“是！启动跃迁！”
青鸾号与外形略小、但机动性更强的“毕方号”轻型护卫舰舰身微微震动，引擎尾焰从幽蓝色转为深邃的、几乎不反光的暗紫色。两艘战舰前方的空间开始扭曲、拉伸，形成一个短暂稳定的超空间通道入口。下一刻，战舰化作两道流光，投入其中，消失在地球轨道。
跨越光年的漫长奔袭，正式开始。
超空间通道内，时间与空间的感知变得模糊而扭曲。对于“猎隼”突击艇内的战士们，这是调整状态、最后熟悉装备与战术的宝贵时间。
苦役-44行动组，“猎隼一号”舱内。
十名“龙牙”战士最后一次检查着外骨骼各系统、武器能量储备、以及每人携带的专门为可能救援的克里克族奴隶准备的简易维生项圈和翻译芯片。
五名元初门修士围坐一圈，中间悬浮着一面由灵气勾勒的简易星图，正在反复推演登陆后的阵法布置点位与联动方式。
五名蜀山剑修则各自闭目调息，膝上横剑，指尖偶尔轻触剑身，发出几不可闻的清鸣，似乎在温养剑气，保持最佳状态。
景阳子独自坐在舱首，双目微阖，手指却在膝上无声掐算，周身有道韵如涟漪般微微扩散，感应着冥冥中吉凶气机的细微变化。
雷厉将军连接着“玄鸟-战术核心”，反复审视着“格里姆”行星的立体地形图、帝国驻军可能的活动规律、以及克里克族抵抗组织最后已知的联络点坐标。
“根据情报，‘格里姆’自转周期约42标准时，帝国巡逻舰队每三个本地日进行一次轨道例行扫描，下一次在行动开始后约8小时。地面防御网络主要依托七个自动化炮台群和三个陆战队营地，之间存在约15分钟的巡逻间隙……”雷厉的声音在小组加密频道中冷静地分析着，“我们的窗口，就在帝国轨道扫描间隙，结合地面巡逻空隙，预计最大安全行动时间不超过4小时。景阳子道长，阵法布置和干扰预计需要多久？”
景阳子睁开眼：“若地形与情报相符，布设‘小周天迷踪阵’覆盖登陆点及主要撤退路径，并干扰敌方通讯与能量感应，需一刻钟。然需两位蜀山道友护法，以防不测。”
“可以。”雷厉看向蜀山领队，那位道号“凌霄”的年轻剑修。凌霄剑修微微颔首，以示明白。
类似的战术推演，也在另外两艘突击艇内进行着。针对“血痂”基地的零重力、复杂狭窄环境，小组更侧重单兵机动与短促突击；针对a-7前哨的电子监控与隐蔽特性，赵启航小组则反复演练着静默潜入与系统破解流程。
时间在紧张的备战中流逝。
不知过了多久，舰身传来一阵轻微的、不同于跃迁的震动。
“已脱离超空间通道，抵达‘鬼宿四’尘埃带预定潜伏坐标。”苏岚舰长的声音传入各突击艇，“引力场稳定，背景辐射掩护良好。未侦测到帝国常规巡逻信号。各小组，最后检查，三十分钟后，按序出发，进行最后一段亚光速隐秘航行。”
最后一段旅程，最为凶险。他们需要依靠“猎隼”卓越的隐形性能和短途跃迁能力，避开可能的帝国侦测网，悄无声息地接近各自目标星系的外围。
“猎隼一号，准备完毕。”
“猎隼二号，准备完毕。”
“猎隼三号，准备完毕。”
“弹射通道开启，祝诸位……武运昌隆！”
无声无息间，三道阴影从青鸾号腹部滑出，瞬间启动隐匿场，如同三滴墨水融入漆黑的宇宙背景，向着三个不同的方向，激射而去。
猎隼一号，目标：苦役-44星系。
艇内光线调至暗红色。雷厉和景阳子并肩站在主控台前，看着屏幕上那颗越来越近的、呈现灰褐色、表面布满巨大矿坑和工业疤痕的星球——“格里姆”。即使在星空中看去，也能感受到一股沉沉的死气与压抑。
“进入星系外围小行星带，启动被动扫描。”驾驶员低声报告。
“侦测到帝国低功率导航信标，信号特征匹配‘坚毅级’巡逻舰。未发现活跃舰船能量信号。”
“侦测到地面高强度能量反应，坐标匹配……主矿区能源核心及重型机械。”
“侦测到零星、微弱的、非帝国制式加密短波通讯，频段与自由联盟提供的克里克抵抗组织暗码部分吻合……信号源在移动，位于第七矿坑东南边缘。”
好消息！抵抗组织还活着，而且在活动！
“标记信号源区域，作为备选接触点。”雷厉沉声道，“按原计划，优先降落在二号备用点，靠近废弃的‘西格玛’加工厂废墟。那里地形复杂，便于隐蔽，且距离主矿区奴隶居住区和能源中枢距离适中。”
“猎隼”如同一只真正的幽灵鸟，利用小行星和行星本身的阴影，巧妙地规避着可能存在的轨道探测器，向着星球暗面悄无声息地降落。先进的消音与热辐射遮蔽系统全力运转，使其下落过程近乎完美地融入了“格里姆”恶劣的大气环