火山爆发般冲天而起，即便相隔甚远，祭天台周围的众人也感到一阵心悸胸闷，修为稍低者甚至头晕目眩，几欲呕吐。
“那是什么？！”
“妖气！好重的妖气！”
“是宗人府方向！寒庭！一定是寒庭出事了！”
人群一阵骚动，百官骇然变色，侍卫们紧张地握紧了兵刃。叶深瞳孔骤缩，猛然转身，望向那片翻滚的黑暗。他感受到那股气息，比之前任何一次感应都要强大、狂暴百倍！那被囚禁、被封印了数年的邪物，终于在此刻，在祭天大典这万众瞩目、气机交感天地之时，彻底爆发了！
与此同时，祭天台西侧，观礼的宗室勋贵区域，一道苍老却带着诡异亢奋的声音响起：“天象示警！妖孽出世！此乃摄政王叶深，倒行逆施，擅改祖制，触怒上天，以致邪祟降世，祸乱神都！此乃亡国之兆！”
众人循声望去，只见成王在几名心腹护卫的簇拥下，越众而出。他须发戟张，面色却泛着一种不正常的潮红，眼中跳动着狂热与怨毒的光芒，手中高举着一块非金非木、刻满诡异扭曲符文的黑色令牌，令牌尖端，正对着那片黑暗区域，隐隐有幽光流转。
“成王！你胡言乱语什么！”内阁首辅厉声呵斥。
“胡言乱语？”成王疯狂大笑，声音尖利，“尔等睁眼看看！寒庭之下，镇压着何等邪物？那便是先帝逆子风明远，被废之后，心怀怨毒，以身饲魔，化为孽障！而这一切，都是拜叶深所赐！若非他逼宫·废储，构陷皇子，何至于此？如今邪魔破封，祸乱神都，正是上天对叶深这窃国权奸的惩罚！今日，本王便要替天行道，清君侧，诛国贼！”
随着他的咆哮，那块黑色令牌幽光大盛，与远处寒庭方向喷涌的黑暗邪气产生了某种共鸣！轰隆！一声巨响，仿佛大地开裂，只见宗人府方向，一道粗大无比、漆黑如墨、翻腾着无数痛苦人脸和扭曲触手幻影的邪气光柱，猛地冲天而起，直插云霄！光柱之中，隐约可见一个巨大、畸形、布满肉瘤和骨刺的恐怖身影在挣扎、咆哮，散发出令人绝望的威压！
“是前废太子！”
“他……他变成怪物了！”
“跑啊！”
观礼百姓瞬间崩溃，哭喊着四散奔逃，场面大乱。百官也大多面无人色，侍卫们结阵防御，却在那滔天邪气面前瑟瑟发抖。
“保护陛下！”叶深第一时间将小皇帝护在身后，厉声下令，“柳青！按计划行事！众将士，结阵防御，保护百姓撤离！妖言惑众，邪魔作乱，有何可惧？随本王，诛邪！”
他声音如雷霆炸响，瞬间压过了混乱的喧嚣，也镇住了部分惶恐的人心。随着他一声令下，祭天台四周，早已埋伏