黎明前的黑暗最为浓重。
清风谷中，所有人都已经各就各位。没有人说话，只有夜风吹过树梢的沙沙声，以及远处偶尔传来的夜鸟啼鸣。
苏浅雪站在墨规身后，双手按在心口，感受着薪火印记传来的温热。那温度不急不躁，稳定而持久，仿佛雷猛在无声地告诉她——别怕，我在。
墨规望着谷口的方向，一动不动。九条锁链在他周身缓缓游弋，如同九条蓄势待发的灵蛇。
“哥，天快亮了。”墨辰的声音从身后传来。
墨规没有回头，只是“嗯”了一声。
天边，渐渐泛起鱼肚白。
第一缕晨光洒进清风谷时，谷口方向传来了一阵脚步声。
那脚步声很重，很稳，每一步都踩在人心上。伴随着脚步声的，还有兵器的碰撞声，以及粗重的呼吸声。
来了。
墨规目光一凝。
片刻后，一道身影出现在谷口。
那是一个中年男子，身材高大，面容阴鸷，一双三角眼中闪烁着阴冷的光芒。他身披黑色披风，手持一柄漆黑的长剑，周身环绕着淡淡的暗红雾气。
在他身后，黑压压跟着三四十人，个个手持兵刃，杀气腾腾。
玄阴教教主，亲自来了。
二、阵前
那中年男子在谷口停下脚步，目光扫过谷中。当他的视线落在墨规身上时，那阴冷的眼中闪过一丝贪婪。
“归墟之力，星辰之力。”他缓缓开口，声音沙哑刺耳，“果然名不虚传。”
墨规没有动，只是淡淡道：“玄阴教余孽，还敢来送死？”
那中年男子哈哈大笑，笑声中满是张狂：“送死？就凭你们几个乳臭未干的小辈？本座当年纵横江湖时，你们还在娘胎里呢！”
他抬手，从怀中取出一截漆黑的锁链。那锁链只有一尺来长，但上面暗红色的光芒流转，散发着令人作呕的冥蚀气息。
“认识这个吗？”他狞笑道，“噬心锁链的残片。本座费了九牛二虎之力，才从寂渊谷里找到它。有了它，本座就能吸收冥蚀之力，成为这个世界上最强者！”
墨规看着他，眼中没有丝毫波澜。
“你吸收的，不过是冥蚀的残留。那东西，只会让你变成第二个魔将。而且，你连魔将的十分之一都不如。”
教主脸色一变，随即又狞笑起来：“嘴硬！等本座杀了你们，吸收了你们的归墟星辰之力，看你还嘴不嘴硬！”
他抬手一挥，身后那三四十人便冲进谷中！
三、第一道防线
那些人刚冲进谷口，便踩中了洛文轩布置的陷阱。
“轰！”
几处陷坑同时塌陷，七八个人掉进坑里，坑底插着削尖的木桩，惨叫声顿时响起。
“嗖嗖嗖！”
暗处的弩箭激射而出，又有五六个人中箭倒地。
但剩下的依旧悍不畏死地向前冲。
洛文轩从藏身处跃出，星澜剑化作一道银白长虹，拦住冲在最前面的几个。
“杀！”
李毅和阿旺也从两侧杀出，三人配合默契，瞬间放倒了四五个人。
但对方人多，很快就有十几个人突破了第一道防线，向谷内冲去。
洛文轩想追，却被两个悍匪缠住，脱身不得。
“别管他们！”他吼道，“李毅阿旺，你们守住这里！我去支援里面！”
他逼退那两个悍匪，转身向谷内冲去。
四、第二道防线
那十几个人冲进谷中，迎面而来的，是一阵密集的箭雨。
韩铮带着古卫们，守在第二道防线上。那些古卫虽然身体尚未完全恢复，但射箭的准头还在。十几支羽箭激射而出，瞬间放倒了五六个人。
但剩下的依旧向前冲。
韩铮冷哼一声，拄着拐杖站起身。他虽然年迈，但那一身气势，依旧让人不敢小觑。
“兄弟们，上！”
古卫们齐声呐喊，迎向那些匪徒。他们虽然老迈，但经验丰富，配合默契，一时间竟也挡住了那些人的冲击。
山坡上，那些新收的匪徒们看得目瞪口呆。他们没想到，这些看起来风一吹就倒的老头子，竟然这么能打。
“愣着干什么？还不快去帮忙！”一个古卫吼道。
那些匪徒如梦初醒，抄起家伙就冲了上去。
人多势众，那十几个匪徒很快就被围住，一一制服。
五、正面交锋
谷口，教主依旧站在那里，冷眼看着这一切。
他带来的人，已经损失了大半。但他脸上，没有丝毫慌张。
“有意思。”他喃喃道，“这些小辈，还真有点本事。”
他迈步向前，向谷中走去。
墨规从谷中走出，挡在他面前。
两人相距三丈，对峙而立。