身子，像一只被扔上岸的虾，整张脸憋得紫红。他想伸手去拿床头柜上的水杯，却怎么也够不着。

    何雨柱默默地拿起水杯，递到他嘴边。

    温热的水，滋润了干裂的嘴唇。

    咳嗽稍微平息了一些。

    何大清浑浊的眼睛，费力地聚焦，看向眼前这个戴着口罩的年轻人。

    他的眼神里，充满了疑惑和茫然。

    他张了张嘴，想说什么，却又是一阵撕心裂肺的咳嗽。

    何雨柱没有说话，只是轻轻拍着他的后背。

    走廊里，突然传来一阵急促的脚步声，伴随着压抑的哭声。

    “哥！”

    何雨水冲了进来。

    她显然是接到了何雨柱的通知，一路赶来的。

    当她看到病床上那个垂死的，完全陌生的老人时，她愣住了。

    然后，积压了半辈子的委屈、愤怒和不解，在这一瞬间，彻底爆发。

    “为什么！”

    何雨水的眼泪像断了线的珠子，滚滚而下。

    她冲到床边，不是去扶他，而是用拳头捶打着床沿。

    “你为什么这么多年都不回来！你知不知道我和哥是怎么过的！你知不知道妈是怎么死的！”

    “你不是说去保城吗？保城离京城有多远！你走的时候我和哥才多大！”

    她的哭喊，引来了整个病房的侧目。

    何大清呆呆地看着她，浑浊的眼睛里，终于泛起了水光。

    他想说话，喉咙里却只能发出“嗬嗬”的怪响。

    他伸出一只枯瘦如柴的手，似乎想去触摸女儿，却又无力地垂下。

    何雨水哭得几乎要昏厥过去。

    何雨柱走上前，轻轻揽住妹妹的肩膀。

    “雨水，别这样，他……”

    他想说“他快不行了”，但话到嘴边，却怎么也说不出口。

    何雨水趴在哥哥的怀里，放声大哭。

    而何雨柱，目光越过妹妹的肩膀，落在了那个在病痛中无声流泪的老人身上。

    一个念头，一个他自己都觉得可怕的念头，不可抑制地从心底最深处冒了出来。

    “创世纪”。

    那把能改写生命密码的“钥匙”。

    理论上，它可以精准地找到那些癌变的基因片段，修复它们，逆转这个凋亡的过程。

    它可以，救他的命。

    但是，它从未在任何活体人类身上使用过。

    风险未知。

    后果未知。

    他可能会被治愈，也可能在无法想象的痛苦中，变成一个基因崩溃的怪物。

    前几天，他还在“伊甸园”的会议室里，和钱院士他们冷静地讨论着技术伦理、社会影响、法律风险。

    那些冰冷的词汇，在这一刻，都变成了一张狰狞的脸，嘲笑着他。

    救，还是不救？

    用一项连他自己都无法完全掌控的、足以被称为“神之权柄”的技术，去拯救一个抛弃了自己半辈子的父亲。

    这个责任，谁来背？

    这个后果，谁来承担？

    夜深了。

    何雨水哭累了，在隔壁的空床上睡着了。

    病房里，只剩下何雨柱和那个断断续续的呼吸声。

    他独自守在床前，眼神比窗外的夜色还要深沉。

    突然，一阵微弱的拉扯感，从他的手上传来。

    他低头。

    何大清不知何时醒了过来，正用尽全身的力气，抓住了他的手。

    那只手，干枯、冰冷，却抓得异常用力。

    老人的嘴唇翕动着，喉咙里发出含糊不清，却又能让人勉强听懂的音节。

    “柱子……对……对不起……你……你们……”

    话没说完，他的头一歪，眼皮沉重地合上，又昏睡了过去。

    可那只手，却依然死死地抓着何雨柱。

    仿佛那是他溺水前，抓住的最后一根稻草。

    何雨柱身体一僵。

    他看着那只枯瘦的手，感受着那微弱的、却执拗的力道。

    内心的天平，开始剧烈地摇晃、倾斜。