眼见计划失败，杜鸿波立即拖着酸痛的身躯跑回自己的营帐中，装作若无其事一样爬回床上。
“怎么会……这怎么可能……”
杜鸿波怒目圆睁，齿关紧咬，拳头攥得指节泛白，青筋在额角突突直跳，浑身因极致的愤怒而微微发颤。
经此一战，不仅没有杀掉林风起，反而暴露了孙云和李知茂。
他恨，为什么李知茂不能像孙云那样果敢一点，即便他有玉玺亲印又如何，到时候一烧谁会知道有这东西。
念及此，杜鸿波怒骂道“李知茂那个废物！”
……
另一边。
孙云强杀未果被林风起当场镇杀，李知茂看见玉玺亲印当即下令停手请罪。杜鸿波几名暗卫见大势已去纷纷拔剑自刎。
林风起有心拦截却无力行动，还是李知茂会意命令府兵控制住一个还没死透的伤员。
……
林风起搀着浑身浴血的赵虎，踉踉跄跄走出军营。
“来人呐！来人！”
闻言，几个早就注意到这边动静的小卒快步而出。
“快带赵都尉下去医治，不得有失！”
“是！”
几名兵卒共同背起赵虎离去。
林风起将目光转向一旁的李知茂。
他此刻正跪坐于地，身形僵缩如一枚风干的枣核，额头死死抵着冰冷的地地面，浑身不停颤抖。
此时林风起因为愤怒声音已然有些颤抖“李知茂……”
林风起缓缓抽出长剑，剑锋在月光下泛着寒光。他每踏前一步，便抛出一问。
“为何作乱？”
“谁人指使？”
“可曾悔过？”
李知茂低着头，听着逐渐逼近的脚步身体抖如筛糠。额头在地面磕出血痕，却始终不敢抬头作答。
“噗！”
剑光落下，但没有鲜血流出，而且砍在其身旁的土里，入土三分。
李知茂咽下一口唾沫，抬眼看去。
林风起仰天闭目，咬牙切齿道“你还不能死……”
“噗呲！”
话音未落，血花突然在李知茂胸前绽开。那名被俘的暗卫竟挣脱束缚，将短刀狠狠捅进李知茂后心。
林风起瞳孔骤缩，剑光闪过，暗卫咽喉已多出一道血线。他单膝跪地扶住瘫软的李知茂，却见对方嘴角蠕动着吐出几个字“杜…鸿…”未及说完便气绝身亡。
“杜鸿波……”林风起双眼微眯喃喃道，对于这个答案，他自然早有所料。
……
京城皇宫，养心殿内。
林钊合上奏折，一口浊气叹出。
“林相，依你看该当如何？”周远道。
林钊捋着胡须思索道“依臣看，也只得先按林将军所言暂由林将军亲坐南城，待都尉赵虎伤好，再由其假太守一职。”
林钊说完，似又觉得不妥，旋即补充道“那赵虎是当年随林将军一同打天下的，当年第一个打进南城的就是他。此人忠心耿耿又深察南城民情，由他来任太守再合适不过。”
周远食指在叩了叩“只恐摄政王那边……”
……
第二天朝堂上。
果不出周远所料，杜德一党对南城太守一事拒不松口，甚至还想用李知茂的死对林风起栽赃陷害。
朝堂之上，杜德一党的御史中丞郑川先发难“林风起擅杀朝廷命官李知茂，其罪当诛！”
话音未落，钟舒立即出列驳斥“郑大人此言差矣！李知茂作乱在先，林将军平乱，何罪之有？”
杜德冷笑一声“证据何在？李知茂已死，还不是任你们栽赃？”他使了个眼色，大理寺少卿立刻呈上一份奏折“臣查得林风起与李知茂素有私怨，此次分明是借机报复。”
顾文殊上前一步，高声道“林风起拥兵自重，南城军政大权尽握其手，如今又擅杀朝廷命官，其心可诛！”
他袖中掏出一封密信，“此乃南城密报，林风起私调兵马，意图不轨！”
钟舒怒极反笑“荒谬！林将军为朝廷立下汗马功劳，南征北战十余载，岂会谋反？”他转向皇帝拱手道，“陛下明鉴，顾尚书欲害忠良，请发罪！”
朝堂上顿时一片哗然。杜德阴冷地注视着钟舒“钟大人如此维护林风起，莫非也是同谋？”大理寺少卿趁机进言“臣请立即缉拿林风起回京审问！”
……
高坐龙椅的周远听着底下的争论紧锁眉头，手指在龙椅扶手上轻叩三下，殿内顿时鸦雀无声。
他目光扫过杜德一党，缓缓开口“林将军赈灾南城有功，本应回京述职领赏。”
“但如今南城事发众多，后续事宜有待商议。既如此便领林风起暂代太守之职以做权宜之计。”
杜德正要反驳，却见皇帝突然拍案