“所以我们更需要拖延时间。”陈刚说，“帝国的封锁，从另一个角度看，也是给了我们一个不受打扰的发展期。”
就在这时，通讯官报告：“将军，收到地球联合政府的紧急通讯请求。”
“接过来。”
全息屏幕亮起，地球联合政府新任主席的面孔出现。这是一位六十余岁、目光锐利的女性，名叫周雨桐。在火星战役期间，原主席因突发疾病去世，她临危受命接任。
“李将军，战况我已经了解了。”周雨桐开门见山，“我想知道，以我们目前的状态，能否主动出击，打破帝国正在建立的封锁？”
李振国与陈刚交换了一个眼神。
“主席，坦率地说......不能。”李振国回答，“我们的常规舰队损失太大，需要至少六个月才能恢复到战前水平。而金色守卫的活动范围受限，无法支援远距离作战。”
“那如果帝国完成封锁，我们会被困多久？”
“理论上......”陈刚接过话头，“如果帝国决心执行长期封锁，并且不断加固防线，我们可能被困数十年甚至更久。直到我们的科技水平突破到能强行撕开封锁的程度。”
周雨桐沉默片刻。
然后她问了一个关键问题：“帝国为什么要封锁，而不是继续强攻？以他们的军力，虽然损失惨重，但应该还有能力发动第二轮攻势。”
“因为他们害怕未知。”李振国解释道，“王也道君最后展现的力量，超出了他们的理解范畴。在没有搞清楚那些金色守卫的弱点之前，帝国不会轻易拿剩余的舰队冒险。”
“所以我们在打一场信息战。”周雨桐明白了，“我们要让帝国始终觉得，太阳系里藏着他们无法应对的底牌。”
“没错。”李振国点头，“而实际上......我们的底牌，就是时间。”
时间，来培养新的修士。
时间，来消化帝国科技。
时间，让文明完成蜕变。
“我明白了。”周雨桐做出决定，“地球联合政府将全力支持火星防线的重建工作。同时，我们会启动‘涅盘计划’，集中全球资源，加速科技研发和修士培养。”
“涅盘计划？”
“浴火重生，向死而生。”周雨桐眼中闪过决绝，“这场战争让我们看清了现实——在星际丛林里，弱肉强食是唯一法则。如果我们不能变强，那么今天的惨胜，明天就会变成彻底的灭亡。”
通讯结束。
李振国看着舷窗外逐渐远去的帝国舰队尾焰，深吸一口气。
“传令全军，”他说，“火星战役，以我方惨胜告终。现在，进入战后重建阶段。所有单位，按预定方案执行以下任务——”
“第一，抢救伤员，收殓烈士遗骸。”
“第二，评估所有防御设施损毁情况，制定修复优先级。”
“第三，成立专项研究组，分析帝国科技残骸，特别是那些被金色守卫摧毁的‘深渊凝视’和‘星球毁灭者’碎片。”
“第四，启动‘道种传承计划’，在全球范围内筛选有修真资质的青少年，准备接受道种碎片传承。”
命令一条条下达。
战争的机器暂时停止运转，但文明求生的机器，刚刚开始全速开动。
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小行星带外围，帝国“铁幕”防线建设现场。
数千艘工程舰如同忙碌的工蜂，在小行星带的关键节点上构筑着各种防御设施。
巨型金属骨架在真空中展开，形成直径数公里的环形结构，那是超空间阻断器的基座。一旦完工，它将扭曲周围的空间结构，使任何试图进行超空间跳跃的舰船都会被抛入虚空乱流。
引力地雷如同种子般被播撒到小行星带的航道中，它们会伪装成普通的陨石，一旦有舰船经过就会突然激活，产生足以撕裂战舰的引力奇点。
监测哨站被部署在隐蔽的陨石背面，它们装备着最先进的传感器，可以监控太阳系内层空间的一举一动。
卡洛斯站在“征服者号”的观测台上，看着这一切有条不紊地进行。
“将军，第一阶段的封锁设施预计在七十二标准时内完工。”工程总监报告，“届时，地球人将无法通过任何常规手段离开太阳系。即使是量子通讯，也会被阻断器干扰到无法正常传输信息。”
“很好。”卡洛斯点头，“但还不够。我要的是万无一失。”
“您的意思是？”
“在柯伊伯带外围，再建立第二道防线。”卡洛斯指向星图更外围的区域，“用隐形探测器布设警戒网络，监控所有可能进入太阳系的航道。我要确保，连一只苍蝇都飞不进来，也飞不出去。”
“可是将军，那需要至少三倍的工程资源和时间......”
“资源我会向军部申请，时间我