只有取暖架的火焰偶尔发出“噼啪”声响。
冰棱敲打铁皮屋顶的声音，在空旷的大厅里格外清晰。
刘夏刚结束修炼，掌心的金色火焰还残留着余温。
他坐在大厅的兽皮垫上，看着窗外漆黑的夜色，眉头微蹙。
赵磊的威胁如同乌云压顶，五只五阶变异生物的攻击虽暂时击退，可谁也不知道下一次危机何时降临。
“夏夏，还没睡？”
温柔的声音自身后传来。
陈慧端着一碗热汤，缓步走了过来。
她穿着一件厚实的兽皮外套，头发松松挽起，脸颊被热气熏得泛着淡红。
刘夏回头，接过热汤：“阿姨，你也没休息？”
“刚给沐雪盖好被子，看到你这儿还亮着，就过来看看。”
陈慧在他身边坐下，取暖架的火光映在她脸上，勾勒出柔和的轮廓。
她看着刘夏疲惫的眉眼，轻声道：“今天打了两场硬仗，肯定累坏了吧？”
“还好，习惯了。”
刘夏喝了口热汤，暖流顺着喉咙淌进胃里，浑身的疲惫消散了不少。
“只要安全屋没事，大家都好好的，累点不算什么。”
陈慧沉默了片刻，眼神渐渐变得悠远。
“你知道吗，沐雪这孩子，命苦。”
“末世前，她还是个娇滴滴的小姑娘，被我和她爸宠成了公主。”
“每天除了上学，就是跟着我学做饭、做手工，连过马路都要我们陪着。”
刘夏没有说话，只是静静听着。
他能想象出苏沐雪末世前的模样，和现在这个坚韧、懂事的女孩，判若两人。
“末世爆发那天，正好是她十八岁生日。”
陈慧的声音带着一丝哽咽，指尖微微颤抖。
“我们一家人正在餐厅吃饭，突然就听到外面传来尖叫。”
“丧尸冲进餐厅的时候，她爸把我们护在身后，自己却……”
她没能说下去，眼泪顺着脸颊滑落，滴在兽皮垫上。
刘夏递过一块干净的兽皮巾，心里有些沉重。
末世里，这样的悲剧太多了。
多少家庭支离破碎，多少人被迫在绝望中挣扎。
“我带着沐雪一路逃，吃了多少苦，只有我们自己知道。”
陈慧擦了擦眼泪，语气渐渐坚定。
“为了活下去，她从一个连虫子都怕的小姑娘，变成了能拿起砍刀的战士。”
“我知道，她喜欢你，从你第一次救我们娘俩的时候，她就把你当成了依靠。”
刘夏的心跳微微加速。
他不是傻子，苏沐雪的心意，他一直都懂。
只是末世危机四伏，他不敢轻易许诺，怕给不了她想要的未来。
“夏夏，我就这一个女儿。”
陈慧转头看向他，眼神里满是恳求，还有一丝决绝。
“我知道末世险恶，谁也不知道能不能活到明天。”
“但我看得出来，你是个有担当、靠得住的男人。”
“以后，拜托你多照顾她。”
“就算哪一天我不在了，也希望你能护她周全。”
刘夏放下汤碗，看着陈慧眼中的期盼与不安，郑重地点了点头。
“阿姨，你放心。”
“从你和沐雪加入安全屋的那天起，我们就是一家人了。”
“沐雪是你的女儿，也是我的亲人。”
“我刘夏在此发誓，只要我活着一天，就绝不会让她受半点委屈，更不会让她陷入危险。”
他的声音不大，却带着不容置疑的坚定。
金色的火光映在他眼中，闪烁着真诚的光芒。
陈慧看着他，眼眶再次泛红。
但这一次，是感动的泪。
她知道，自己没有看错人。
把女儿托付给这样的男人，她放心。
“谢谢你，夏夏。”
陈慧的声音带着哽咽，却充满了释然。
“有你这句话，我就安心了。”
两人又聊了一会儿。
陈慧说起了苏沐雪小时候的趣事，说起了她的小脾气、小爱好。
刘夏听得认真，偶尔插一两句话，气氛温馨而融洽。
取暖架的火焰渐渐柔和，驱散了深夜的寒意，也拉近了两人之间的距离。
不知不觉，已经快到后半夜。
陈慧起身，准备回自己的房间。
可走到门口，她却停下了脚步。
回头看向刘夏，眼神复杂，有犹豫，有挣扎，还有一丝不易察觉的情愫。
刘夏看着她，心里有些疑惑：“阿姨，怎么了？”
陈慧深吸一口气，像是做了什么重大的决定。
她缓缓转过身，一步步走向