林晚霍然起身，柴刀横在胸前，紧盯着黑子低吼的方向。
雾气缓缓翻滚，并无异样。但几息之后，他耳中似乎捕捉到一丝极其微弱的、不同于风声的“沙沙”声，从雾中传来，正在靠近！
他屏住呼吸，缓缓后退，眼睛一眨不眨。
下一刻，雾气被搅动，一个黑影踉跄着从雾中冲出！
那是个约莫四十来岁的汉子，穿着一身被划得破破烂烂的粗布短打，身上沾满泥污和深绿色的苔痕，背着一个空瘪的背篓。他脸色惨白，眼神涣散，嘴唇干裂出血，冲出来时脚下不稳，一头栽倒在地，溅起尘土。
显然是个采药人，而且状态极差，像是受了惊吓，又累又饿。
林晚没有立刻上前，依旧保持警惕，握着柴刀，沉声问“什么人？”
那采药人被声音惊动，挣扎着抬起头，看到林晚和黑子，眼中先是闪过惊恐，待看清林晚只是个面黄肌瘦、带伤的少年，才稍微放松，但依旧满脸惊惧，声音嘶哑“小、小兄弟……救、救救我……雾里有、有东西……”
“什么东西？”林晚问，同时快速扫视他身后雾气，并无异常。
“不、不知道……看不清楚……像影子，会动，跟着我，好几天了……”采药人语无伦次，眼神慌乱地回望雾气，“我、我只在林子边缘采点‘雾茯苓’，没敢往里走……可、可它一直跟着，甩不掉……吃的也丢了，水也没了……”
他看起来确实不像说谎，精神已近崩溃。
林晚犹豫了一下。此人可能带来麻烦，但或许也能提供些迷雾林的信息。而且，见死不救……
他最终还是上前一步，但依旧保持距离，从腰间解下自己的水囊——里面是早上在溪边灌的清水，扔过去。“喝点水。”
采药人如获至宝，抢过水囊，咕咚咕咚猛灌几口，呛得咳嗽起来，但脸色稍微好看了点。
“谢谢……谢谢小兄弟……”他喘息着，把水囊递还，眼睛却还时不时惊恐地瞟向雾气。
“你说有东西跟着你，什么样？”林晚接过水囊，问。
“就……黑乎乎的，有时候像一团雾，有时候又像个人形，没声音，总在你眼角余光里晃，一回头就没了……但它靠近的时候，会觉得特别冷，心里发毛。”采药人心有余悸，“我们这行老话说，迷雾林里有‘雾傀’，是死在里面的冤魂和瘴气化的，会迷惑人，把人往深处引，或者活活吓死、累死……我以前不信，这次……这次怕是真的撞上了……”
雾傀？林晚皱眉。听起来像是鬼怪之说。但修仙者都存在，有精怪鬼物似乎也不稀奇。
“你进来几天了？”
“三、三天。本来昨天就想出来，可走着走着就迷了方向，总觉得那东西在后面追……”采药人说着，忽然看向林晚受伤的左臂，“小兄弟，你受伤了？这地方受伤可麻烦，湿气重，容易烂。我……我篓里本来有点‘白芨粉’，止血生肌最好，可惜丢了……”
林晚心中一动“你懂药材？”
“祖传的，在这片混口饭吃。”采药人点头，稍微镇定些，“小兄弟，我看你也不像本地人，怎么跑这险地来了？也是来采药的？一个人？”
“路过，缺钱，听说这边能找点药材。”林晚含糊道。
“哎，年轻人，听我一句，这地方邪性，不是万不得已，千万别进去。”采药人压低声音，指着那片浓雾，“尤其你身上有伤，血气容易招东西。我这次能捡条命出来，是祖宗保佑。你要找药材，往南再走三十里，有个野猪岭，那边虽然也有猛兽，但好歹是实在东西，比这摸不着的邪性强！”
林晚不置可否，问道“你说‘地火活跃处’，在这迷雾林里？”
采药人一愣，打量他一下“你找地火？那可是真正的险地，据说在林子最深处的‘炎谷’，那地方热气蒸腾，毒虫猛兽遍地，还有更邪门的东西守着，没人敢去。早年有几个不信邪的练家子结伙进去，一个都没出来。你要那地方的石头？不值钱，还烫手，搬不动。”
“只是好奇，听说那种石头特别。”林晚掩饰道。
“哦，你说‘火纹石’啊，确实只有炎谷附近有。那石头摸着是温的，但除了偶尔有石匠收点边角料，没啥大用。犯不着为那玩意儿拼命。”采药人摇头，撑着站起来，拍拍身上土，依旧一脸后怕，“小兄弟，我真得走了，这地方我一刻都不想多待。你也快离开吧，天快黑了，晚上这里更邪乎。”
林晚看了看天色，确实，日头已经开始西斜。夜晚在陌生荒野，尤其靠近这诡异的迷雾林，绝非明智之举。
“多谢提醒。”他点点头。
采药人匆匆对他拱拱手，辨认了一下方向，朝着南边跌跌撞撞地快步离开了，不时回头张望，仿佛那无形的“雾傀”还在跟着他。
林晚看着他消失在树林中，又转头看向那片死寂的浓雾。采药人的话，让这地方更添了几分神秘和危险。雾傀？炎谷？地火