“回大人，小人姓李，名铁柱，原是宁远卫的军户，后来卫所破了，又遭匪患，便成了流民，小人没别的本事，就是力气大，干惯了粗活。”

    “好。”陈冬生点头赞许，“倒是个实在能干的，往后这开荒建房，还要多仰仗你帮着招呼大伙儿。”

    李铁柱眼睛一亮，连忙道：“小人愿意，能跟着大人好好干活，有个安身之处，小人很满足了。”

    陈冬生笑了笑，又转向另一边。

    见一个身形瘦削，眉眼精明的年轻人，正蹲在地上，小心翼翼地将翻出来的碎石分拣开来，正对着身边的人说话。

    “咱们把碎石捡出来，铺在路边当路基，免得往后下雪路滑，细土留着，开春种麦种正好。”

    “你这后生，倒是有心了。”陈冬生走上前道。

    那年轻人连忙起身行礼，语气恭敬。

    “回大人，小人姓张，名文秀，读过几年书，家道中落，村子遭鞑子屠杀了，小人没什么力气，只能做点细致活，帮着大伙儿省点力气。”

    陈冬生闻言，心中暗喜，这张文秀居然还是个读书识字的人，这可太难得了。

    他拍了拍张文秀的肩膀：“好，往后寨里的琐事账目，你多帮着留意，有什么想法，也可跟我说。”

    张文秀又惊又喜，连忙应道：“小人遵令，定不辜负大人所托。”

    就在众人干得热火朝天之时，一阵马蹄声从谷口传来，打断了众人的欢喜。

    只见几个家丁模样的人，簇拥着一个身穿锦缎棉袍，头戴皮帽的中年男子，正气势冲冲走进来。