，他还以某种形式存在着。而且……”

    她调出刚刚捕捉到的能量读数：“在投影消失的瞬间，我检测到一个坐标信号。不是王真人发出的，是护道剑——那柄真正的护道剑，它还在某个地方，而且它在召唤。”

    “召唤什么？”

    “召唤能够继承它的人。”艾莉娅看向秦风，“你刚才的表现，通过了考验。护道剑认为，你有资格成为它的下一任主人。”

    秦风看着自己空空如也的双手。

    护道剑鞘还在他身边，但剑已经随王也消失了。

    现在，剑在召唤他。

    “坐标在哪？”他问。

    “银河系中心方向，距离我们……七万光年。”

    一个遥不可及的距离。

    “先完成撤退。”秦风做出决定，“等银河系稳定下来，我会去找它。”

    他最后看了一眼“沉默回廊”的方向。

    在那里，青叶用生命换来了通道。

    在那里，王也的投影再次拯救了他们。

    在那里，帝国用最疯狂的方式证明：战争还没有真正结束。

    “噬魂……”秦风低声念着这个名字，“你必须为此付出代价。”

    同一时间，“叹息之墙”星域，暗杀者号

    噬魂看着“沉默回廊”传回的最后画面——王也投影的出现和消失。

    他没有愤怒，反而笑了。

    “果然还活着……或者说，还没有完全死透。”他转向副官，“记录：护道大阵具备意志投影功能，消耗型，每次使用会削弱大阵稳定性。这是个好消息。”

    “元帅，我们的伏击失败了。远征军主力已经突围，损失不到百分之三十。”

    “失败？”噬魂摇头，“不，我们成功了。我们验证了王也的状态，消耗了护道大阵的能量，更重要的是……”

    他调出另一份报告：“在混乱中，我们的‘深潜者’成功潜入了三艘医疗船。现在，他们带着‘长夜计划’的关键组件，正在前往护道星系。等他们到达，就会在护道大阵内部……种下种子。”

    副官明白了：“内部分裂？”

    “从内部腐蚀，永远比从外部攻击更有效。”噬魂关闭所有屏幕，“传令所有残部：第一阶段反扑结束，转入第二阶段——潜伏和渗透。让银河系享受他们短暂的和平吧。等‘长夜’降临，他们会发现，真正的黑暗……才刚刚开始。”

    暗杀者号悄无声息地滑入超空间，消失不见。

    而在它身后，银河系的伤疤还在流血。

    撤退的归途，比任何人想象的都更加漫长和血腥。

    但至少，他们还活着。

    还有希望。