年轻的亲从官萨缪尔接到了来自枢机的召见令，立刻放下手中的工作前往教堂顶端的小忏悔室。
老枢机卢修斯端坐在一张软垫上，如一尊已经坐化的“肉身佛”。
“大人，我来了。”
萨缪尔敲门入内，静静等待着这位枢机兼老师的吩咐。
“萨缪尔，还记得我之前和你说过的事情吗？”
“您指的是？”
“阿朵林行省的那件事。”
“记得。”
“是时候了。”
卢修斯淡淡说道。
“那边已经分出胜负了？”
萨缪尔疑惑反问。
“尚未，但是已经快了。”
枢机的语气中带着一丝期待：
“塞勒斯的染垢者骑士团已经在路上了，相信春天到来之前就能看到结果。”
“那您是希望我……”
“是的，是时候出发了。”
卢修斯看向自己亲自教导的亲从官道：
“我知道你一直对拜树教在魔潮之后的理念心存疑惑，希望这次出行可以解答你内心的问题。”
“您难道不是让我去帮助那些叛……‘义军’的吗？我还以为我会和一支骑士团一同出发。”
“不必，我相信他们能够获得胜利。”
卢修斯的眼神中流露着复杂的情绪：
“希望你能够认清自己真正想要什么。”
“好的，我会尽力。”
萨缪尔躬身行了一礼追问：
“我走之后亲从官的工作……”
“会有人暂代，你不必担心。还有什么问题吗？”
“大人，我想知道……戈里乌斯大人对这件事的态度。”
萨缪尔犹豫之后还是开口询问了。
拜树教的核心权力掌握在三位枢机的手中。
卢修斯显然站在新生的第二教廷一边，在他看来那位素未谋面的疑似树神就是这个世界新的希望。
派出染垢者骑士团的塞勒斯此时也算是明牌表示不喜欢这个新生的神子，俨然一副“自己培育的树神才是树神，野生的树神都是伪神”的态度。
但三人中的最后一人戈里乌斯则是在很长一段时间里都保持着中立，作为一名实力足有高阶的枢机，戈里乌斯不可能对阿朵林行省的变化毫无感知。
但他既没有选择剿灭，也未选择支持，俨然一副中立派墙头草的样子。
这样的态度在最开始的一段时间里还能解释为自己没察觉到，但现在已经过了半年，卢修斯和塞勒斯都已经开始打明牌了，戈里乌斯的态度自然也是他人关注的焦点。
听到学生问出了这个问题，卢修斯难得露出了欣慰的笑容。
他并未直接回答对方，而是说了一句算得上废话的经验之谈：
“萨缪尔，要求他人明确表态并不是一种礼貌的行为，戈里乌斯能够坐到这个位置自然也有他的独到之处，对于这种人不要看他说了什么，而是要看他做了什么。”
萨缪尔的眉头微微皱起，感觉老师并不想在这时候将话完全挑明，否则为什么不直接告诉自己戈里乌斯枢机做了什么？
他想了想摇头道：
“我没有问题了，枢机大人。”
“那就离开吧，你自己选时间出发就可以。”
年轻的亲从官闻言转身退出忏悔室，顺手用自己身后探出的共生枯枝带上了房门。
在庄严肃穆的宗教建筑间穿梭了一阵之后，萨缪尔回到了自己的小房间。
这里的陈设和之前巴罗来送信时几乎没有任何改变，唯一不同的便是当时还如麻雀般大小的黄铜机械小鸟此刻已经有人类大半个小臂那么高，显然萨缪尔并没有让他缺了营养。
“伊卡洛斯。”
走进房间的萨缪尔招呼了一声，正在啄食什么的大鸟欢快飞起，扇动两下翅膀便落在了他的肩头。
“准备一下吧，我们要出门旅行了，你出生以来还没有离开过圣城，外面的景色你会喜欢的。”
大鸟习惯性地歪了歪头，吐出了几个字：
“旅行，期待，好。”
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圣城中心，文书院，地下。
一个穿着普通教士长袍的老人正在用力推着一辆小推车，其上装满了需要销毁的文书。
经过几道守卫森严的闸门后，他终于来到了拜树教的另一处核心区域——文件焚化室。
作为魔潮之后世界上最大的政治实体，即便很多区域处于可持续性的摆烂状态，拜树教依旧有着繁杂且巨量的事务。
在魔潮之前，拜树教只是一个单纯的教派，并不需要处理那么多的事务，但到了现在，教派已经演变成了教国，大大小小的事情自然会不分白天黑夜地被送到圣城等候发落处置。
而作为北部赛区最大的食尸鬼，继承了王国大