艾露恩脸色苍白：“可是终焉不是被封印了吗？怎么会有这么强烈的残留？”
“可能不是本体。”秦风分析，“师父说过，终焉的力量具有污染性，被它侵蚀过的区域会留下‘印记’。这片星域，很可能就是被终焉‘品尝’过的地方。”
“品尝？”陈青打了个寒颤，“你的意思是，八十万年前，终焉来过这里，吃掉了十七个恒星系？”
“然后留下了这些‘齿痕’。”秦风看向舷窗外那些巨大的切割痕迹，“但为什么是八十万年前？那个时间点有什么特殊？”
苏小雅调出星图的时间轴：“八十万年前...正好是塔林文明与虫族文明灭亡的时间。而根据艾露恩之前的感应，战场遗迹的怨念有外来能量维持...”
一个可怕的猜测在众人心中浮现：终焉在八十万年前吞噬了这片星域，同时制造或利用了塔林与虫族的战争，收集死亡时产生的怨念。而那些怨念，至今还在被某种方式维持着。
“它在...饲养怨念？”李傲说出这个令人毛骨悚然的想法。
“更像是储存‘食物’。”艾露恩声音发颤，“星灵文明的古老记载中，有些高等存在会将负面情绪作为能量来源。终焉如果真的想要让一切回归虚无，那么生命死亡时的绝望、恐惧、愤怒...这些情绪可能是它的‘美味’。”
秦风握紧了剑鞘。鞘身在微微发烫，指向的方向越来越明确，但那股终焉气息也越来越浓郁。
“无论它在做什么，我们的目标不变。”他沉声道，“找到护道剑碎片，获得对抗终焉的力量。继续前进。”
飞船又航行了三天。
期间他们遭遇了三次小型空间乱流，都被苏小雅的阵法提前预警、巧妙避开。艾露恩则时刻监控着灵能层面的波动，发现那些“饥饿”的低语正在逐渐汇聚，向着某个中心点流动。
“那里就是能量汇聚的中心。”艾露恩指着星图上的一个坐标，“距离我们还有零点三光年。护道剑鞘指引的方向，正好指向那里。”
秦风点头：“全速前进，但保持警惕。我有预感，那里不会平静。”
零点三光年，以探索者七号的灵能驱动速度，需要航行十二小时。
这十二小时里，环境越来越诡异。行星碎片越来越少，取而代之的是...“晶体”。
那是一种半透明的紫黑色晶体，漂浮在虚空中，大小不一，小的如尘埃，大的如山脉。晶体表面折射着星光，呈现出扭曲的倒影，看久了会让人头晕目眩。
“检测到晶体有微弱的灵能辐射。”苏小雅报告，“辐射频率与终焉气息有37%的相似度。”
“收集样本。”秦风道。
李傲操控一台工程机甲出舱，用机械臂采集了几块拳头大小的晶体。但当晶体进入飞船的隔离舱时，异变发生了。
晶体突然“活”了过来。
它们开始生长，像藤蔓一样蔓延，迅速覆盖隔离舱的内壁。更可怕的是，它们开始吸收舱内的能量——灵能护盾的光辉以肉眼可见的速度暗淡。
“切断能量供应！”秦风厉声道。
隔离舱的供能系统被强制关闭，晶体停止生长。但它们并没有死亡，而是在舱壁上微微蠕动，像是在寻找新的能量源。
“这玩意儿...是活的？”陈青瞪大眼睛。
“更像是某种‘能量寄生虫’。”艾露恩用灵能扫描后得出结论，“它们以能量为食，遇到合适的环境就会疯狂繁殖。我怀疑整个星域的能量紊乱，就是这些晶体造成的。”
“能净化吗？”
“可以尝试。”艾露恩双手结印，银色灵能如水流般注入隔离舱。晶体遇到灵能，先是剧烈挣扎，然后逐渐“融化”，最终化作一滩黑色液体，再蒸发消失。
“净化成功，但消耗很大。”艾露恩额头见汗，“如果外面那些晶体全部活化...”
她没说完，但意思明确：如果这片星域的晶体全部活化，探索者七号会在瞬间被吸干。
“加快速度，尽量避免接触晶体。”秦风做出决定。
飞船开始加速，在晶体丛林中穿梭。有些晶体似乎感应到了能量源，开始向飞船方向漂移，但都被李傲用机甲提前清理——用特制的绝缘网包裹，然后抛向远处。
六小时后，他们抵达了能量汇聚的中心。
那是一片绝对的“寂静区域”。
直径约十万公里的球状空间内，没有任何碎片，没有任何晶体，甚至连星光都仿佛被吞噬了。空间本身呈现出一种诡异的“平滑”，像是一块完美的黑色玻璃。
而在区域的中心，悬浮着一座...建筑。
那不是自然形成的天体，而是明显的人工造物：一座金字塔形的结构，边长约五十公里，通体由某种暗金色的金属构成，表面刻满了复杂的纹路。金字塔的顶端，有一个球形的凹陷，直径约百米，凹陷中空空如也。
但护