周文翰一愣。

    “你看，”陈嚣指着地图，“我们的货物，丝绸瓷器茶叶靠走私，棉布铁器靠自产。走私这条路，赵光义随时可能卡死；自产这条路，若技术泄露或被仿制，优势就没了。”

    “那……”

    “所以要未雨绸缪。”陈嚣转身，“第一，加快技术升级。让墨衡研制更先进的纺织机、炼铁炉，保持代差优势。第二，开辟新商路。阿史那的商队已经到于阗了，明年要让他走到撒马尔罕，走到巴格达。第三，培养自己的大商人。扶持几个可靠的本土商号，让他们走出去，把河西的货卖到更远的地方。”

    周文翰肃然：“属下明白。”

    十二月初，凉州下了第一场雪。

    但西市的热闹不减反增。胡商们发现，河西的棉袍、毛毯在冬天格外受欢迎，订单如雪片般飞来。七里河纺纱厂和织布厂开始三班倒，灯火彻夜不熄。

    蕃坊里，康掌柜租下了一个小院，把妻儿从撒马尔罕接了过来。他的大儿子进了蒙学堂学汉文，小女儿常和隔壁汉商家的女孩一起玩。一天，康掌柜喝多了葡萄酒，拉着邻居汉商的手说：“我走了三十年丝路，在长安住过，在敦煌住过，在龟兹住过。只有凉州……让我想安家。”

    汉商笑道：“那你得去移民司办手续，入了河西籍，才能买地建房。”

    “办！明天就办！”康掌柜拍桌子，“我要在凉州开最大的货栈，把我康氏的旗号，插遍丝路！”

    窗外雪花纷飞，蕃坊的灯火温暖明亮。

    驼铃声声，马蹄嘚嘚，这声音从早到晚，从不停歇。

    那是财富流动的声音，是文明交流的声音，是一个边城崛起为枢纽的声音。

    凉州，真的活了。