他们借口反扑。”

    “那你打算怎么办？”

    “送回去。”她说，“明天一早，把六个人押到边境，当众宣布他们的罪行，然后交给邻国使者带回本国法办。再写一封信，说‘贵国既然签了和约，就该守信。现在我们把细作遣返，请贵国查明惩处，以保两国信任’。”

    秦凤瑶眼睛一亮：“这招高。不杀不骂，却让他们自己丢脸。”

    沈知意点头：“我们要的不是报复，是让他们知道，我们早就看穿了，只是不动声色。这才是真正的威慑。”

    第二天一早，秦凤瑶亲自带三十名亲卫，押着六名细作出城。她穿着军装，骑黑马，佩长刀，队伍整齐，气势十足，直奔边界。邻国守将赶来查看，看到大曜军容严整，执法公正，又看了那封语气克制但分量很重的信，脸色变了几次，最后下令接收人犯，并承诺回国后严肃处理。

    消息传回京城时，已经是中午。

    沈知意还在东宫偏厅，手里批着春耕的折子。女官轻轻进来，低声说：“侧妃已经进城，正在整顿队伍，马上回来。”

    她“嗯”了一声，放下笔，抬头看向窗外。阳光照在院子里，砖地上有一片明亮的光。她伸手摸了摸桌上那本《北境民情实录》，封面还有点温热。

    远处传来马蹄声，越来越近，节奏稳定。

    她没有起身，也没有回头，就那样坐着，听着声音一路过来，最后停在东宫门前。

    门开了。

    秦凤瑶走进来，靴子踩在砖地上，发出清晰的响声。

    她站在门口，解下腰刀，轻声说：“人已送到，一个不少。”