每份奏报都要工部主事签字才能送到户部核对。她用红笔圈出每个项目的签批人，发现都是同一个人——王仲安。再看时间，每次拨款前一天，工部档案房都有宴请登记，地点都在城西一个叫“清园”的院子。这地方不在官册上，却是几个官员常去的地方。
她合上账本，叫来一个贴身宫女，低声说了几句。宫女换上粗布衣服，扮成账房学徒，第二天一早就混进工部外围的文书房，专门抄录公文底稿。下午，宫女悄悄回来，交出一张破纸片——是从废纸篓里捡出来的半页密信。字迹模糊，但有两行还能看清：“……事成之后，照旧例三七分账，勿落痕迹。”落款只剩一角花纹。沈知意拿出王仲安平时盖章的印拓，比对边缘的锯齿痕，完全吻合。
她把密信压在砚台下，起身打开窗户。风吹进来，烛火晃了一下，墙上映出她的影子，站着不动。
秦凤瑶天刚亮就到了西侧校场，听完亲卫汇报昨晚没事。她正要走，一个小太监送来沈知意的纸条，上面只写了四个字：“今日有风。”
她看完折好塞进袖子，嘴角微微扬起。
上午八点，工部开始传消息：东宫准备上奏，要设“工程巡检使”，专门查各地水利的问题，人选从御史台和六部年轻官员里选。还有人说，兵部侍郎的儿子李元朗也在名单上。他以前当面反对过王仲安的治河方案，说那是浪费民力。
消息传得很快，中午就传遍了各个部门。王仲安正在堂里看河道图纸，听到消息手一抖，茶水洒了一半。他强忍住，让人关门，自己在屋里来回走了很久。
这时候，一个像富商的老头出现在西街茶楼，说自己姓周，愿意出一万两白银买“总督河道协理”的虚职。他说这个职位必须由工部最高长官亲自签字盖章，才能通行各地关卡。他还放话，交易只有三天，过期不候。
这两件事看起来没关系，其实是一条线牵着的。线头就在东宫。
傍晚，沈知意又把地图铺开，标出清园和工部之间的路线。她写下三条安排：第一，让假商人明天酉时去清园旁边巷子的茶肆等；第二，调秦凤瑶的十二个亲卫，分成四组，埋伏在茶肆前后和侧院；第三，准备好两份空白协理文书，一份盖好假印，一份留白等着签字。
她把纸条封进信封，交给心腹宫女：“送去校场，亲手交给秦侧妃。”
秦凤瑶接到信时，正在带人练阵型。她看了一眼，让副手继续练，自己进了偏帐。一会儿出来，她换了深灰色劲装，外面披了件披风，没带刀，只插了把短匕。她叫来四个亲信，低声布置任务，最后说：“抓到人就行，别动手，我要活口。”
第二天酉时，天快黑了。西巷茶肆点起灯，那个“周员外”已经在包间坐下，木匣放在桌上，沉甸甸的。伙计上了茶就退下了。过了一会儿，门外传来脚步声，一个人闪进来坐下，低声问：“东西带来了？”
“带来了。”周员外打开木匣，三十枚小银元宝闪闪发亮，“你先验印。”
那人接过文书，仔细看骑缝印，摸了摸纸张，点头说：“没问题。”然后提笔在空白处写名字，写下“王仲安”三个字，盖上随身带的私印。
就在这时，窗外一声哨响。
门被猛地撞开，秦凤瑶带人冲进来，亲卫迅速守住门窗。王仲安想把文书塞进怀里，被一把抓住手腕。
“工部主事王仲安，涉嫌受贿卖官、勾结商人、伪造公文，现在拘押。”秦凤瑶声音不大，但很清楚，“文书、银锭、私印都在，你认吗？”
王仲安脸色发青，嘴唇发抖，一句话也没说。
一行人押着他离开茶肆，直接送去刑部门房。路上有人看见，认出是秦凤瑶的人，小声议论：“这不是侧妃娘娘的手下吗？连工部主事都敢抓？”
消息当天晚上就传开了。
第三天早朝，御史台的监察御史赵承昌站出来，手里拿着奏本，当众弹劾王仲安十条罪状：第一，长期收石料商的钱，虚报工程款；第二，纵容下属陈济等人卖官；第三，借修河名义克扣民工粮饷；第四，和商人合作，私自卖协理文书；第五，滥用权力，阻挠审计……
他一件件拿出证据：带记号的银锭三十枚、伪造的文书原件、密信残片和印章比对图、民夫画的账目流程图、工部的宴请记录等。皇帝看完，脸色很难看，当场下令：“王仲安革职下狱，交给刑部、大理寺、都察院三法司一起审，查清楚有没有其他人参与。”
退朝后，沈知意在东宫书房整理卷宗。她把所有相关文件分类放好，青布袋重新封起来，锁进柜子里。外面太阳高照，屋里很亮。她喝了一口凉茶，放下杯子，发出轻轻一声响。