他干活更卖力了。米铺的活干完，又去码头帮着卸夜船，一袋袋米面压得他肩膀红肿破皮。晚上回到脚店，累得倒头就睡。黑子很乖，白天就窝在脚店后院，晚上他回来，才摇着尾巴蹭过来。
这天，他给西街一家新开的饭庄送完柴，往回走，路过一条僻静小巷。忽然听到前面传来打斗和哭喊声。
巷子深处，三个泼皮围着一个老乞丐拳打脚踢，旁边还有个十来岁的小乞丐哭着想拉开，被一个泼皮一脚踹开。老乞丐的破碗摔碎了，讨来的几个铜板滚了一地。
“老不死的，敢偷老子钱袋？”一个脸上有疤的泼皮边踢边骂。
“没、没有……真没有……”老乞丐抱着头蜷缩着。
“还嘴硬！”
林晚脚步顿了顿。他不想惹事。在临渊城这种地方，他这样的外乡人，惹上地头蛇，死都不知道怎么死。他握了握拳，低头，想快步走过去。
“小子，看什么看？”另一个泼皮却看见了他，斜着眼，“滚远点！”
林晚没吭声，加快脚步。
“嘿，还牵着条黑狗？正好，哥几个今晚下酒菜有了！”第三个泼皮看见跟在林晚脚边的黑子，眼睛一亮，上前就要抓。
黑子低吼一声，往林晚身后躲。
林晚停住脚，转身，把黑子护在身后，看着那泼皮“这狗是我的。”
“你的？现在是大爷我的了！”泼皮伸手就拽拴狗的麻绳。
林晚抬手，挡住了他的手腕。泼皮一愣，随即恼羞成怒“找死！”另一只手挥拳就打过来。
林晚侧身，那拳擦着他脸颊过去。他顺势抓住泼皮手腕，往下一带，脚下一绊——这是赵家武馆“断山劲”里最基础的摔跤手法，他偷看过无数遍。
泼皮“哎哟”一声，结结实实摔了个屁墩。
另外两个泼皮见状，放开老乞丐，骂骂咧咧围了上来。林晚心往下沉，他知道麻烦了。这三个泼皮虽然没正经练过，但打架斗殴是家常便饭，力气也不小。他只有一个人，那点粗浅的拳脚功夫，对付一个勉强，三个……
跑！
他拉起吓傻的小乞丐，对老乞丐喊“走！”
可老乞丐腿脚不便，爬起来也慢。两个泼皮已经冲到跟前，拳脚齐下。林晚把小乞丐往旁边一推，硬着头皮迎上去。他躲开第一拳，却被第二脚踹在腰眼，闷哼一声倒退几步，撞在墙上。
“黑子，跑！”他对黑子喊。
黑子却没跑，反而呲着牙，扑向一个泼皮，咬住他小腿。那泼皮惨叫，用力甩腿。林晚趁机上前，一拳砸在另一个泼皮鼻梁上，那人鼻血长流，嗷嗷叫着捂脸后退。
但脸上有疤的那个泼皮头子，已经从怀里摸出一把匕首，眼神阴狠“妈的，还挺能打？”说着就朝林晚捅过来。
林晚汗毛倒竖，生死关头，脑子里一片空白，身体却下意识做出反应——侧身，让过要害，左臂去格挡。同时，一直按在胸口石子上的右手，因为紧张，猛地攥紧。
“嗤——”
匕首划过左臂，割开衣服，留下一道深深的血口，鲜血顿时涌出。剧痛传来。
但就在这时，异变突生。
怀里的赤阳石，骤然变得滚烫！一股灼热的气流，顺着他紧握石子的右手，猛地冲进手臂，然后不受控制地，顺着他格挡的动作，从手臂宣泄而出！
“砰！”
一声闷响，伴随着骨头断裂的清脆声音。
泼皮头子惨叫着倒飞出去，撞在对面墙上，手里的匕首“当啷”落地。他抱着右臂，那手臂以一个诡异的角度弯曲着，显然断了。
林晚愣住了，低头看自己的左臂。伤口很深，血流如注。可刚刚……那股热流是什么？是石子？还是……他练出来的那点内力？
另外两个泼皮也吓呆了，看看抱着断臂哀嚎的老大，又看看满手是血、眼神有些骇人的林晚，发一声喊，架起他们老大，连滚爬爬跑了。
巷子里安静下来。小乞丐扶着老乞丐，惊恐地看着林晚。黑子跑回来，舔他流血的伤口，呜呜低叫。
“多、多谢小兄弟……”老乞丐颤巍巍道谢，把地上的铜板捡起来，数出五个，犹豫着递给林晚，“小老儿就这点……”
“不用。”林晚摇头，撕下一条衣襟，咬牙缠住伤口。血很快渗出来。他得赶紧找地方包扎。
“小兄弟，你……”老乞丐看着他流血的手臂，又看看他苍白的脸，欲言又止，最后低声道，“你刚才那一下……是不是……‘内气’？”
林晚猛地看向他。
老乞丐压低声音“小老儿年轻时候，在镖局混过饭，见过总镖头发功……有点眼熟。但你这气，好像……不太一样，太冲，太烈。你是不是……受了内伤？”
内伤？林晚想起那灰衣青年随手一挥的恐怖压力，难道……